Но, заметив за спиной Маргоши Елизавету Андреевну, он тут же потушил улыбку.

– Так, я что-то не понял…

– Да все вы поняли! – Маргоша, игнорируя хозяина, просочилась в квартиру. – Это моя бабушка, знакомьтесь. Она подписала с вами договор, но вот беда, вы ее так расстроили, что она тут же попала в больницу. Вот заключение врача, подтверждающее тяжелейший стресс. – Она выхватила из сумочки бумажки и потрясла ими перед носом парня: – Вы вынудили ее подписать договор!

Мошенник изобразил удивление.

– Неужели? Думаю, вы, Елизавета Андреевна, не сможете этого подтвердить, вы же честный человек. И, потом, нет у вас никакой внучки!

– Откуда вы знаете? – быстро отреагировала Елизавета Андреевна. – Проверяли, как и других своих жертв?

– О чем это вы?

Парень хотел казаться невозмутимым, но голос и лицо выдали тревогу.

– Мы вычислили вас по вашим же объявлениям в газете «Из рук в руки», глупо было оставлять один и тот же номер телефона, – вмешалась Маргоша. – Те, кого вы обманули, конечно, узнают вас по фото!

Она торжествующе распахнула шубку, открыла крышку объектива старенького «Зенита», висевшего у нее где-то в районе живота, и успела сделать несколько снимков.

Парень метнулся к шкафу, и через мгновение у него в руках блеснул миниатюрный пистолет.

Маргоша в ужасе замерла в дверях.

Елизавета Андреевна действовала по какому-то наитию. Еще до того как парень обернулся к ней, она прыгнула к нему, обеими руками ухватилась за пистолет и что было сил толкнула его в сторону, только бы он не был направлен на Маргошу.

Парень с размаху ударил ее в висок. Елизавета Андреевна упала, уже не слыша ни выстрела, от которого зазвенели стекла ее любимого серванта, ни истошного маргошиного крика «помогите».

И не видела, как отлетела, сбив Маргошу с ног, входная дверь, и в квартиру ввалились милиционеры.

Уже в скорой, распахнув пальто на груди Елизаветы Андреевны, медсестра неуверенно потрогала черный провод, уходящий за спину, и маленький микрофон, пришпиленный к кофте.

– А это что? – удивленно спросила она, обернувшись к Маргоше.

– То, что спасло нас! Снимайте, уже не нужно, – откликнулась та.

* * *

– Ну, чё, Лизавета Андревна, поздравьте нас!

Маргоша влетела в палату без стука, едва удерживая накинутый на плечи белый халат. – Теперь мы ООО, все официально! И уставной капитал есть, денежки-то наши нам вернули, пусть попробовали бы не вернуть! Мы ж теперь с вами герои!

– Лиха беда начало, – улыбнулась Елизавета Андреевна.

– Ох, и не вспоминайте! Ну, чё за время, а? Ведь чуть по пуле не схлопотали! Вас-то уже второй раз без сознания в больницу доставляют. Доктор ваш подозревает, что я решила убить свою бабку, не иначе! Шутка ли, висок проломили!

В дверь робко постучали.

– А я, кстати, не одна к вам сегодня. Только не волнуйтесь, хорошо?

Она выглянула за дверь.

И в палату вошел молодой мужчина с огромным букетом.

Елизавета Андреевна ахнула и зачем-то зажмурилась. Сквозь сомкнутые веки просочилась слеза.

А вошедший, увидев перебинтованную голову Елизаветы Андреевны, побледнел и, забыв про цветы, застыл в дверях.

– Вы его видеть, чё ли, не хотите, Лизавета Андревна? – не выдержала паузы Маргоша. – Хорошо хоть этих мошенников арестовали, а то бы ваш сыночек на них нарвался!

– Я и нарвался, только по телефону. – Мужчина, наконец, смог улыбнуться. – Я сначала ничего плохого не заподозрил, думал, это жилец, вежливо так отвечает, что тебя нет дома. Потом я попросил его передать, чтобы ты перезвонила. Но звонка так и не дождался. И решил, что на тебя это не похоже. Как ты, ма?

– Теперь хорошо, – улыбнулась сквозь слезы Елизавета Андреевна. – Теперь я просто счастлива. Иди сюда, родной! Ты и представить не можешь, что тут со мной, то есть, с нами приключилось!

Сын присел на краешек кровати и накрыл рукой руку матери.

– Всё, не оставлю тебя здесь больше одну! Решено, в этот раз уедем вместе!

Рука Елизаветы Андреевны выскользнула из-под руки сына и заботливо поправила ворот его рубашки.

– Ну, за меня-то решение нечего принимать, я и сама еще в своем уме, слава богу!

Она энергично тряхнула головой и тут же охнула, поморщившись.

– Пусть голова еще немного кружится, но это ерунда, пройдет! Спасибо, что навестил, сынок, а только я никуда не собираюсь. У меня тут новая жизнь начинается.

– И бизнес! – вставила Маргоша, прижимая к груди бумаги.

Ярко-оранжевые губы расплылись в улыбке.

Андрей Лобов

Чашка для Ники

– Кофе будешь?

Ника едва заметно кивнула и поднялась с кровати вслед за Олегом. Тот натянул майку и спортивные штаны, причесал волосы пятерней и побежал на кухню.

– Только вот сахара нет, – смущенно произнес Олег, доставая с полки жестяную коричневую банку Café Pelé.

– А откуда бы ему появиться? – подняла бровь Ника, стоя в дверях уже одетая.

Чиркнув спичкой, Олег зажег маленькую конфорку. Кухня, несмотря на небольшой размер, всегда казалась ему очень уютной – обои в веселый горошек, стол у окошка с видом на сквер, заросший березами, портрет музыкантов Deep Purple, вырезанный из журнала. Теперь же хмурая Ника нависала над Олегом темной тучей, заполняя своим недовольством все пространство.

В потертой турке начали появляться и лопаться пузыри. Олег выключил газ, достал ситечко и аккуратно перелил через него кофе в новую чашечку.

– Угощайся, Ник, – улыбнулся Олег и протянул Нике расписную чашку на блюдце. – Мой подарок на годовщину знакомства. Ломоносовский фарфор.

– Ой, спасибо, – улыбнулась Ника, рассматривая затейливый рисунок на фарфоре, но через мгновение вновь нахмурилась.

– Олежка, нам пора серьезно поговорить, – вздохнула Ника, усевшись на табуретку. Чашку она поставила на стол, который тут же качнулся. – Кстати, ты чего все в майке? Здесь от окна так дует, опять простынешь.

– Да ладно! – махнул рукой Олег и быстро наклонился, чтобы поправить картонку под ножкой стола.

– Тебе-то ладно, а мне потом снова за тридевять земель ездить каждый день, чтобы тебя выхаживать? – Так переезжала бы ко мне…

– Фу! Ты чего за бурду сварил? – скривилась Ника, отхлебнув кофе.

– Надо было больше положить?

– Все экономишь… Нам надо поговорить.

– Хорошо, – неловко улыбнулся Олег.

– Понимаешь, – Ника посмотрела в окно, – кручусь бухгалтером на двух работах, а ты в своем НИИ толком ничего не получаешь.

– Ну почему, – повел плечом Олег и открыл шкафчик, чтобы достать кастрюлю, – задерживают зарплату всего на полтора месяца. Но это сейчас нормально.

– Нормально?! Ты серьезно?! Нормально – это в тридцатник с твоими мозгами уже на мерседесе ездить, квартиру купить, свадьбу организовать. Вот что значит