– Гостиница?

– Что вас удивляет? Этот чудесный вид вызывает у меня тоску… Там мы с Игорем были счастливы, а здесь… Как эта заставка оказалась на рабочем столе ее компа? – вскинулась Ирина. – Мими отняла у меня все! Даже воспоминания…

Атмосфера в гостиной накалялась. Ренат ощущал движение воздуха, хотя окно было закрыто. Внезапно по телу девушки прошел импульс, она села на диване и открыла глаза.

Ирина испуганно вскрикнула. Но Мими этого не слышала. Она смотрела мимо Рената в центр комнаты, на ее лице застыла странная гримаса.

Он не двигался и сделал знак вдове оставаться на месте. Мими вскочила, оглядываясь по сторонам.

– Она нас не видит, – сказал Ренат. – Не будем ей мешать.

– А если она…

Ирина замолчала, сжавшись в кресле в комок. Поведение Мими пугало ее. Девушка казалась невменяемой.

– Ее нельзя трогать, – добавил Ренат. – Мы можем только наблюдать.

Мими на носочках пересекла гостиную, взяла в руки бутылку с недопитым джином и крадучись двинулась к выходу. В коридоре она прижалась спиной к стене и замерла, опустив голову. Ее глаза бегали, словно она следила за кем-то.

Ренат стоял в дверях и ждал, что произойдет. Ирина взволнованно дышала ему в плечо.

– Тихо! – шепотом приказал он. – Не вздумайте окликнуть ее!

Лицо Мими приняло выражение отчаянной решимости. Она подняла бутылку, держа ее за горлышко, сделала шаг вперед и… нанесла несколько мнимых ударов по мнимой цели. Казалось, она молотит бутылкой по воздуху…

Мир Нартова, отель в Майами

Нартов обомлел и перестал сопротивляться.

– Не может быть… – прохрипел он.

Эта роковая оплошность едва не стоила ему жизни. Пальцы Палача сомкнулись на его горле, а он оторопело вытаращился на врага. Склонившийся над ним противник был как две капли воды похож… на самого Нартова. Он словно смотрел в зеркало! Перекошенное злобой собственное лицо отражалось там, глядя, как он задыхается.

Мысли Нартова взорвались и смешались, свет померк. Он медленно погружался в темноту, смирившись со своей участью. Погибнуть от своих рук… какая нелепость!..

Глухие удары, женский крик и звон стекла выдернули его из наплывающего небытия. Нартов со свистом втянул воздух, а навалившееся на него тело обмякло… Что-то густое и теплое капало сверху, сливаясь в горячий ручеек. Кровь?..

Нартов с трудом выбрался из-под поверженного «врага» и лежал на полу, судорожно дыша. Над ним маячил образ Мими. У него все болело. В руке Мими поблескивала стеклянная розочка с острыми краями.

– Ты… хочешь… зарезать меня?

Нартову показалось, что он произнес это вслух. Но его губы лишь беззвучно пошевелились. Он уже ничему бы не удивился.

Мими разжала пальцы, и розочка упала на ковер рядом с копией Нартова, облаченной во все черное. Эти двое мужчин ничем не отличались, кроме одежды! Одинаково рослые, хорошо сложенные, с красивыми чертами лица. У одного, правда, сильно поврежден глаз, а у второго – ужасные синяки на шее.

– Ты? – простонала она, не веря своим глазам. – Это ты?!

Под головой Палача расплывалось красное пятно. Мими ударила его тяжелым дном бутылки по голове. Чалма свалилась во время драки, что облегчило ей задачу. Бутылка разбилась, остатки джина вылились, и запах спиртного смешался с запахом крови.

– Ты? – повторяла она, переводя взгляд с одного мужчины на другого, словно желая убедиться в их идентичности. – И ты? Боже…

Рядом блестели золотом и драгоценными камнями ножны от старинного кинжала. Сам кинжал отлетел в сторону. Кривое лезвие и рукоятка, украшенная рубинами, показались Мими знакомыми. Где-то она уже видела такое оружие…

Девушка застыла в недоумении. Нартов приподнялся, сел и раскашлялся, держась за горло. Его двойник не подавал признаков жизни.

– Я его… убила? – ужаснулась Мими. – У него кровь…

– Иначе он убил бы меня… кха-кха-кха…

– Почему он… почему ты…

У нее подкашивались ноги, и она встала на колени, с волнением разглядывая черты двойника.

– Ты не ошиблась, – кашляя, просипел Нартов. – У нас с ним одно лицо. Я и подумать не мог… Что это значит, черт возьми?

Мими дрожащими пальцами коснулась артерии на шее человека в черном. Пульса не было.

– Он… умер…

– Что теперь делать? – Нартов покосился на дверь, которая выходила в коридор отеля. – Нас посадят!.. – Он помолчал и хмуро добавил. – Сидеть в виртуальной тюрьме ничуть не лучше, чем в настоящей. Разница невелика.

– Надо избавиться от… трупа…

– Это была твоя идея – прикончить его первым. Что ж, тебе удалось…

Мими быстрее, чем Нартов, оправилась от шока. Она пересилила страх и прижалась ухом к груди Палача. Его сердце не билось.

– Он мертв, – подтвердила девушка и начала ощупывать одежду убитого…

* * *

Москва

В зале «Изюма» гремела музыка. У шеста извивалась грудастая красотка в цветных ожерельях и туфлях с загнутыми носами. Столики тонули в полутьме, зато подиум освещался мигающими прожекторами.

– Зачем вы меня сюда привели? – проворчал Сорокин, усаживаясь рядом с Ларисой у барной стойки.

– Скоро, узнаете.

Бармен, виртуозно жонглируя бутылками, смешивал коктейли. Детектив заказал два – себе и даме. Он ждал, что будет дальше.

– Отвратительное пойло, – скривилась Лариса, потянув из трубочки красноватую жидкость. – С соком грейпфрута, а на вкус как прокисший компот.

– Не капризничайте, – парировал Сорокин. – Не я пригласил вас в это сомнительное заведение. Цены бешеные, а сервис так себе.

Он обвел взглядом посетителей за столиками, задержался на стриптизерше, одобрительно хмыкнул и повернулся к своей странной спутнице. Что она задумала?

– Хотите опорочить меня перед Ириной? Пока я любезничаю тут с вами, в зал войдет моя клиентка…

– Любовница! – поправила его Лариса. – Вы вступили в интимные отношения с госпожой Нартовой. И дали ей право закатить вам сцену ревности.

– А вам что с того? Ну поссоримся мы, ну разойдемся…

– Расслабьтесь. Дело не в Ирине, а в ее муже, – с этими словами Лариса оглянулась по сторонам.

– Кого-то ищете?

– Игорь Нартов иногда посещал этот бар. Тут подают не только напитки, но и гаджеты для индивидуального пользования.

– Нартов брал напрокат планшет или айфон? – усмехнулся сыщик. – Не смешите! Он мог себе купить сколько угодно таких цацок! Ради этого таскаться в «Изюм»?