Граф де Стенвиль, герцог де Амбуаз, французский государственный деятель и дипломат. Министр иностранных дел (1758–1770), одновременно морской (1761–1766), военный министр (1766–1770). Закрепил франко-австрийский союз, подписал Фамильный пакт 1761 года о союзе с Испанией против Великобритании. Добился окончательного присоединения к Франции Лотарингии (1766) и Корсики (1768).

Будущий дипломат родился в 1719 году в семье графа Франсуа-Жозефа де Шуазеля, маркиза Стенвиля, посла великого герцога Тосканского. Приняв титул графа Стенвиля, Этьен-Франсуа поступил на службу в армию. Во время Войны за австрийское наследство, в которой Франции противостояли Англия и Австрия, Шуазель дослужился до генерал-лейтенанта инфантерии.

Ему удалось также завоевать симпатии фаворитки короля мадам де Помпадур, которая оберегала его от всевозможных придворных интриг. Помпадур отправила Шуазеля резидентом в Рим (1753–1757). Дипломат обратился к папе Бенедикту XIV с просьбой разрешить противоречие внутри французской церкви между галликанцами и иезуитами. Успешно справившись с заданием, Шуазель вернулся в Версаль, но вскоре вновь отправился в путь. На этот раз, чтобы представлять интересы Франции при венском дворе (1757–1758).

Благодаря протекции фаворитки короля мадам де Помпадур Шуазель был отозван из Вены. 10 ноября он стал герцогом. А через месяц Людовик XV назначил его министром иностранных дел Франции. Произошло это в самый разгар Семилетней войны.

Получив в свое ведение также военные, морские и колониальные вопросы, он стал, по существу, первым министром. Шуазель считал, что военно-дипломатические усилия Франции должны быть сосредоточены на борьбе не с Пруссией, а с Англией. Он выступил с предложением о том, чтобы в связи с потерей Канады и Луизианы Франция поддержала североамериканские колонии против Англии. Ему принадлежит также идея захвата Египта Францией. В Европе Шуазель стремился, опираясь на союз с Австрией, создать такую «политическую систему», при которой возглавляемый Францией шведско-турецко-польский блок противостоял бы группировке Англия – Россия – Пруссия. Хотя он самоуверенно утверждал, будто бы «правит Европой, как кучер лошадьми», его маневры не изменили сложившегося отныне в пользу Англии перевеса сил в Европе.

30 декабря 1758 года Шуазель заключил новый договор с Австрией против Пруссии. По этому третьему (Версальскому) договору субсидия, уплачиваемая Марии-Терезии, была удвоена. Франция была обязана держать в Германии 100 тысяч войска; непременным условием должно было быть возвращение Силезии. Таким образом, интересы Австрии были на первом плане.

Хотя центр тяжести французских интересов находился тогда в борьбе против Англии в заморских колониях, война сковывала в Германии большие контингенты войск, которых не хватало в Канаде и Индии, что обусловило там перевес англичан. После прусского поражения при Кунерсдорфе (12 августа 1759 года) Шуазель мог перебросить войска в заморские колонии, но этому помешали две английские победы на море. Оставшемуся без поддержки французскому корпусу в Северной Америке пришлось в 1760 году капитулировать, в том же году французы потерпели поражения под Мадрасом в Индии. Людовик XV потерял большую часть своей колониальной империи, а Великобритания стала господствующей мировой державой.

В морской войне с Англией французский флот терпел поражения (1759–1761). Шуазель заключил с Англией мир (9 сентября 1761 года), согласившись на разрушение укреплений Дюнкирхена, но сохранив за Францией право собственности на Сен-Пьер и Микелон.

Но до этого, 15 августа 1761 года, Шуазель заключил союз с дворами французским и испанским (знаменитый pacte de famille). По этому договору, в котором участвовали все члены династии Бурбонов, с присоединением Австрии, образовалась своего рода «латинская уния», направленная против Англии. Продолжая упорно войну с Пруссией, Шуазель снарядил 150-тысячную французскую армию, но война велась вяло.

В то время, когда Шуазель старался поддержать всеми своими силами военную политику императрицы Марии-Терезии, неожиданное событие принудило последнюю заключить мир: российская императрица Елизавета умерла и оставила престол Петру III.

Петр III был личным другом Фридриха. Вступив на престол, Петр отделился от коалиции и приказал войскам своим присоединиться к войскам Фридриха; против такого оборота дел не было средства.

3 ноября 1762 года по предложению Шуазеля был заключен прелиминарный договор в Фонтенбло, а 10 февраля 1763 года подписан Парижский мир, по которому Фридрих ничего не потерял из своих владений. Франция была утверждена как великая континентальная держава без слишком больших претензий на море. Но война, наряду с утратой территории и престижа, имела катастрофические последствия для финансовой ситуации во Франции.

Во внутренней политике Шуазель способствовал изгнанию иезуитов (1764). Много сделал он для развития земледелия и промышленности, установил правила для повышения в чинах, привел в порядок хозяйственную часть войска, усилил морскую артиллерию, основал шесть кавалерийских училищ.

С 1761 по 1766 год вместо Шуазеля Министерство иностранных дел возглавлял его племянник герцог Шуазель-Пралэн, а сам он возглавил министерства военное и морское.

Укрепить союз, который был очень выгодным для Австрии, Мария-Терезия надеялась с помощью браков своих дочерей. Уже с 1764 года герцогом Шуазелем и князем Штарембергом, послом Австрии во Франции, велись переговоры о свадьбе, но лишь 25 мая 1766 года последний написал своей императрице о том, что она может рассчитывать на свадьбу одной из своих дочерей с внуком Людовика XV.

Объявлять о победе, правда, было слишком рано. Наследница Мария-Жозефина Саксонская, вдова Людовика Фердинанда, единственного сына Людовика XV, не одобряла этой идеи. Настроенная очень враждебно по отношению к австрийскому альянсу, так же, впрочем, как и ее покойный муж, она желала женить своего сына, наследника престола с 1765 года, на принцессе Саксонской. Она осмелилась сказать о своем проекте Людовику XV, который ответил ей весьма уклончиво.

Узнав об этом шаге Марии-Жозефины, австрийский двор и Шуазель предприняли все возможное, чтобы убедить Людовика XV в необходимости свадьбы дофина и эрцгерцогини. Однако Мария-Жозефина, принимая во внимание молодой возраст будущих супругов, убеждала короля подождать с ответом, что было очень выгодно для Франции. Таким образом, никакого официального ответа дано не было.

В конце концов Шуазелю удалось укрепить франко-австрийский союз браком дофина и дочери Марии– Терезии, который был заключен в 1770 году.

В 1768 году Шуазель добился еще одного крупного успеха – приобрел Корсику, по договору с Генуей. Однако после смерти Помпадур влияние Шуазеля заметно ослабло.

Против Англии Шуазель поддерживал местных владетелей в Индии, против России – Турцию и Польшу. Франция сумела вовлечь Турцию в войну с Россией, обернувшуюся для турок утратой прежнего контроля над Северным Причерноморьем.