с ним спорить. Но самое главное, Джафар Шрам был хитрый и решительный. Помню, однажды увязался за нами флот Федерации. Сбежать не получалось, крепко нам на хвост присели. Тогда Шрам приказал заминировать свой флагман. Мы дотянули до пояса астероидов и под его прикрытием эвакуировались на шлюпках. А флагман дальше полетел, на автопилоте. Федералы его догнали, взяли на абордаж, и тут как рвануло! От пятнадцати кораблей, считай, ничего не осталось!

Рассказ о капитане Шраме прервала Кити. Она принесла три порции тушёной фасоли, сосиски и кофе.

– Ладно, пора выпить чего-нибудь, – сказал Джекки, поднимаясь. – А то от воспоминаний в горле пересохло.

– Приятно было познакомиться, – сказала Яналия.

– Взаимно!

Джекки вернулся за барную стойку и занял стул, на котором прежде сидел господин Ли.

– Свято место пусто не бывает! – прокомментировал Гермес.

Глава 21

Крыса в доспехах

20.09.2813. Открытый космос.

– Расул, а почему ты – главный механик? – неожиданно спросила Яналия. Она сидела на металлическом балконе, опоясывающем ангар, болтала ногами и откровенно скучала. Внизу Расул и Гермес пытались наладить какой-то агрегат, из которого валил дым и сыпались искры.

– Как это – почему? – Расул оторвался от работы и посмотрел на девушку. – Я отвечаю за исправность всех узлов корабля.

– Но почему ты – главный? – не унималась Яналия.

– А что, есть другие кандидаты?

– Вот именно, других кандидатов нет. Ты же единственный механик на корабле! Я понимаю, был бы у тебя штат подчинённых, а здесь только роботы.

– Не знаю я, – отмахнулся Расул. – Просто должность так называется!

– У главного механика, наверно, зарплата больше, чем у рядового, – подсказал Гермес.

– А, ну тогда это имеет смысл, – согласилась Яналия.

Расул только покачал головой, как бы говоря: «Без комментариев!» Девушка наблюдала за ним с балкона, невольно восхищаясь силой и уверенностью, которую излучал этот человек. Мышцы перекатывались под смуглой, покрытой татуировками кожей, потная майка прилипла к торсу. Расул был совершенно не похож на старого алкоголика Джекки. Даже странно, что оба они в прошлом были пиратами. В голове у Яналии тут же прозвучал наставительный голос Джекки: «Девочка, запомни раз и навсегда – бывших пиратов не бывает». В который раз она задалась вопросом – какого чёрта Расул забыл на «Юрии Гагарине»? Его место было где-нибудь в гуще сражения, среди взрывов, огня и шипения бластеров. Он был опасным противником и безжалостным убийцей, но почему-то предпочитал жить отшельником в трюме космического корабля. Эта загадка не давала Яналии покоя.

Однажды она видела, на что способен Расул. Это случилось четыре года назад на Кибо. Эта мрачная планета с испорченной экологией имела дурную славу. Сюда, скрываясь от закона или в поиске запрещённых удовольствий, слетались бандиты и психопаты со всей Галактики. Не всё благополучно было и с коренным населением, кои. Безумная мода заставляла их менять здоровые конечности и органы на кибернетические протезы. Каждый второй кои выглядел, как жертва сумасшедшего хирурга. Разумеется, Яналия и Гермес захотели воочию увидеть все ужасы Кибо, прогуляться по районам с дурной славой. Они тайком сбежали с корабля и сразу же заблудились в кривых, заваленных мусором переулках. Вскоре на них напали Обнулённые. На Кибо не было тюрем, преступникам здесь стирали память и вышвыривали на улицу. Обнулённые жили на свалках, промышляя грабежом и вымогательством. Яналия вспоминала плен, как дурной сон. Их держали в каком-то тёмном, вонючем карцере, связанных по рукам и ногам. Позже Яналия узнала, что Обнулённые потребовали у цирка выкуп. Мистер Валрус был готов заплатить, но местная полиция советовала не торопиться. Опыт показывал, что, получив деньги, Обнулённые, как правило, убивали пленников, избавляясь от лишних свидетелей. И вот тогда за дело взялся Расул. Яналия до сих пор не знала, что побудило его вмешаться. Прежде они встречались лишь во время школьных отработок, когда её отправляли драить трюм. Правда, она не боялась Расула, как остальные школьники, его сила и суровый нрав скорее восхищали Яналию. Воспользовавшись старыми связями, Расул быстро вышел на след похитителей. Он ворвался в логово Обнулённых, как разъярённый демон, и в считанные минуты расправился с целой бандой. С тех пор Яналия и Гермес не отставали от Расула, при любой возможности сбегая в трюм. Как ни странно, угрюмый механик принял их дружбу.

После случая на Кибо Яналия уже не чувствовала прежней беззаботности. Она изменилась, но Гермес изменился сильнее. Пережив похищение, он буквально помешался на трюках с освобождением. Яналия догадывалась, что Гермес так до конца и не сбежал из плена, какая-то часть его навсегда осталась в карцере.

– Мне нужно несколько поломанных коммуникаторов, – неожиданно произнёс Яго. Последние полтора часа он о чём-то сосредоточенно размышлял, неспешно прохаживаясь по перилам.

– Зачем тебе это?

– Детали! Мне нужны электронные детали. Всё необходимое можно взять в коммуникаторах.

– Хочешь собрать бластер? – усмехнулась Яналия.

– Что за глупости! Я хочу сделать генератор электрических помех!

– Для чего?

– Помнишь, что было сегодня на уроке истории?

– Ещё бы! Из-за тебя Гермеса наказали отработками.

– Сегодня в моё сознание залез телепат! – воскликнул Яго. – Я не хочу, чтобы это повторилось. У меня в голове слишком много гениальных мыслей, чтобы их читал кто ни попадя!

– А генератор электрических помех…

– Поможет решить эту проблему! – сказал Яго. – Телепат не может использовать свои способности, находясь в зоне электрических помех. Надо только правильно настроить частоту.

В этот момент у Яналии родился план.

– Яго, я достану тебе нужные детали. Если ты сделаешь два генератора!

Хамелеон задумался. «Набивает цену!» – решила Яналия.

– Я бы мог собрать ещё один генератор… – медленно произнёс Яго, – но при одном условии.

– Какие могут быть условия?! – возмутилась Яналия. – Это честная сделка!

– Знаешь, я могу достать поломанные коммуникаторы и без твоей помощи! Этого хлама везде хватает!

– Ладно, говори, чего хочешь?

– Я хочу увидеть Самурая!

– Глупости! – воскликнула Яналия. – Знаешь, чем это закончится? Тем, что Самурай тебя растопчет!

– Ну, это уже мои проблемы, не так ли? – сухо произнёс хамелеон.

Яналия задумчиво посмотрела вниз. Расул снял с агрегата кожух и ковырялся в сгоревшей начинке гаечным ключом. Гермес, в оранжевой, перепачканной машинным маслом робе, стоял рядом и подавал инструменты. Яналия подумала, что Расул и Гермес не одобрили бы эту затею. Первое – Самурай был опасен. В его аккумуляторе ещё оставался заряд – по словам Расула, из ангара до сих пор доносились удары и тяжёлые шаги. Второе – Яго был умён, непредсказуем и – чего греха таить – одержим нездоровыми идеями о мировом господстве. Было бы опрометчиво оставлять его один на один