Аэда, он без тени сомнения повесил его себе на шею. Решив, что полностью готов, он закрыл глаза и сосредоточился на том, куда хочет переместиться. Знакомая боль во всём теле и тошнота означали, что перемещение удалось.

Открыв глаза, он понял, что находится в особняке Бессоновых. Это была его комната. Подойдя к зеркалу, он увидел себя, но прежнего. Как будто и не было последних двух лет. Открыв шкаф, он быстро переоделся, спрятав свою средневековую одежду подальше от посторонних глаз. Достав и мешка книгу, он долго смотрел на неё, не зная, что с ней делать.

– Что это? – спросил неожиданно вошедший в комнату Артём. – Библиотечная?

– Это…, – растерялся Алекс, и, не зная, что ответить, быстро спрятал книгу под подушку. – Просто книга.

– Алекс, я знаю тебя не один год! Я знаю, когда ты пытаешься соврать. Кстати, у тебя всегда это плохо получалось.

– Идём пить чай! – не давая ему развить тему, перебил его Алекс.

Спускаясь по лестнице, ему безумно хотелось броситься на шею Артёму и обнять его, но он сдержался. Алекс намеренно вернулся в тот день, когда он впервые увидел Марию и теперь пребывал в некотором «Дежавю». Он понимал, что будет единственным, который знает будущее. Это было, как на премьере спектакля, который все видят впервые, а ты уже приходил на репетиции и знаешь, чья реплика следующая и чем всё закончится. Спустившись в гостиную, где был сервирован стол, он увидел тётушку Дашу. Она всё так же хлопотала над сервировкой и своим фирменным сливовым пирогом. У Алекса защемило сердце. Как же сильно ему не хватало всего этого! Он не сдержался, подошёл к тётушке сзади и обнял её. От неожиданности пожилая женщина выронила нож, которым разрезала пирог.

– Что с тобой? – спросила она. – Тебе нездоровится?

–Ну, что ты! – успокоил её Алекс, разжимая свои объятия. – Просто соскучился. Просто хотел сказать, как сильно тебя люблю.

– Я тоже тебя очень люблю, милый! – сказала тётушка, и слёзы навернулись у неё на глазах.

Чтобы никто этого не видел, она, сославшись, что забыла что-то на кухне, быстро покинула комнату.

– И что это за приступ нежности? – спросил Артём, усаживаясь за стол.

– Я подумал, что нужно чаще говорить своим родным и близким, как сильно мы их любим.

– Ты, прямо, как моя бабушка! – усмехнулся Артём.– Она тоже всегда так говорит.

– Правильно говорит.

– Что с тобой дружище! Ты так странно выглядишь! Вроде бы сам прежний, а глаза какие-то уставшие. Не выспался, что ли?

– Просто сон был плохим, – задумчиво сказал Алекс. – Очень хотелось проснуться, но боялся, что сон будет явью. Страшной явью, где нет тебя, нет тёти Даши, нет…. Нет никого, кто мне дорог.

– Да, что с тобой? Я же здесь!

– И я уже здесь! – сказала тётушка Даша, вернувшись в гостиную, но заметив, что к пирогу так и не притронулись, запричитала. – Почему вы не кушаете? Неужели не вкусно?

– Разве может быть не вкусно? – успокоил её Алекс и с наслаждением откусил огромный кусок пирога.

Знакомый вкус растаял во рту. Ощущения атмосферы домашнего уюта и теплоты не покидали Алекса. Ему уже и самому хотелось верить в то, что всё произошедшее могло быть лишь сном, но это было не так. В комнате лежала книга и перстень, которая никогда не даст ему забыть реальность.

Вечер протекал так, как и должен был. За чаепитием зашёл разговор о том, чтобы сходить на танцы и Алекс, естественно, согласился. Он с нетерпением ждал, когда же он увидит Марию. Когда они были уже на летней танцплощадке, Артём всё время что-то говорил и вертел головой по сторонам, разглядывая девушек. Он даже не заметил, что Алекс его не слушает и смотрит лишь в одно место. Туда, где он впервые увидел Марию.

Но среди девушек её не было. Потеряв терпение, он направился к выходу, расталкивая толпу и не обращая внимания на возмущённые возгласы. В дверях он столкнулся с девушкой и выбил у неё телефон из рук, который от сильного удара рассыпался на несколько частей. Девушка наклонилась и стала собирать то, что минуту назад было телефоном. Алексу стало неловко. Он не хотел здесь задерживаться ни минуты, но всё же решил извиниться.

– Простите меня! – начал он, глядя на затылок сидящей девушки. – Я, правда, не хотел. Не знаю, как это получилось. Завтра я куплю Вам новый телефон.

– Не стоит так утруждаться! – ответила девушка, и, собрав все части, приподнялась.

Это была Мария. Живая девушка стояла и смотрела на него своими большими карими глазами. Он не мог ничего сказать и отвести от её лица глаз. Её чёрные волосы не были заплетены в две косы, как в прошлый раз. Они были собраны в «конский» хвост и высоко подняты. На ней были узкие брюки, подчёркивающие длинные стройные ноги и маечка с широкой горловиной, оголяющей одно плечо. Она не выглядела скромницей и взгляд у неё далеко не приветливый.

– Так и будешь стоять или дашь мне пройти? – резко спросила она.

– Я… мне очень жаль…, – растерялся Алекс.

Девушка прошла мимо, а он остался стоять, не понимая, как такое могло случиться: другая реальность – другая Мария. Ведь все же остались прежними: и Артём, и тётушка Даша.

– Что с тобой? – спросил догнавший его Артём. – Куда ты так рванул?

– Она меня не узнала! – в отчаянии сказал Алекс. – Она ушла! Просто развернулась и ушла! К такому повороту я не был готов!

– Кто? Та девчонка? Ну, ушла и ушла! Значит, не захотела тебя соблазнять!

– Не захотела соблазнять? Не захотела… Артём, ты гений! Конечно, не захотела! Теперь ей же не надо меня заманивать в лес!

– Какой лес!?

Но Алекс его уже не слышал. Он спешил догнать Марию и непременно поговорить с ней.

Без труда он в толпе увидел девушку и подошёл к ней.

– Простите, но я всё же хотел загладить свою вину!

– С чего бы это?– спросила она резко, давая понять, что разговор ей не приятен.

– Обычно, я не ломаю телефоны красивым девушкам, а покупаю.

– Да!? – наигранно удивилась она и с иронией добавила. – И многих осчастливил?

– Нет. Я не в этом смысле.

– А я в этом! Отвали!

– Мария, я просто хотел извиниться! – не выдержал Алекс. – Почему ты так себя ведёшь? Я пришёл сюда только чтобы увидеть тебя! Неужели тебе всё равно!!!

– Ого! Вот теперь не всё равно. Откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Если я скажу, ты не поверишь, – глядя ей в глаза ответил Алекс, и это была сущая правда.

61.