Глава 38. Адалин

Мы с Тори успешно возвращаемся к месту, которое она называет норами. Все демоны так называют. Это что-то вроде их дома, обители, где они чувствуют себя комфортно. Если честно, сильно напоминает общежитие: много комнат, и все они объединены коридорами. С другой стороны, это можно назвать и подобием многоквартирного дома, ведь каждая нора похожа на уютную квартирку. В общем, местечко непривычное, но схожее со многим из нашего мира.

— Почему мы не встречали на своём пути никого живого? Ведь наверняка не все демоны покинули нижний мир с падением запретного барьера? — спрашиваю я.

Демонесса только скептически хмыкает.

— Серьёзно думаешь, что кто-то разумный стал бы оставаться здесь? Все перешли туда, как только появилась возможность. Есть, конечно, приспешники, низшие демоны. С ними всё сложнее, потому что они умеют выполнять приказы и следить, чтобы неупокоенные души не натворили невесть что, но они так же хорошо умеют сливаться с тенью и прятаться. Так просто ты их не увидишь, только если они захотят показаться тебе. А им нет нужды желать этого.

— Низшие демоны? Это кто-то из отступников?

Тори театрально вздыхает, делая вид, что ей не нравятся мои вопросы, но я вижу, что она с интересом отвечает, поэтому продолжаю разговор. Мне интересно узнать, как всё устроено здесь, в нижнем мире.

— Отступники? Ну что за странные представления такие? Они просто существуют, как и мы с тобой. Не отступники, считай, что они вроде питомцев. Ну, вы любите же заводить питомцев пушистых, вот и они своего рода питомцы. В народе их зовут бесами, как хочешь. Ты их не увидишь, особенно рядом с норами. Их задача заключается в поддержании нижнего мира в порядке и слежении за неуспокоенными душами. Последних тоже не встретить так просто, ведь низшие прекрасно справляются со своей работой. В общем, здесь тебе не светское мероприятие, чтобы встречаться с кем-то и обмениваться любезностями. Это низший мир, и он вот такой пустой. Это нормально для нашей местности. Пойдём уже? Поспрашиваешь у Джеймса всё, что тебя интересует. Меня утомляют такие разговоры. Я не привыкла болтать без умолку. Уж прости, но подругами обзаводиться в нашем мире не модно.

Она врёт. Видно ведь, что ей приятно общаться, но по непонятным причинам Тори закрывается, выпускает колючки и пытается казаться неприступной скалой, стервой, готовой растерзать неугодных.

Мы входим в уже знакомое место, проходим петляющий длинный коридор и оказываемся в норе… а кто его знает, чья она? Похоже на гостиную, куда Джеймс приводил меня пообедать вместе, когда я впервые пришла в себя в этом мире.

— Вы вернулись? Как всё прошло? — спрашивает Джеймс взволнованным голосом.

— Очевидно, что не заблудились, раз мы здесь, — огрызается Тори.

Вижу, как Джеймс разглядывает меня, словно пытается убедиться, что со мной всё хорошо, никто не потрепал меня, не покусал, и вообще всё прошло без эксцессов.

— Всё хорошо. Я поговорила с бабушкой, и её душа упокоилась, а что насчёт исхитов… — понимаю, что парень будет злиться, ведь решилась поговорить с ними без него, но я была там не одна! Он сам отпустил меня с Тори, значит, доверяет демонессе и не должен сильно ругаться, что по пути я сделала ещё одно дело. — Они согласились занять сторону Люциторума в схватке.

— Вы и с ними успели встретиться?

Джеймс хмурится, глядя то на меня, то на Тори. На демонессу он смотрит с угрозой, будто хочет отчитать, что позволила мне это сделать. Наверняка он выскажет ей всё, когда останутся наедине, и мне важно прямо сейчас объясниться, чтобы девушке не попало просто так.

— Я попросила Тори пойти со мной, и она составила мне компанию. Мы закончили с этим. Теперь точно знаем, что эти существа подчиняются мне. Они согласились помочь и доверились мне. В наших рядах пополнение. Что-то я не вижу радости.

— Молодец. Я даже не сомневался в тебе, — говорит Байрон, заметив возникшее вокруг нас напряжение, обтягивающее плотным коконом.

— Спасибо, Байрон. Это не только моя заслуга. Если бы не Тори, я бы не справилась. Когда душа бабушки упокоилась, то место стало разрушаться со стремительной скоростью. Я чуть не погибла, но Тори вовремя протянула мне руку помощи и вытащила из ущелья. Она была рядом, когда я общалась с исхитами. Вряд ли я отважилась бы пойти на всё это без её поддержки.

Краем глаза замечаю, что Тори улыбается, но улыбка быстро сползает с её губ, словно девушке показалось, что она делает что-то постыдное. Жаль, если так.

— Вы молодцы, нет слов. И всё-таки мне не нравится, что ты отправилась туда без моего ведома, — почти рычит Джеймс.

Я и не сомневалась, что он будет возмущаться. Он даже сейчас не может сказать, что просто беспокоится за меня. Корчит из себя обиженного ребёнка. А ведь мог подойти, обнять и сказать, как сильно волновался. Всем ведь жизнь облегчится, если быть чуточку откровеннее друг с другом.

— Спасибо за комплимент. Мог бы повести себя чуточку мягче и не смотреть так, словно на месте превратишь в горстку пепла.

Джеймс сопит себе под нос. Наверняка придумывает, чем уколоть меня в ответ.

— Дракон, составишь мне компанию? Кажется, здесь градус накаляется, а я и без того намаялась в обличии демона… Двум голубкам нужно поворковать наедине, и мы здесь явно лишние, — хмыкает Тори. — Прогуляемся немного? Поболтаем о жизни?

Байрон щурится, глядя на меня. Ему не нравятся слова демонессы, но он понимает, что нам с принцем Тьмы сейчас действительно лучше остаться наедине.

— Лин, если ты хочешь, я останусь… — мнётся Байрон.

Ему сложно отпустить меня, несмотря на то, что я разорвала связь истинных. Он прекрасно понимает, как я тянусь к Джеймсу, и если сейчас попрошу его уйти, то поставлю окончательную точку. Но ведь я не могу оставлять многоточие, верно? Я должна уже определиться, чтобы на войне парни не перегрызли друг другу глотки, а стояли плечом к плечу, поддерживая друг друга.

— Байрон, спасибо. Нам с Джеймсом сейчас действительно лучше будет поговорить наедине.

Стиснув зубы, Байрон проходит мимо меня и первым покидает нору. Тори бросает какую-то колкую