ковырялись в поломанном агрегате. Не отрываясь от работы, главный механик смерил её подозрительным взглядом.

«Скоро у меня появится генератор электрических помех, – размышляла Яналия, глядя, как Расул вытаскивает из дымящихся недр машины перегоревшую деталь. – Теперь держитесь, Ночеты!»

Глава 22

Око за око

21.09.2813–25.09.2813. Планета Т’мум, звезда Рас Альхаге, созвездие Змееносца.

Т’мум навевал тоску. Мрачные каменные здания, статуи полководцев и правителей, широкие проспекты и огромные площади, спроектированные для шествий и военных парадов. Цирк казался здесь чем-то лишним, неуместным. Однако в этот раз Яналия не обращала внимания на угрюмые пейзажи. Она собиралась от души повеселиться и заодно свести кое с кем старые счёты.

Девушка спустилась в холл, миновала прозрачные двери и остановилась на ступеньках. Перед ней была ярмарка – десятки и десятки шатров, балаганчиков и аттракционов, расположенных по обе стороны центральной аллеи. Роботы под присмотром техников только что закончили монтировать «Колесо Ориона», самую крупную карусель. Яналия увидела, как распахнулись ворота, и на ярмарку потянулись первые посетители. За дело взялись зазывалы, из каждого шатра слышалось их привычное:

– Не проходите мимо…

– Только у нас и только сегодня…

– Уникальный аттракцион…

Взрослые астрозавры – плечистые, хвостатые ящеры, покрытые кирпичного цвета чешуёй, вели за руки астрозавров-малышей. Между острыми зубами аборигенов то и дело мелькали фиолетовые раздвоенные языки; из-под костистых надбровных дуг смотрели янтарного цвета глаза с вертикальными зрачками. Культ войны, царивший на Т’мум, проявлялся во всём: даже наряды астрозавров выглядели как военная форма. Яналия обратила внимание, что каждый второй ребёнок сжимал в когтистых лапках игрушечный бластер или саблю. Самым престижным и почётным занятием астрозавры считали военную службу. Ведь недаром по всей Галактике говорили: «Для астрозавра воевать, что для пангоида торговать».

Вообще-то сами себя жители Т’мум называли в’аргитами. Учитель Га много раз говорил, что называть в’аргитов расхожим словом «астрозавры» – крайне неполиткорректно. Но поскольку на «Юрии Гагарине» не было ни одного представителя Т’мум, то и обижаться на подобное обращение было некому.

Яналия подождала, пока ярмарка заполнится посетителями, и спустилась вниз. Возле некоторых аттракционов уже выстроились очереди. Главным развлечением на Т’мум были спортивные соревнования, реслинг и гладиаторские бои. Космический цирк был для астрозавров настоящей экзотикой, и билеты на представления раскупались в считанные минуты, едва успев появиться на сайте. Прогулочным шагом Яналия миновала «Дом с привидениями», «Комнату смеха» и автодром. Справа, напротив «Марсианских горок», расположился круглый шатёр в чёрно-белую вертикальную полоску. У входа стояла госпожа Мирра, импресарио Линды и Терри. На ней был фрак, брюки со стрелками, накрахмаленная рубашка и атласная бабочка, а в руках – старомодный громкоговоритель с металлическим раструбом. Из всех оргулов, которых Яналия знала, Мирра Штейн нравилась ей больше всего. Она была приветлива и не строила из себя невесть что, как другие выходцы с Тенебрис. Сейчас госпожа Мирра исполняла роль ярмарочного зазывалы. Поднеся к губам громкоговоритель, она произнесла:

– Только сегодня и только для вас! Уникальные сёстры-близнецы, для разума которых нет ни преград, ни тайн! Вы сами сможете убедиться в этом, посетив наше представление! Начало через двадцать минут!

Яналия, прислонившись к ограждению «Марсианских горок», наблюдала, как зрители выстраиваются в очередь, чтобы воочию увидеть невероятных близнецов. За её спиной с шипением и лязгом проносились вагончики. Маленькие астрозавры вопили и смеялись, взрослые – хрипло рычали. Наконец шатёр заполнился, госпожа Мирра вошла внутрь и задёрнула полог. Пришло время действовать. Яналия огляделась и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, проскользнула следом за госпожой Миррой.

Внутри было сумрачно; зрители рассаживались на пластмассовые кресла, расставленные в несколько рядов перед небольшой сценой. Яналия притаилась в тени, в двух шагах от выхода. С виду это был ярмарочный шатёр в чёрно-белую полоску, а на деле – логово ненавистных оргулов. За мыслями здесь следовало приглядывать внимательнее, чем на Кибо за собственным кошельком. Яналия применила старый испытанный приём – начала повторять про себя детскую считалку: «Жил пангоид на Глизе, ел воздушное безе…» Даже сильный телепат не мог сразу обойти навязчивый стишок и коснуться глубинных, скрытых мыслей. Наконец публика расселась. Из небольших колонок, установленных по обе стороны сцены, зазвучал голос Мирры Штейн:

– Преград для их сознанья нет,

Лишь взглядом вас они коснутся,

Так в душу вашу окунутся,

На всяк вопрос дадут ответ…

Занавес распахнулся, и Яналия увидела своих злейших врагов. Линда и Терри стояли близко друг к другу, держась за руки. На них были длинные белые платья, резко контрастировавшие с угольно-чёрными волосами. Близнецы отрешённо смотрели вдаль, не замечая ничего и никого. На сцену поднялась госпожа Мирра и произнесла:

– Дорогие друзья! Мы беспокоимся о сохранности нашего номера, поэтому – спасибо, Терри! – господа в пятом ряду, место три и в шестом ряду, место четырнадцать, выключите, пожалуйста, ваши камеры. Отсутствие этого номера в космонете – одно из доказательств, что Линда и Терри способны видеть невидимое. Если в течение представления сёстры почувствуют, что ведётся съёмка, мы будем вынуждены вывести нарушителя из зала и уничтожить запись. Этот номер уникален, и в ваших интересах отложить всё лишнее и просто наслаждаться происходящим!

Очевидно, в этот момент близнецы сканировали публику, проверяя, не записывает ли кто их выступление. Яналия постаралась расслабиться и прогнать из головы лишние мысли. «Жил пангоид на Глизе, ел воздушное безе…»

Предупредив зрителей об ограничениях на запись, госпожа Мирра продолжила:

– Наш первый номер – передача мыслей на расстоянии. Для чистоты эксперимента мы используем вакуумный шлем, – Мирра продемонстрировала публике блестящую металлическую полусферу. Надетая на голову, она полностью закрывала глаза и уши. – Вакуумный шлем не пропускает ни свет, ни звук. Кто хочет убедиться в его работоспособности?

Вверх взметнулся десяток чешуйчатых лап. Госпожа Мирра улыбнулась:

– Не так быстро, друзья! Чтобы у каждого появился шанс проверить реквизит, я наугад кину мячик в вашу сторону. Тот, кто его поймает, назовёт ряд – от первого до восемнадцатого – и кинет мячик дальше. Второй зритель назовёт любое место с первого по тридцатое. У кого совпадут и ряд, и место, поднимется к нам на сцену. Всё ясно?

Зал одобрительно загудел.

– Тогда поехали! – Мирра повернулась спиной к публике и кинула через плечо небольшой белый мяч. Его поймал крупный, свирепого вида астрозавр.

– Ряд номер десять! – рявкнул он, словно на плацу, и кинул мячик дальше.

Второй случайный зритель – молодой проворный ящер – назвал место «двенадцать».

– Десятый ряд, место двенадцатое! – повторила госпожа Мирра. – Прошу к нам на сцену!

Проверить