– Я знаю, где скрывается Маяк, – вдруг сказал Волков. – Маяк, который вы так давно ищете.

– Что? – Вишин непонимающе прищурился. – Что ты сказал, пацан?

– Маяк, указывающий на Раскол, – четко произнес Алекс. – Движущийся Маяк, не так ли? Тот самый, сигнал которого то неуловимо исчезает, то вдруг усиливается… Вот как сейчас, примерно неделю назад, да?

Вишин не ответил. Лишь напрягшиеся скулы и плотно сжатые губы свидетельствовали о нешуточной борьбе, происходившей в его сознании. Откуда пацану это известно? Откуда?! Ровно неделю назад сигнал усилился – это и стало поводом для назначения даты долгожданной разведки. Но Вишин хотел проверить все – посетить столицу и убедиться, что здесь сигнала нет.

– Зря вы приехали в Киев, – развязным тоном продолжил Алекс, наслаждаясь эффектом от своих слов. – ОН находится в Яховске. Сейчас. И пробудет там до-о-олго. Месяца два так точно.

– Кто пробудет? – чуть ли не с ненавистью прошептал Вишин.

– Тот, кто давно тебе интересен, – неожиданно грубо тыкнул Алекс. – Маяк.

Выдержав паузу, он добавил:

– Я сам раскрыл его секрет.

– Ты не разведчик, – недоверчиво усмехнулся Вишин. – И не астр. Ты не можешь чувствовать Маяки…

– Зато я хороший маг. Поэтому я нашел этот Маяк. Не там, где все ищут, – Волков усмехнулся. – Практически интуитивно.

– Интуитивно? – Вишин позволил себе сарказм в голосе. – Насколько интуитивно?

– Может, присядем? – Алекс указал на одну из пустовавших лавочек. – Разговор-то долгий.

Вишин нехотя кивнул. Малец явно знал больше, чем показывал. Интересно, что он знает… и что задумал.

– Я знаю, у тебя есть превосходный астрогир, – произнес Алекс. – Он отлично помогал тебе в прошлых делах, не так ли? С помощью этого прибора ты и обнаружил тот, особенный Маяк. Разве я не прав? Именно из-за него мой отец следит за тобой. Он догадывается о твоей тайне.

– Так это все-таки отец послал тебя ко мне? – осведомился Вишин. – Я прав?

Алекс снисходительно улыбнулся.

– Нет, отец не в курсе. Его сейчас больше заботит пропавший Святов. Слыхал о таком? Отец несравненной Селестины.

– Слыхал, – процедил Вишин. – И?

– Он думает, что ты имеешь на него выход.

– Ошибается.

– Я знаю.

– Вот как?

– Я знаю, что именно тебя заботит. Так получилось, что у нас одна тайна на двоих.

– Да неужели? – Вишин кинул на собеседника ироничный взгляд. – Нельзя ли поподробнее. И побыстрее. У меня скоро поезд.

– Еще целых два часа, – пожал плечами Волков. – Я еду на том же поезде – назад, в Яховск. Но, извини, с попутчицей. Поэтому я решил поговорить с тобой до отъезда, а не во время пути. В общем, у меня деловое предложение.

– Вот как? – Валерьич приподнял одну бровь. – И какое же?

– Я показываю тебе Маяк, а ты берешь меня с собой в разведку. Якорем. – Глаза Алекса неотрывно следили за лицом Вишина. Парень ждал реакцию на свои слова. И она не замедлила последовать.

– Ты рехнулся?! – На лице Вишина явно читалось омерзение. – Чтобы я взял луната в разведку? Ни-ког-да. Тем более на зов Маяка идут только астры.

– Я отлично изучил материалы, – с жаром произнес Волков. – И знаю, что лунат может идти Якорем… Даже Мечом… Только Направляющий – всегда астр. Астроразведчик.

– Малыш, – мягко произнес Вишин, не скрывая насмешки, – а ты подумал, что скажет твой папа, когда узнает о твоем маленьком самовольном плане?

– Думаю, это моя забота, – спокойно произнес Алекс. – Тем более у меня есть ощущение, интуитивное… – он усмехнулся, – что эта разведка перевернет весь мир, я не прав?

Валерьич окинул молодого луната долгим, оценивающим взглядом. Странная уверенность, подумал он. Неужели этот парень действительно что-то разнюхал?

– Хорошо, ты покажешь мне Маяк, – наконец произнес он. – И в зависимости от того, что мы увидим, я подумаю насчет разведки. Извини, но мне не верится, что ты владеешь хоть сколько-нибудь ценной информацией.

– Значит, по рукам? – Алекс радостно улыбнулся. Но тут же вновь стал серьезным. – Учти, – он зло прищурился, – если ты вздумаешь обмануть меня, я тут же докладываю отцу о твоем Маяке. Но мне не хотелось бы этого делать. Мне кажется, что он захочет уничтожить Маяк. Чтобы закрыть проход в другой мир. Поэтому я никому еще не рассказал о нем. Но признаться, – Алекс взглянул исподлобья, – вначале я сам хотел уничтожить Маяк.

Вишин прищурился. Конечно, если это тот самый Маяк, ведущий к Звездному Мосту… он слишком опасный сюрприз для лунатов. Даже если лунаты не уничтожат Маяк, то захотят присвоить его силу: новый мир пригодится и самим. Нет, Вишин никогда не возьмет в разведку луната. Но проверить информацию пацана стоит. А вдруг он действительно раскопал нечто интересное?

– И все-таки мне непонятно, – высказал свои подозрения Вишин. – Как может лунат, да еще и не разведчик, разыскать Маяк?

– Маяки – всего лишь звезды, – не без иронии произнес Волков. – Звезды, которые дают проекции – длинные пути из россыпи маячков, ведущие к Расколам двуликих долин. Все верно? Я много об этом читал. Звезды, которые видят лишь некоторые из астров – Направляющие, разведчики. Люди-компасы, не так ли? Так вот… – Его голос понизился до шепота. – Звезды не всегда являются теми, чем кажутся. Звезды многолики.

– И это мне говорит лунат, – не удержался Вишин. – Уж не обратился ли ты в нашу веру, малыш? Так хочешь стать разведчиком? – вдруг добавил, награждая Волкова проницательным взглядом. – А батя не берет в дело… Но заставляет наблюдать. За другими. Дает мелкие поручения, а ты способен на большее. Ощущаешь себя способным на большее.

– Именно так, – неожиданно легко согласился Волков. И вдруг, придвинувшись ближе, заглянул астру в глаза. Ты ведь понимаешь, – проникновенно начал он, – что утаить такой Раскол не удастся? Рано или поздно лунаты доберутся и до этой земли. Уже сейчас, когда долина открыта, но не сдана государству, можно словить сигнал ее Маяка с помощью новых технологий. Я знаю, что именно таким способом попытаются найти долину, где пропал Святов.

– Эти так называемые технологии еще не испытаны, – качнул головой Вишин. – Поэтому не советую надеяться на положительный результат.

– Я хочу попасть в Астралис первым, – резко произнес Алекс. – Первым из лунатов.

– И доказать отцу, что ты способный малыш? – коварно произнес Вишин. – Что можешь быть разведчиком?

Алекс помолчал.

– У каждого свои цели в жизни, не так ли? – медленно произнес он. – Ты хочешь найти Астралис, а я хочу побывать там первым из подлунного народа. Не забывай, что в моих руках ключ. От той самой двери, которую ты видишь долгие годы, но не можешь открыть.