— Я не знала… Но это все равно ничего не меняет! Ты обрекла меня на жалкое существование! Ты забрала мою жизнь! Как ты могла! Я же верила тебе!

— Побродила бы ты по мирам с мое, пошла бы и не на такое. Думаешь легко было найти такую дуреху, как ты? Со временем и ты нашла бы выход.

— Я бы никогда так не поступила.

— Как «так»? Не забрала бы чужую жизнь? А разве не это ты сделала с той девушкой, которая погибла по твоей вине? Как ее там звали, а? Лиза?

Таша задрожала от злости и в руке сам по себе стал расти сгусток огня.

— Ну, ну… Остынь, девочка! Давай не будем устраивать здесь бойню. Я пришла не за этим. Если хочешь свое тело обратно, то заткнись и молча слушай.

Таша сглотнула и замолчала, раздавив шар в ладони. Искры рассыпались бенгальским огнем на ковер и оставили на нем черные следы.

— Меня достало твое неполноценное тело. Уж лучше скитаться по реальностям, чем жить, как ты. Мне даже жаль тебя стало, представляешь!? Хотя я очень злюсь, что ты не сказала правду! Я бы не позарилась на инвалидку! Надо было сказать…

— Что ты хочешь? Говори уже. — сухо отрезала Таша.

— Чтобы ты могла вернуться в свое тело, мне нужно заблокировать глубинное сознание. Это возможно в тюрьме. Там установлен специальный глушитель, как ты уже знаешь. Но я не такая идиотка, как ты, и в тюрьму не сунусь, пока не будет отключена система оповещения о вторжении.

— Ее можно отключить?

— Судя по всему, милая, тебе это будет проще простого.

— Как?

— Ты, как я вижу, уже выполнила часть плана и без моего вмешательства. Сама прыгнула в постель к Алису, умница! Втерлась в его доверие. Теперь нужно только пробраться в его кабинет и вырубить светящуюся красную кнопку на большом экране.

— Я не была в его кабинете, не знаю, что там…

— Хочешь вернуться в свое тело — найдешь способ туда попасть. И не вздумай сказать ему правду! Имей в виду! Если ты решишь меня обдурить, и Алис узнает о нашем плане, не видать тебе своего каличного тела никогда. Уяснила?

— Если я это сделаю, где гарантия, что ты не обманешь? Что это не очередная твоя уловка?

— Ох… Как же с тобой тяжело… Я и так делаю тебе одолжение! Как ты не понимаешь?! Я вполне могу наглотаться снотворного и погрузиться в осознанный сон, дождусь, естественной смерти — и я свободна. Хочешь так, ну окей…

Инесса раздраженно вздохнула, убрала ноги со стола и встала с кресла, готовясь уходить.

— Нет! Постой! Я все сделаю!

— Ну наконец-то! У тебя есть время до завтра. Ровно через сутки я вернусь сюда. Глушитель должен быть уже выключен. Встретимся в тюрьме. Как только я пойму, что уговор выполнен, ты переместишься из темницы и вернешься в свое тело, а я навсегда покину Феерию. И больше мы не встретимся, подруга! Но имей в виду! Если сработает сирена или хоть что-то пойдет не так и я заподозрю малейшую опасность, я мгновенно исчезну. И больше такого щедрого предложения тебе не видать! Останешься здесь на веки, а Верочка с Евочкой будут оплакивать тебя на твоих похоронах. Уяснила?

— Уяснила. И что дальше? Будешь искать новую жертву?

— Тебе-то что? Ты будешь тихо мирно разъезжать на своей коляске, вернешься к мамаше-истеричке… Брат у тебя, кстати, ничего… — Инесса подмигнула и ухмыльнулась. — Ладно, мне пора, скоро проснусь.

— Если ты хоть как-то им навредишь, я найду тебя, где бы ты ни была… Чего бы мне это не стоило, — процедила сквозь зубы Таша и посмотрела на Инессу так, что та мигом стерла с лица ехидную улыбочку.

— У тебя сутки. Второго шанса не будет, — тихо сказала она и исчезла.

Таша присела на кровать, массируя пальцами виски. Тысячи мыслей зароились в голове. Только она смирилась со своей участью, как судьба подбросила ей шанс вернуться в свое тело. Но ради этого нужно было обмануть Алистера, который так помог ей и стал гораздо ближе. Ей тяжело было думать о том, как он будет чувствовать себя, когда поймет, что она исчезла и нарушила данное слово чуть ли не на следующий день! Без объяснений и прощаний!

«Пойти и рассказать ему все? Нет, слишком рискованно. Он ненавидит Инессу и захочет схватить ее. А та исчезнет, лишив меня возможности вернуться домой навсегда! Нет… Этого нельзя допустить… Ее так просто не обманешь… Я не могу рисковать… Алис, прости…» — думала Таша, прикусив губу и продолжала массировать виски и напряженный лоб.

Следующей ночью Таша осталась в спальне Алистера, но ей так и не удалось уснуть в предвкушении важного дела.

В кабинете мастера все было так, как описывала Инесса. За массивным дубовым столом и высоким креслом, напоминавшим средневековый трон, между двух книжных шкафов на стене висел огромный экран. Он был поделен на части, и на каждом квадрате можно было видеть, что происходит в разных комнатах замка, за его пределами и, конечно же, в Темнице Повиновения. Сбоку была панель управления с клавиатурой и кнопками. Не заметить ярко-красную кнопку — было просто невозможно. Девушка уверенно нажала на нее, и красная лампочка на панели погасла. Сигнал тревоги был отключен. Теперь если бы кто-то вломился в тюрьму, датчики засекли бы его, но сирена не сработала бы.

Уже через секунду Таша показалась на одном из квадратиков большого экрана. Она перенеслась в тюрьму и ждала Инессу, от волнения заламывая пальцы и прохаживаясь по узкому коридору.

В одной из камер сидел Лео. Они переглянулись, Таша подошла ближе к решетке.

— Как ты? — спросила она у мужчины, вглядываясь в черные угольки его глаз. Он взялся руками за стальные прутья и прислонился лбом к решетке, радуясь приходу девушки.

— Не волнуйся за меня, Таша! Все в порядке…

Он хотел еще что-то спросить, но в этот момент Ташу окликнула Инесса.

Подтянув густой хвост на затылке, туго стянутый резинкой, Инесса хищно осматривалась вокруг, деловито прохаживаясь и заглядывая в каждую камеру.

— Я сделала все, что ты сказала. Алис ничего не знает.

— Что ж, хорошо. Тогда не будем терять времени. Даю тебе пять минут на возвращение. Мне понадобилось две, но, зная тебя…

Таша не стала дослушивать язвительные комментарии злодейки и, отвернувшись, растворилась в воздухе. Всего несколько минут отделяли ее от дома и близких…

— Нэсс? Неужели это ты? — окликнул ее Лео, всматриваясь в темную фигуру женщины в блестящем кожаном плаще.

— Здравствуй, Лео. Как видишь… Я.

— Хорошо выглядишь…

— Тебе, увы, не могу сказать того же, — безразлично окинула она взглядом заросшего бледного мужчину в старой потертой одежде.

— Годы в темнице не красят. Тебе повезло, что ты избежала такой участи.

— Но ты, конечно же, хотел бы видеть меня в соседней камере, да?