Как же много вопросов можно было задать про мою личную жизнь?!.. Светские хроники вовсю пестрели подробностями моей жизни: куда ходила, что ела, где мы вместе были с Виктором. Особенно всех интересовало, когда именно «всё» произошло. За какое время «ему удалось меня уложить на спину».

Тут же появилась огромная толпа свидетелей, настоящих и симулянтов. Они-то и наживались на всей этой грязной истории, сливая про нас информацию. Даже Амалия Ривас, которая уже не была помолвлена, дала интервью, в котором подробно описывала, как участвовала в этом сговоре, будучи без памяти влюблённой в Эскаланта. Как выяснилось, их интимная связь имела место быть. А тот разговор, что я якобы случайно подслушала, был очередным умелым ходом Виктора. Надо же, он обещал быть с ней, как только выиграет спор…

Мнение по поводу моей персоны расходились. Кто-то считал меня невинным ангелом, кто-то умелой пиарщицей, а кто-то жуткой стервой, были и те, кто предполагал, что это я «слила» это видео в Сеть. Ради славы, разумеется. Сравнивали с Ким Кардашьян. У меня появился свой фан-клуб. Я стала знаменитой, но не о такой известности мечтают адекватные люди.

Унижение, стыд, обида и снова унижение. Таковы ассоциации с периодом моей жизни того времени.

Думала я ли о Викторе? О да, конечно! Но мне огромных усилий стоило воссоздать глухую стену вокруг себя. Я гнала от себя мысли, хоть как-то связанные с этой личностью. Все мои беды связаны с ним. Я ругала и ненавидела себя за ту минуту слабости, когда позволила себя целовать этому негодяю. Более того, я хотела его простить!.. Он разрушил всё, что мне было дорого. Забрал у меня сердце и растоптал его на глазах у всех.

Виктор Эскалант… Но, несмотря на все эти подлости, я так тосковала по нему!.. Чёрт возьми, если бы он сейчас появился передо мной и снова сказал всё то, что говорил тогда, в лимузине, я бы простила его. И как бы это бесхарактерно не звучало, я бы не смогла отвергнуть его… Кажется, это он стал для меня наказанием.

Но он пропал. Больше не делал попыток встретиться со мной. Меня терзали догадки и нехорошие мысли. А потом случайно невыключенный телевизор, и мне на слух попадаются отрывок светских новостей. В них молодая ведущая сладким голосом рассказывала о том, что Виктор Эскалант пользуется сейчас огромной популярностью и зарабатывает на своём имени немалый капитал. А всё из-за того, что эта мерзкая история привлекла внимание к уже устаревшему бизнесу его семьи. В заключение ведущая предполагает, что из всей этой истории выгоду, как ни странно, получил именно главный участник. Так может он не просто участник, но и организатор?

Какая чушь! Хотя… всё сходится к этому. Жажда вытащить бизнес отца и начать свой так и горела в нём. К тому же сейчас он как в воду канул. И я уже не удивлюсь, если всё то, что он делал для меня после разоблачения, было лишь частью или продолжением сценария.

* * *

Мария, Адриан и тётя устроили мне прощальную вечеринку, которая с треском провалилась. Мы грустили, плакали и из веселья были только смешные фото. А когда все возможные уговоры остаться в Барселоне и нелепые поводы были исчерпаны, мы сидели в молчании, обнявшись.

Я хорошо помню своё последнее утро в Испании. Через полтора часа у меня был рейс обратно домой. Я в джинсах, майке и куртке стояла перед зеркалом в моей любимой и дорогой комнате. Мне нужно было уже выходить, но я всё никак не могла покинуть это место. Встретившись взглядом со своим отражением, я увидела себя другую. Бледную, с чёрными кругами под глазами и исхудалым овалом лица.

Что ты со мной сделал, Виктор Эскалант? В кого меня превратил? В прокажённую, изгнанную, бессердечную… Любовь – это ад на земле. Может, у кого иначе, но моя любовь именно такая.

Мой взгляд скользнул по моей кровати. С той поры, как я узнала о его предательстве, на ней я больше не спала. Не могла. Мне постоянно казался он лежащий рядом или расхаживающий по комнате.

Всё, пора брать себя в руки. Я вздохнула и надела чёрные большие очки. Это была моя защита от бликов фотовспышек.

Тётушкин «Лэнд Ровер» серебристого цвета мчал под руководством Саэса по улицам Барселоны, держа направлению в аэропорт. Очень кстати в салоне пела Адель свою песню «SkyFall»

Барселона для меня была городом, в который приезжаешь погостить, но всем сердцем хочешь остаться в нём навсегда. Он покоряет с первого взгляда, с первого вздоха, с первого шага по многочисленным улицам на любой вкус. Здесь много стилей жизни. В одном из них можно найти что-то личное для себя. В городе, где волшебно сочетаются современность и история, наука и искусство, развлечения и работа.

Но теперь для меня Барселона – это муки и страдания.

Сложная вещь – ассоциация. Однажды спонтанно создастся и становится необратимой. Лишь спустя долгие лета может что-то измениться.

В моих глазах все ещё вспыхивали блики фотокамер, когда я стояла у своего терминала, прощаясь с близкими.

– Латти, я… мы… – всхлипывала Мари, пока мы обнимались. – Мы с Адрианом встречаемся!

– Что?! – изумилась я и отстранилась от неё, переводя взгляд с одного на другую.

Пока тётя утирала слёзы, стоя рядом, друзья виновато потупили взгляд и взялись за руки.

– Хорошие мои! – умилённо прошептала я и кинулась обнимать их. – Какая замечательная новость! Я очень и очень рада за вас!

– Правда? – плакала Мария.

Отстранившись, я вытерла слёзы и взглянула на новоиспечённую пару.

– Конечно… Только напомните мне чуть позже отчитать вас за скрытность и непременно обидеться на пару часов!

– О, Латти! – засмеялась сквозь слёзы Мария, сжимая мою руку.

– Нам будет очень не хватать тебя, дорогуша! – признался Эйд и обнял меня. – Я найду виновных, чего бы мне это не стоило. Обещаю! – прошептал он и разжал объятия.

Я благодарно кивнула и обернулась к тёте.

– Милая тётушка, – сквозь слёзы обратилась к ней я. – Обещай следить за своим здоровьем, иначе…

– Ты вернёшься? – с надеждой спросила моя дорогая родственница.

Я обняла её, с тоской вдыхая её неизменные духи «Jado» от Диор.

– Тебя всегда будет ждать твой дом, родная. Помни это, хорошо?

Я кивнула и отстранилась.

– Злата!

Мы с тётей обернулись на встревоженный голос Адриана.

Моё сердце, которого, казалось, больше нет, вдруг бешено забилось. Друзья медленно отходили в сторону, пропуская Виктора Эскаланта.

Его красивое лицо было непривычно хмурым и бледным. Я медленно скользнула по нему взглядом. Он был в военном мундире.

Шоколадные глаза смотрели только на меня. А я, казалось, не могла дышать. Он двинулся ко мне, но Адриан и Мари встали на его пути.

– Нет! – выкрикнула я, и они нехотя отступились.

Но моя тётя встала на их место, как вдруг… она резко размахнулась и ударила его по лицу. Мария ахнула и зажала рот рукой. Голова Виктора чуть дернулась в сторону, и он, на миг прикрыв глаза, тихо произнёс: