В скором будущем ее командир, а впоследствии кавалер семи орденов Красного Знамени, генерал-майор, почетный гражданин города Гданьска. Сам он, уже находясь на пенсии, напишет мемуары, которые не опубликованы до сих пор и с которыми меня ознакомил его хороший приятель Александр Захарович Лебединцев. Но вернемся к бригаде.

В 17 часов 12 июля колонна 1-й Гвардейской мотострелковой бригады получает сигнал и в 17.10 начинает движение по маршруту. К слову, в этот день с утра и до самого вечера шел дождь, из-за чего все дороги размыло, а движение автотранспорта было затруднено.

13 июля разведка установила, что населенный пункт Грачевка обороняет до роты пехота противника, хорошо окопавшаяся и имеющая минометную батарею. В два часа 3-й мотострелковый батальон (в его пулеметной роте служил гвардии сержант Пылов) при поддержке подошедших артиллерийского дивизиона и минометной батареи атаковал Грачевку и в 4.30 овладел ею, а также населенным пунктом Ясная Поляна, уничтожив при этом до 100 солдат противника.

К 6.30 в Грачевку подошел 34-й Гвардейский танковый полк, а уже в 7.00 3-й мотострелковый батальон во взаимодействии с танкистами атаковали совхоз Ржавец и к 8.00 освободили его, уничтожив при этом до 50 фашистов, захватив восемь пушек и 21 мотоцикл.

В 8.00 первые роты трех мотострелковых батальонов (1,2,3) атаковали населенный пункт Казинка и к 10.30 овладели им. Противник дважды контратаковал, но его атаки были отбиты. Части бригады закрепились восточнее Казинка, а с 14.00 противник свежими силами 118-го полка 36-й дивизии контратаковал их до наступления темноты. Немецкая авиация утюжила боевые порядки наших батальонов. Всего за день противник произвел до 500 самолето-вылетов... Но несмотря на это, в течение всей ночи с 13 на 14 июля бригада продолжала закрепляться на достигнутом рубеже. Уже в 7.00 3-й мотострелковый батальон совместно с подразделениями 1362-го стрелкового полка 380-й стрелковой дивизии атаковал населенный пункт Кочеты и овладел им, уничтожив при этом до двух взводов немецкой пехоты.

Начальник штаба бригада вспоминал: «Передовой отряд бригады был сильным. В его состав входили 3-й мотострелковый батальон, тяжелый танковый полк, имеющий 21 тяжелый танк «Черчилль», артиллерийский дивизион бригады, вооруженный 12-ю 76-миллиметровыми дивизионными пушками ЗИС-3. В составе 3-го батальона, кроме пехоты и автоматчиков, было 4 противотанковых орудия, 6 минометов калибра 82 миллиметра, 27 противотанковых ружей, 9 станковых и 30 ручных пулеметов. Такой состав передового отряда мог обеспечить ввод бригады в прорыв и ее продвижение в глубину обороны противника. Однако нужно учитывать, что на этом направлении противник обороняется с весны 1942 г. Его подготовленная оборона была глубокой. Успех ввода бригады в прорыв зависел также от того, насколько глубоко сумеют прорвать главную полосу обороны противника стрелкового соединения. (...)

Начальник штаба бригады следовал в колонне передового отряда, а командир со штабом бригады — в голове колонны главных сил. Была получена информация о прорыве пехотой первой позиции обороны немцев и о ее продвижении на глубину двух, а кое-где и трех километров. И бригада ускорила движение. Передовой отряд переправился по мосту через реку Зуша и сразу же попал под сильный удар авиации противника. Танковый полк, двигающийся в голове колонны, а за ним и мотострелковый батальон стали быстро развертываться и рассредоточиваться, медленно продвигаясь вперед. К командиру передового отряда и начальнику штаба подъехал командир бригады, который приказал ускорить движение вперед. Передовой отряд, продвинувшись на 2 километра, был встречен сильным противотанковым огнем и огнем из оружия всех видов. Английские танки «Черчилль» показали свои невысокие защитив качества: они быстро загорались и горели как костры. Быстрому возгоранию способствовали бензиновые моторы. Атака с ходу успеха не имела. Развернувшиеся на флангах передового отряда 1-й и 2-й батальоны также встретили организованную, хорошо подготовленную в инженерном отношении оборону немцев. Пехота стрелковых соединений прорвала только первую позицию главной полосы обороны противника на глубину до двух километров. Таким образом, для ввода танкового корпуса в прорыв не было создано необходимых условий и он вынужден был самостоятельно завершать прорыв главной полосы обороны противника — вводить, так сказать, сам себя.

1-я Гвардейская отдельная мотострелковая бригады встретила организованное, упорное сопротивление фашистов на второй позиции главной оборонительной полосы и с ходу прорвать ее не смогла. По существу, ввода в прорыв не получилось. Так считало, как потом стало известно, и командование фронта и Ставка Верховного Главнокомандования. Наступила ночь. Передовой отряд и батальоны вели активную разведку. И 3-й батальон нашел слабое место в обороне противника — один мотострелковый взвод проник в тыл врага, за ним рота, а потом и весь передовой отряд, включая и танки. Об этом пошел доклад в штаб корпуса и выше. Этот доклад и явился причиной того, что ввод танкового корпуса не был отменен. К рассвету 14 июля 3-й мотострелковый батальон, продвинувшись на глубину 7-8 километров, преодолел главную полосу обороны и вышел в ее тыл. С утра он продолжал наступление в направлении совхоза «Ржавец». Наступление шло медленно из-за частых контратак противника и массированных налетов авиации».

А теперь я цитирую по документу: «К 17.00 части бригады достигли рубежа юго-западнее опушки рощи, южнее Жабинский, Красная Нива и развернулись для боя против противника, обороняющегося на рубеже Желябуг, хутор Желябуг силами до 2-х батальонов с танками и самоходными пушками. В этих населенных пунктах было 6 танков Т-4. Атака 1 батальона совместно с 17 гв. Тбр на Желябуг с востока и юга не дала результатов, причем танки понесли большие потери. Командир бригады решил вывести бригаду по лощине Зап. Колбаевка, верховье лощины на хутор Желябуг с задачей овладеть им и атаковать населенный пункт Царевка. 1 мсб был ввязан в бой за Желябуг, остальные части к 24.00 были выведены в верховье оврага южнее Желябуг.

Потери за период 12-14-7.43 г.: убитых 83, ранено 302, сожжено и разбито автомашин 29, из них 20 безвозвратных потерь».

15 июля бой разгорелся с новой силой: «Перед рассветом бригада вышла в верховье оврага, что южн. хут. Желябуг, где попала под сильный минометный огонь, со стороны хут. Желябуг, Ниж. Лониковец, Желябугские выс. Бригада была взята в кольцо минометного огня. Танки 34-го тп (танкового полка. — Примеч. ред.) застряли в заболоченной лощине во время марша и участие в бою за хут. Желябуг и Царевка не принимали. Минометный полк, не успев развернуться, потерял несколько машин и в дальнейшем действовал только частью сил. Остальные машины и расчеты при попытке действовать, останавливались на месте.

Выдвинутые вперед бригадные роты в составе: разведроты, роты автоматчиков, роты птр, инж. роты с трех сторон пытались атаковать хут. Желябуг, но, понеся потери, были отбиты противником.

Перед рассветом передовые части 3 мсб до 80 чел. вторично атаковали с юго-востока и юго-зап. хут. Желябуг, но встретив превосходные силы противника (до 15 танков, две роты пехоты) с боем отошли, уничтожив до 40 гитлеровцев и два танка (в т.ч. один тигр).