Измены также учат нас, что для большинства запретный плод сладок. Стабильным парам нужно найти способ нарушать правила вместе, а не ставить под удар друг друга или свой союз. Их запретные действия не обязательно должны быть драматичны, безрассудны или рискованны, но обязательно – самобытны. Я могу предложить кое-какие примеры, однако универсальных решений не существует. Только вы знаете, когда нарушаете собственные правила и выходите за пределы своей зоны комфорта. Только вы можете почувствовать, что активирует эротическую энергию – энергию жизни – в ваших отношениях.

Виола и Росс с этой целью создали тайные электронные адреса, посредством которых обмениваются личными сообщениями эротического содержания во время встреч, прогулок с детьми и родительских собраний. Аллану и Джой достаточно просто иногда оставлять детей с бабушкой и уходить на всю ночь танцевать. Безудержные танцы – прямая противоположность регламенту семейной жизни. У Бьянки и Магса нет возможности выбраться из дома, но им тоже хочется подчеркнуть, что они не только родители. Раз в неделю они укладывают детей спать, зажигают свечи, красиво одеваются и устраивают свидание дома. Они называют это «встречей в баре».

Алия снова начала петь. Ее муж Махмуд, с которым они вместе десять лет, приходит посмотреть на нее. Он просто сидит в дальнем углу клуба как обычный зритель и смотрит на жену глазами незнакомца. Рита и Бен посещают специально подобранные секс-вечеринки, где говорят только по-французски. Нейт и Бобби любят время от времени вернуться домой, после того как отвезли близнецов в детский сад, и спокойно позавтракать вместе. Эмбер и Лиам вместе ищут в Интернете красоток, которых потом приглашают к себе поразвлечься.

Рикки и Уэс дали друг другу право флиртовать, не переступая черты. Рикки говорит, что заигрывания парней «ласкают ее самолюбие». Уэс тоже не теряет времени зря. Видя, как за ним увиваются девушки, Рикки чувствует себя лучшей, когда он уходит домой с ней. Отвергая других, они подтверждают, что довольны выбором друг друга. Они играют со своими желаниями, но направляют энергию обратно в свой брак. Обязательства и свобода подпитывают друг друга. Обязательства рождают чувство защищенности и открытости, а способность чувствовать себя свободными и живыми друг с другом укрепляет обязательства.

Все эти пары вместе давно. Они решили не игнорировать тягу к запретному, а перенаправить ее силу внутрь отношений. Очевидно, такая тактика углубляет их связь, а чем глубже связь, тем меньше вероятность измены. «Было бы здорово, но оно того не стоит» – такой становится их внутренняя граница. Это не значит, что их отношения защищены от измен. Они прекрасно понимают это, а потому и продолжают добавлять все новые страницы в свои любовные истории.

Наши партнеры нам не принадлежат, мы только арендуем их, а договор аренды не бессрочный. Понимание, что мы можем их потерять, не должно притуплять нашу преданность – напротив, оно должно стимулировать активную вовлеченность в отношения, которую давние партнеры зачастую теряют. Осознание, что наши возлюбленные в любой момент могут от нас ускользнуть, должно лишить нас самонадеянности, ради нашего же блага.

Пробудив поток жизни, мы уже не можем ему противостоять. Противостоять стоит притуплению любопытства, пассивности в отношениях, угрюмой уступчивости и изматывающей рутине. Домашнее уныние зачастую бывает вызвано кризисом воображения.

На пике романа возлюбленные не испытывают недостатка воображения. Они не испытывают и недостатка желания, внимания, романтики и игривости. Общие мечты, влечение, страсть и неукротимое любопытство – всё это естественные ингредиенты неверности. Это также ингредиенты процветающих отношений. Не случайно многие из самых эротичных пар заимствуют свои супружеские стратегии прямиком из сценариев измен.

Психотерапевт Эстер Перель считается одним из самых осведомленных и оригинальных глашатаев современной любви. Она говорит на девяти языках, ведет практику в Нью-Йорке и выступает в качестве консультанта в компаниях из списка Fortune 500 по всему миру. Ее выдающиеся лекции TED посмотрело восемнадцать миллионов человек, а книга «Размножение в неволе» была переведена на двадцать четыре языка и стала международным бестселлером. Перель также является продюсером и ведущей оригинального аудиосериала Where Should We Begin? компании Audible.