Снаружи было достаточно прохладно, и я невольно поежилась. Мне даже показалось, что изо рта у меня показалось облачко пара.

– Ничего, принцесса, сейчас продолжим путь, и ты быстро согреешься.

– Хорошо бы.

Только сейчас оценив масштаб катастрофы, я испытала ужас, не понимая, как мы вообще уцелели. Вагон напоминал раздавленную консервную банку. Проследив ход моих мыслей, Дор вымолвил:

– Удача нам сопутствует.

– А я смотрю, ты у нас еще и оптимист, – невесело усмехнулась я. – Слава, откуда здесь завал? – Я посмотрела туда, куда врезался наш вагон.

– Скорее всего, его спровоцировала давно подтачиваемая подземной рекой порода. Хорошо еще, что только рельсовую дорогу засыпало. Принцесса, прости, что понапрасну рискую твоей безопасностью.

– Ты не виноват, что произошёл обвал. Это дело случая.

– Но моя вина в том, что я не проверил этот путь заранее. Как ответственный за ваши жизни, я должен был предвидеть любые форс-мажорные обстоятельства.

– Куда мы теперь? – поежившись в полутьме, спросила я. Слава сунул мне в руки фонарик и показал направление вдоль рельсов: там оставалась небольшое пространство возле самой стены.

Я сомнением посветила в указанном направлении.

– Думаешь, мы сможем там пройти?

– Вполне. Тем более, у нас нет другого выбора, если, конечно, ты не отказалась от плана и не хочешь повернуть назад.

– Нет-нет, все в порядке, – поспешила заверить я, все еще справляясь с нарастающей тревогой.

Славдий возглавил наш импровизированный отряд, Дор был замыкающим. Сначала мы шли не очень быстро, так как в некоторых местах дорога была настолько узка, что крупным мужчинам приходилось с трудом преодолевать некоторые участки завала. И я заметила, что стала постоянно сверять время на моем коммуникаторе, который перед отправлением подарил мне Слава.

Наконец, мы благополучно преодолели ненавистный завал. Дальше рельсовая дорога была чистой, мы ускорились и довольно быстро добрались до платформы, до которой по плану должны были доехать. В результате мы отстали от графика на целый час.

После пятиминутного привала мы с большим ускорением продолжили путь. Насчет того, что я быстро согреюсь, Славдий был прав.

– Слава?

– Что?

– Ты мне так ни разу и не сказал, какими способностями обладал ты?

Тяжело вздохнув, мужчина поинтересовался:

– Тебе правда сейчас хочется об этом поговорить?

– Ну, а что? – Я пожала плечами. – За разговорами время летит незаметно.

За моей спиной Дор что-то пробурчал, а Слава ответил:

– Ты права. Я до конца не уверен, так как был очень мал, когда Астар начал проводить на мне опыты.

– Ну, а все же?

– Я не знаю, почему, но Астар никогда не мог прочитать мою ауру. Он никогда не знал, что у меня на уме. И это его сильно беспокоило и злило.

– Ты думаешь, поэтому он и стал проводить на тебе опыты, чтобы постараться лишить этой возможности?

– Не знаю, возможно.

– И что в конечном итоге?

– В итоге он смог добиться того, что я, как и все, начал светиться для него разными цветами радуги.

– Какой ужас!

– Не все так печально, принцесса. Он смог видеть мою ауру, но только ту, которую я хотел ему показать. Если я на него злился, он видел ауру доброты и понимания. Если я его ненавидел, он видел искреннюю признательность. Благодаря этому я смог прожить с ним под одной крышей достаточно долгое время. Именно так я узнал и о тебе, и о его грандиозном плане. Доверяя мне, он думал, что я стану самым верным его спутником в этом начинании, и, естественно, просчитался. Ты бы видела его лицо, когда мне практически удалось его прикончить. Я бы отдал все на свете, чтобы увидеть это выражение еще раз.

– А что помешало тебе его убить?

– Не что, а кто.

– И кто же?

– Велиар.

Я ненадолго задумалась, переваривая рассказ Славы.

– Вот ты говоришь, что можешь обмануть Астара, а с Велиаром этот трюк работает? Или он безошибочно может прочитать все, что ты прячешь в голове?

– С Велиаром все гораздо проще: если его не допускать до тактильного контакта, то даже ты можешь спрятать от него свои мысли.

– Я не понимаю…

– Да тут нечего понимать. Велиар может прочесть мысли, только когда дотрагивается до тебя. В любом другом случае его силы бесполезны.

Теперь все встало на свои места. Я вспомнила все моменты, когда разрешала к себе прикоснуться, и меня передернуло.

– И почему я этого не знала раньше?! – раздражённо проговорила я. Слава усмехнулся:

– Думаешь, принцесса, ты тогда смогла бы что-то предотвратить?

– Ну, я хотя бы держала этого придурка подальше от себя.

– Маловероятно, – с сомнением покачал головой Славдий.

Я нахмурилась.

– Ты так и не ответил на вопрос.

– Если тебя это так волнует, то да, Велиар может прочесть мои мысли, но только то, что я захочу, чтобы он прочел. И, предвидя твой следующий вопрос, могу ответить: зелья моей сестры на меня тоже не действуют.

– Хороший иммунитет от твоей ненормальной семейки.

– Да, сохранить малую часть силы лучше, чем потерять все.

Поняв, что ему трудно даются такие разговоры, я резко поменяла тему.

– Слава, как ты думаешь, вторая группа уже добралась до условленного места?

– Думаю, нет. Им-то спешить некуда.

– А как ты думаешь, Велиар купится на трюк с голограммой?

– Пока парни будут держаться на достаточном расстоянии, думаю, да. Как предполагается, они тебя покажут, то есть, голограмму с тобой, потом заберут наших людей, а потом, оставив твою голограмму, они как можно быстрее должны убраться оттуда. В любом случае, это все не имеет большого значения. Самое важное – медальон.

– Расскажи мне, пожалуйста, как работает медальон? Как его… активировать?

– Когда он окажется в твоих руках, ты сама это почувствуешь. Нет определенной кнопки или механизма, включающего его. Он работает с живой энергией, увеличивая её поток в миллионы раз. Как я предполагаю, тебе нужно будет лишь подумать, куда ты хочешь отправиться, и все произойдет само.

– Звучит проще, чем есть на самом деле.

– Возможно.

– Слава…

– Что?

– Так ты и не дал мне конкретных инструкций, на сколько лет назад мне нужно перепрыгнуть. Где-то на тридцать, если я правильно улавливаю суть?

– На триста, – невозмутимо ответил парень.