и вообще пытаюсь привести себя в порядок. Чувствую себя всклокоченной кошкой, чудом вырвавшейся из лап блудливого кошака.

— Прежняя Дэль тоже бы мне врезала, — с трудом распрямляясь и подходя к кровати, отвечает Рик. — Вот я и решил проверить, какая реакция будет в этот раз.

Он садится на постель и с лёгким смехом потирает лицо.

— Идиотский способ! — бурчу я и возвращаюсь к перебору вещей.

Во внутреннем зеркале шкафа отражается рыжеволосая девушка с горящими глазами и покрасневшими губами. Я невольно прикасаюсь к ним, будто пытаясь поймать тот момент, когда Рик поцеловал меня.

И тут же одёргиваю руку, злясь и ругая себя. Дурочка! Проверку он устроил, а ты уже и растеклась!

— Способ рабочий. Согласись, слишком много подозрений гуляет вокруг тебя. И слишком удобная амнезия с тобой произошла, — возражает Дейрик и, судя по его довольному виду, он уже полностью пришёл в себя.

— И что же тогда тебя тормозит? — плюнув на стеснение, стягиваю с себя блузку и надеваю форменную толстовку. Но когда дело доходит до юбки, всё же прошу: — Отвернись.

— Интегра заверила нас, что подселения не было. А слову куратора я верю на сто процентов, — послушно разворачиваясь ко мне спиной, поясняет Рик.

— И зачем тогда эти лишние проверки?

Стягиваю юбку и быстро-быстро меняю её на мягкие брюки с эмблемой Академии на боковом кармане.

— Ты так забавно на них реагируешь!

— Смотри, чтобы моя забавная реакция не оставила твой род без потомков. Я слышала, удары в эту область не способствуют размножению! — мне хочется плеваться ядом, а потому я разворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с отражением Рика.

Я совсем забыла, что напротив шкафа стоит ещё одно зеркало, и даже отвернувшись, Дейрик наблюдал за мной! А его хитрющая физиономия подсказывает, что увиденное ему очень понравилось.

От неминуемой расправы наглеца спасает появившаяся на пороге Феарина. В руках она несёт не стандартную планшетку, а полноценную книгу. Очень толстую и, судя по внешнему виду, древнюю.

— Вот, — она кладёт её на небольшой круглый стол у входа. — Я говорила тебе, что до добра интерес к этой теме не доведёт, но ты же никогда никого не слушаешь.

Лекарь отступает на шаг, давая мне и Рику возможность рассмотреть реликвию. Я с некоторой опаской вглядываюсь в полустёртую надпись на ветхой обложке из зелёной кожи.

— "Легенды Гитрис и способы пробития Граней"? — читает вслух Дейрик, и с каждым произнесённым словом его брови ползут наверх. — Дэль, ты чем вообще занималась?!

Глава 21. Новый план

Мне страшно. Я не понимаю, как реагировать на вопрос командира и что лучше сделать в данной ситуации. Сразу бежать? Или подхватить книгу и только после этого задавать стрекоча?

— Ты на полном серьёзе думаешь, что она даст тебе правильный ответ? — сложив руки на груди, Феарина смотрит на Рика, как на слабоумного. — Она же память потеряла!

— Не из-за этой ли книжонки? — лицо Рика покрывается пятнами, я впервые вижу его в таком гневе.

Он хватает меня за локоть и разворачивает к себе. Трясёт как куклу, отчего я еле удерживаю голову в ровном положении.

— Дэль, ты понимаешь, что натворила? Ты же могла весь мир погубить?!

— Да не помню я, что натворила! — меня прорывает, и я кричу в ответ. Меня саму колотит не меньше Верндари, а гнев, что пылает в моих глазах, находит отражение и в его. — А если и натворила, подумай! Не станет счастливый человек творить дичь!

Рик дёргается от меня, словно я ему оплеуху отвесила. И тут же меняется в лице. Некое чувство вины успевает проскользнуть в его взгляде, но он почти сразу берёт себя в руки. Проводит ладонями по моим плечам, разглаживая невидимые складки на толстовке.

— Так, вы сейчас мне всё расскажете. И даже не думайте юлить и утаивать. В ваших интересах, — Рик смотрит мне в глаза тяжёлым, давящим взглядом, — чтобы я был на вашей стороне.

Я выглядываю из-за его плеча, ища у Фи поддержки. Но она лишь разводит руками.

А когда рядом с нами с треском разрывается пространство, Рик и вовсе резким движением прячет меня за собой. Скрывая от возможной опасности.

— Вы чего орёте? — сонно потирая лапкой глаза, вопрошает Флоренс. — Даже в межгранье слышно!

Она проводит взглядом, удивляется, обнаружив в комнате Феарину. Потом смотрит на нас с Риком и выражение её мордочки меняется на довольно-ехидное.

— А чего это тут происходит?

— Она что, у тебя самопроизвольно призывается? — Дейрик будто впервые видит Фло, настолько ошарашенный у него взгляд.

— Я самодостаточная лиса и прихожу тогда, когда мне это надо, — гордо задирает носик рыжуля, но, заметив мои испуганные глаза, поспешно добавляет: — Дэль меня, видимо, на испуге призвала, вот я и явилась. Видишь, даже в порядок себя не привела.

Она разводит лапками, демонстрируя всклокоченную на спине шёрстку.

Мне кажется, мы с Риком одновременно вздыхаем с облегчением. Я, потому что Флоренс всё же мне подыграла. Он — потому что хоть в чём-то мой пирим соответствует норме.

— Так в чём дело? — интересуется лиса. — Вы допросили Фи?

— Допросили? — брови Феарины, бросая вызов гравитации, ползут наверх.

— Давайте присядем, — предлагаю я.

Выхожу из-за широкой спины Рика и указываю на кресло и кровать. Феарина тут же занимает отдельное место, а Дейрику не остаётся ничего другого, как снова умоститься на постель. Он смотрит на меня выжидающе, а я пытаюсь собрать все мысли воедино и так подобрать слова, чтобы и звучать убедительно, и сильно не палиться.

— В моём дневнике есть записи о том, что мы с Феариной провели странный ритуал, описанный в этой книге, — я киваю на лежащий на столике талмуд. — Но по моим же записям, он не удался. Не сработал.

— Это правда? — Рик поворачивается к лекарю.

— Я точно никакого ритуала не проводила, — Фи выставляет руки вперёд, будто пытается оградить