повернул, и девочка увидела Бан Рону. Утёсы, обрамляющие вход в гавань, были облеплены троллями и Серыми Клыками. Летучие Клыки бросались на защитников города с воздуха. Бан Рона, попавшая под тройной удар, была обречена. Все, кого любила Лили, оказались в смертельной ловушке.

– Вы взяли в плен меня, – сказала она, чувствуя, как по её лицу потоком льются слёзы. – Оставьте в покое город!

Женщина лишь прижала её крепче.

Летучий Клык опустился на корабль в арьергарде флотилии, осторожно поставил свою ношу на палубу и, кланяясь, попятился. Рыдающая Лили свернулась клубочком на полу, а женщина направилась к капитанской каюте, бросив по пути стоящему у руля Серому Клыку:

– Ты знаешь, что делать. – Взглянув на Лили, она указала на дверь. – Наг Безымянный сейчас примет тебя.

Корабль поднял паруса, а двое Серых Клыков подхватили Лили под руки. Она не желала идти, но ей не хватало сил сопротивляться. Клыки толкнули её за порог, и она наполовину вкатилась, наполовину вползла в каюту, цепляясь за костыль, как утопающий за соломинку.

69

Сделка с Клыком

– Что случилось? – крикнул Кальмар, шарахнувшись так, что гондола закачалась.

– Не знаю! – ответил Джаннер. – Что ты видел?

– Его! Нага! – Кальмар содрогнулся. – Я и раньше его видел, мельком, но в этот раз всё было совсем по-другому. Он стоял прямо передо мной! Ты что-нибудь слышал?

– Он велел Лили выглянуть в окно. Он…

– …в Бан Роне, – шёпотом договорил Кальмар.

Джаннер почувствовал себя полным дураком. Он дрался с расщепками. Потерял Ооода. Не поддался Хранительнице камней. Всё это время им двигала безумная надежда, что они с Кальмаром спасут Бан Рону, победив Нага. Но они уже проиграли, если Наг покинул Трог – и не просто покинул, а отправился в лощины. Все, кого они любят, обречены на смерть.

Гондола вдруг качнулась и замедлила ход. Посмотрев в окно, братья увидели наверху множество факелов. Гондола подплывала всё ближе. Зелёные Клыки с факелами в лапах стояли на краю шахты и ухмылялись, глядя на них. Это была уже не пещера, а огромный полукруглый зал, вымощенный полированными мраморными плитами. В дальней стене виднелась сводчатая дверь.

Джаннер понял, что они достигли Трога.

– Что будем делать? – спросил Кальмар.

Братья стояли бок о бок. Гондола меж тем поравнялась с Клыками.

– То же, что и раньше, – сказал Джаннер. – Я твой пленник.

Кальмар кивнул, достал меч и схватил Джаннера за руку.

Один из Клыков шагнул вперёд и придержал качающуюся гондолу. Джаннер сделал глубокий вдох и приготовился к бою. Но вместо того чтобы открыть дверцу, Клык, скалясь, пристегнул гондолу к платформе, побренчал ключами и, вернувшись на прежнее место, поклонился другому Клыку, тощему и немолодому на вид. Джаннеру показалось, что этот ящер ему знаком.

– Скажи им, что я твой пленник, – шепнул он брату.

– У меня пленник, – прорычал Кальмар. – Дайте пройти!

Немолодой Клык шагнул вперёд и чёрными холодными глазами заглянул в окошко. Воняло от него просто нестерпимо.

– Братья Игиби, – произнёс он. – С-сколько же мы не виделис-сь, а? В пос-следний раз я вас-с видел в Глибвуде. Когда ваш с-сумасшедший дядя явился верхом на собаке. Как видите, мы вс-се проделали долгий путь, – Клык облизнул губы длинным языком.

Кальмар зарычал:

– Я Клык! У меня важный пленник!

– Ах, пленник! У голубоглазой шавки важный пленник! Очень хорошо. А у меня сразу двое. Братья Игиби, которые улизнули от меня в Скри, теперь никуда не денутся. Безымянный предупредил, что вы с-скоро явитесь.

Джаннер похолодел. Он вспомнил стычку на глибвудской улице и море Клыков. Он вспомнил генерала Крака, самого ненавистного Клыка во всём Скри.

– Не знаю, как вы отбилис-сь от Хранительницы камней, – продолжал Крак, – но вжух возвестил о вашем прибытии. Мы пользуемс-ся им только в крайних случаях, а крайних случаев в замке Трог не бывает. И вот вы здесь, как и с-сказал Безымянный.

– Н-но… – запинаясь, выговорил Джаннер.

– …как он узнал? – Крак засмеялся. – Вас-с почуяли ещё во Внешних долинах. Потом он услышал вашу с-сестру и понял, что она осталась одна в Бан Роне. Как только вы ус-спешно добралис-сь до темниц, Безымянный сам отправился за девчонкой… – Клык повернулся и заходил туда-сюда. – Летучие Клыки глупы, но, признаю, они полез-зны. Путь до Бан Роны занимает у них полтора дня. Полагаю, с-скоро вы с-сами в этом убедитесь.

Гнев пылал в груди Джаннера. Все их усилия оказались напрасны. Они забрались так далеко – и выяснилось, что Наг покинул замок. Теперь их посадят в клетку как животных. Даже если им удастся выбраться, они не успеют вернуться в Бан Рону вовремя, чтобы помочь Лили и остальным.

– Так вы ничего не знаете? – спросил Кальмар. – Вы думаете, нам просто повезло? Вы не знаете про Хранительницу камней?

Крак повернулся к нему.

– Мы отняли у неё камень, – продолжал Кальмар.

– Что? – Крак не смог скрыть удивления.

– Камень, – повторил Кальмар и улыбнулся. – И если вы нас не отпустите, мы бросим его в шахту.

– Вреш-шь.

– Джаннер, покажи.

– Корабли и акулы, – вполголоса произнёс Джаннер, роясь в кармане.

– Что это значит? – огрызнулся Крак.

– То, чему нас научил дедушка, – ответил Кальмар.

– Выход есть всегда, – сказал Джаннер и разжал кулак.

Камень засиял; из всех щелей гондолы брызнули лучи. Крак отшатнулся, а остальные Клыки удивлённо зашипели. Но они быстро оправились, двинулись вперёд и, выхватив мечи, окружили гондолу.

– Нельзя просто взять и выброс-сить древний камень в пропас-сть, – произнёс Крак. – В этой штучке больше силы, чем вы можете себе представить.

– Этот камень, – спокойно сказал Джаннер, – принёс нам одни только беды. Из-за него разрушено полмира. И я охотно полюбуюсь, как он летит в бездну. – Он взглянул на окошко напротив двери. – Так вот. Выпустите нас отсюда – или я выброшу камень. Кальмар, пыряй всех, кто приблизится к окну.

Кальмар кивнул и направил остриё меча на окно. Заглядывавшие в него Клыки шарахнулись, а Крак заорал:

– Вы сгниёте в этой клетке!

– А вот и нет. Корабли и акулы!

– Что это з-значит?!

Джаннер улыбнулся:

– Я же сказал. Это значит, что выход есть всегда.

– Не вс-сегда, – возразил Крак.

– Для тебя – да. Но нас хранит Создатель. Смерть – это тоже выход. А ты просто превратишься в пыль.

– Вы умрёте! – прорычал Крак. – Как Эс-сбен.

– Его смерть была светла и прекрасна, – ответил Кальмар. – Да будет так.

Крак помолчал. А потом неохотно кивнул остальным Клыкам, и они отступили – все, кроме того, кто держал ключ.

– Варк, открой дверь и отойди, – велел Крак. – Только не подпускай их к шахте.

– Думаешь, нас отпустят? – шёпотом спросил Кальмар.

– Понятия не имею, – пожал плечами Джаннер и вздохнул. – Держись ближе