Ко 2-й годовщине Отечественной войны бригада в основном сколочена, в предстоящей операции должна дать определенно высокие показатели и результаты боевой подготовки. Но в силу недостаточно качественного пополнения и плохой воспитательной работы, в бригаде еще много чрезвычайных происшествий: ранения, дезертирство и т.д. Так 22.6.43 старшина роты автоматчиков Маслов, ст. повар роты и сапожник дезертировали из расположения бригады, но были пойманы на ст. Скуратове.

Личный состав бригады продолжал занятия по сколачиванию мелких подразделений: отделение, взвод, рота. Чрезвычайные происшествия благодаря мерам, принятым командиром бригады, сократились, а потом и вообще были устранены. В последних числах были проведены ротные учения. 1-2 июля штаб бригады провел проверку боевой подготовки частей по всем предметам. На первое место вышли рота птр. Командир роты капитан Бабин и разведрота. Командир роты ст. лейтенант Мазур — с общим баллом 4,4. Из батальонов на 1-е место вышел 1 мсб — командир батальона гв. капитан Горбанев, бал — 3,4».

Эту картину жизни бригады дополняет вот такой вот красочный документ, датированный 21 июня 43-го: «Моим заместителем по тылу, вместе с корпусным врачом и инспектором по питанию с 15 по 18 июня проверено питание, обмундирование, санитарное обслуживание и быт л/с частей корпуса.

При проверке обнаружено:

1-я Гвардейская мотострелковая бригада. В 1-м батальоне 6 чел. красноармейцев ходят в рваных ботинках. Ботинки настолько изношены, что их невозможно ремонтировать. В одном только взводе связи у 10 человек красноармейцев нет звездочек на пилотках. Звездочки батальону выданы в достаточном количестве и 200 пар новых ботинок хранятся на складе БРопа. Верхнее обмундирование (гимнастерки и брюки) у большинства красноармейцев грязное. Взвод связи получил из стирки белье со вшами. Красноармейцы размещаются плохо. В палатках порядка нет и особенно в палатке взвода хозобеспечения.

Во 2-м батальоне кухня не оборудована, контроля за приготовлением пищи нет. Обработка рыбы производится в антисанитарных условиях, рыба наполовину выбрасывается, как отходы, которые подбирают красноармейцы и после обработки кушают. Меню-раскладка на каждый день не составляется, а если и составляется помощником командира батальона по хозчасти, врачом не подписывается и командиром батальона не утверждается.

Красноармейцы жалуются на плохое питание и обвешивание при выдаче им хлеба и других продуктов.

Такие случаи и раньше в батальоне имели место. Красноармейцы умываются в грязном водоеме.

В 3-м батальоне продукты хранятся плохо. Хлеб уложен по 10 рядов в высоту. В нижнем ряду буханки хлеба измяты. В этом же складе хранится и вещевое имущество...»

К началу июля 1943 г. противник сосредоточил в районе Орла крупные силы пехоты, танков и авиации. На случай прорыва немцев в направлении Тула, бригада получила задачу подготовить рубеж обороны в районе Федоровка, Леонтьевка, Румянцевский.

3-5 июля 1943 г. бригада готовила оборонительный участок с передним краем Федоровка, п. Ленина, Поповка, Леонтьево и Переселеновка — Румянцевский (тыльная точка). Район разбили на четыре батальонных участка обороны. Трое суток производились оборонительные работы.

Из архивных документов бригады:

«5 июля немецко-фашистские войска перешли в наступление на Курск. Угроза наступления вдоль Тульского шоссе миновала. Бригада с оборонительных работ была снята и снова отведена в старое место расположения — Агничное.

6-7.7.43 бригада продолжала нормальные занятия, находясь в полной боевой готовности.

8 июля 1943 г. боевой приказ штакора 1 гв. ДТ бригаде о передислокации бригады в район Хохлы — Варваринка. Дневка. Самодеятельность.

В 14.00 8.7.43 получен приказ штакора о передислокации бригады из Агничное в Хохлы, Варваринка по маршруту: Сукманово, Воскресенское, Студенец, Варваринка. Материальная часть, грузы, боеприпасы и часть личного состава были выброшены в район Хохлы автотранспортом.

Личный состав двигался главным образом пешим порядком.

Автоколонна сосредоточилась в ночь на 9.7.43 в Хохлы — Варваринка.

Бригада продолжала сосредоточение в Хохлы — Варваринка, пешая колонна сосредоточилась в новом районе только в ночь на 10.7.43. Личный состав и материальная часть были вкопаны и замаскированы. 9.7.43 командир бригады и нач. штаба произвели рекогносцировку маршрутов: Хохлы — Затушное и Хохлы — Вяжи и переправы Затишье — Вяжи. Штаб производил сбор сведений о противнике и местности. 10.7.43 произведена рекогносцировка этих пунктов командирами частей и штабом.

На рекогносцировке были командиры рот и начальники служб.

11.7.43 произведена была рекогносцировка с частью командиров взводов и уточнена часть вопросов рекогносцировки 1-го дня. Командир бригады отдал приказ на ввод в прорыв. (...)

Ночью была произведена мощная артподготовка и обработка переднего края авиацией. В 3.30 началась мощная артподготовка, которая продолжалась до 6.00. Около 6.00 пехота перешла в атаку, а артиллерия и авиация перешли к обработке ближайшей глубины обороны противника и резервов».

12 июля 1943 г. бригада получила приказ: выйти из района ожидания Хохлы — Варваринка, переправиться через р. Зуша в районе Вяжи по 60 тн. мосту, двигаясь по одному маршруту Вяжи, Затишье, Грачевка, свх. Ржавец, Кочеты, Желябуг, сев. Светлый Путь...

Так 1-я Гвардейская мотострелковая бригада 1-го Гвардейского танкового корпуса 3-й армии Брянского фронта вступала в сражение, которое в истории Великой Отечественной войны было названо Орловской операцией.

Сразу же оговорюсь. В течение 15 лет я неоднократно, несмотря на тяготы и лишения воинской службы, в ущерб своей семье, посещал архивы. В т. ч. и Подольский Министерства обороны. Для меня это было не самое легкое путешествие: до 7 часов дороги туда и обратно плюс самый настоящий рабочий день с огромным количеством документов. Но я никогда не жалел и не пожалею об этом. Ибо прикосновение к подлинным документам всегда таит в себе что-то поистине сказочное. Мне приходилось не просто делать выписки и листать нередко пожелтевшие и трудночитаемые страницы первоисточников, но и оказываться в том времени. Однако без «архивной пыли», как называют некоторые любители истории такую работу, мы никогда не приблизимся к истине, так и не разобравшись в том, что и как было на самом деле. И это касается абсолютно любого периода нашей с вами истории.

Даже вышеупомянутые отрывки из документов говорят о многом. Во-первых, как долго лежал путь на передовую. В данном случае для 1-й Гвардейской мотострелковой бригады он продолжался больше месяца.

Во-вторых, какие трудности подстерегали на пути ее бойцов и командиров.

В-третьих, как часто приходилось им менять населенные пункты и места расположений.

Сколько тяжелого физического труда им приходилось потратить только на одно оборудование этих мест. И все это между маршами и занятиями.

В-четвертых, за это время у кого-то сдавали нервы, они занимались самострелами и дезертировали. Но основная масса шла на фронт. Но самое главное это то, что не во всех полках и бригадах многомиллионной Красной Армии четко и полно велись штабные документы. Все зависело прежде всего от начальника штаба и его помощников. В 1-й Гвардейской мотострелковой бригаде в этом плане проблем не было. Ее штабом руководил грамотный и преданный своей профессии офицер Николай Павлович Петров.