Архангел подвижников ответил не сразу. Будто и появление Михаила, и все, что было во внешнем мире, текло как бы мимо.

— Миша, я больше не могу… — произнес Иегудиил. Ладони отнялись от скул, и Михаил увидел перед собой измученные усталостью глаза. Из шрама на щеке просачивалась кровь. Михаил взял ладонь брата.

— Держись, Гуд, я с тобой… — молвил старший архангел. — Сейчас Ральф придет.

Не успел Михаил договорить, как появился Рафаил вместе с Радославом.

— Боже, спаси! — всплеснул руками архистратиг покаяния. Через мгновение он был уже на коленях перед Иегудиилом. Михаил посторонился и молча встал рядом с генералом.

— Я Иегудиила случайно нашел, — проговорил Радослав тихо. — Летел посоветоваться с Мирославом. Наобум маршрут выбрал… Над городом почувствовал, что что-то не так…

— Случайности бывают редко… — сказал Михаил. — Спасибо тебе, Рад, что неоценимо помог.

— Я тут ни при чем, — ответил Радослав. — Разреши идти на пост?

— Иди, — кивнул Михаил. Радослав ушел, и первый архангел, поджав губы, стал смотреть за братьями.

— Как так можно? — непонимающе укорял Рафаил. — Ты дышишь, как будто в тебе сделалось короткое замыкание! Угробить себя решил?..

— Я старался исправить… Но я не смог… — проговорил Иегудиил. — Они… не хотят нас слушать… Они не хотят ничего менять… Они нас не слышат… не чувствуют… Они предпочитают жить, как жили… как хочет он… Я не могу больше… Это я виноват…

— Гуд, о чем ты говоришь? — вмешался Михаил. — Если ты и виноват, то не больше, чем мы все. Мы лишь стараемся делать свою работу, людская жизнь остается за людьми.

— Это в моей сфере произошел срыв… Это была моя ошибка… Только моя… Я не видел ее годами… Как слепой… Теперь слишком поздно… Я готов отдать все, что у меня есть, но и этого мало… — выговорил Иегудиил.

— Куда уж больше! Ты на пределе! — воскликнул Рафаил. — Скажи спасибо Раду, еще чуть-чуть, и я бы тебя год на ноги ставил.

— Не видел… Как и я, который тоже не видел ничего… И виноват не меньше, чем кто-то, — отозвался Михаил с болью.

Рафаил закончил лечебные массирующие прикосновения, нормализующие биение бесплотного сердца и успокаивающие дыхание… Его пальцы скользнули за пазуху, он вытащил лепесток белой розы и приложил к груди брата. Лепесток тут же растворился на уровне его сердца.

— Мы не можем сделать за них все, — сказал Михаил.

— Но мы можем сделать для них все, — уверил Иегудиил. Его выразительные глаза встретились с глазами Михаила.

— Бедный мой, — Рафаил погладил Иегудиила по голове. Даже когда был взвинчен, он не терял своего исключительного обаяния и нежности. — Все будет хорошо… Ты сейчас пойдешь в рай и отдохнешь. Возражения не принимаются, — категорически ответил Ральф на взор брата. — Я сопровожу тебя и попрошу Лилиану с тобой посидеть. Слушайся ее во всем и скоро будешь как новенький.

— Спасибо, Ральф… — Иегудиил с помощью Рафаила поднялся на ноги. — Миша, поблагодари от меня Рада, — попросил он старшего архангела.

— Ладно, Гуд, — качнул головой Михаил. — Выздоравливай скорее.

Михаил проводил глазами растаявших в воздухе архангелов и через несколько мгновений сам испарился в неизвестном направлении.

— Круто! Так бы каждый день! — воскликнул Самуил.

Его пальцы радостно притерли горлышко бутылки с нефильтрованным пивом, блестящие темные глаза обласкали обширную зеркальную гладь на стене, в которой отражались незримые человеческому глазу сцены Земли. Князь сидел в конференц-зале в своем любимом новом кожаном кресле, свободолюбиво закинув ногу на ногу.

Справа от него расположился на добротном стуле генерал второй адской армии Алан. У его ног стоял целый ящик пива, и он не спеша посасывал бутылку за бутылкой, тоже из горлышка. По левую руку от Самуила, на почтенном расстоянии от его кресла, выпрямилась по струночке на стуле его супруга Диана. Ее колени были прижаты друг к другу, туфли расставлены в стороны, сосредоточенный взгляд припаян ко второму зеркалу, где в символическом виде отображалась Вселенская база информации. Открытая ей Самуилом.

Черные зрачки Князя с неподдельным кайфом наблюдали за видевшимся в зеркале Иегудиилом. Однако вскоре своим явлением всех шокировал Радослав, а затем и Михаил.

— Уроды, … Как догадались, гады перьевые?.. — проворчал Алан выточенными губами. Его голова негодующе качнулась в сторону, выражая больше презрения, чем могли сказать слова.

— И года не прошло, — скривил мину Самуил. Он с унижающим снисхождением смотрел на старшего брата. — Ой, я не могу, какая прелесть! Ты посмотри: какие телячьи нежности!..

На экране появился Рафаил, а за ним опять Радослав.

— Вся семейка в сборе, — произнес Самуил. Он наклонился и поставил пустую бутылку на пол. Алан полез в ящик и достал еще две, одну начальнику, а другую себе. — И Ральф как всегда образец мужественности! Просто настоящий идальго, только бантиков не хватает!

— Скотина Радослав, — наморщился Алан. — То сливал нам Америку со своими сопляками, а тут вырисовался, нашел, глядите. Я так хорошо заблокировал все контакты этого изуродованного, что еще бы полчасика и вместо него бы кашу нашли. Везет же дуракам! Чай выйдет из немилости карающего…

— Бездна, да его уже вывели, ты чего, не видел? — повел бровями Князь. — Михаил его простил меньше чем через неделю, опять на прежний пост отправил, — Самуил едва не сплюнул на пол. — Да, жалко: такой бы был фурор, когда бы я вывел из строя одного из архангелов, — это «я» было личностью владеющего Царством и присваивающего себе все заслуги. — Но ничего, у нас и так гигантское преимущество. Мы разотрем их, как мокриц о край раковины. Молодец, Аланчик, я все равно доволен. Видят камни, у меня будет на кого положиться, когда мы выйдем на Землю. Уж тогда попьем пивка, и не надо будет тянуться до пола, потому что его будут нам подносить сами несравненные…

— Бла-бла-бла… Ты можешь прилепить свое помело куда-нибудь хотя бы на секунду?! — прервал фразу голос Дианы. — Из-за твоих бараньих бредней я не могу сосредоточиться!..

— Как я могу, киска, когда думаю о том, что скоро мы будем с тобой кувыркаться на Земле? — ничуть не обидевшись, поглядел на нее Самуил.

— Ты только что о пиве думал, — сверкнула на него глазами Княгиня. — Вот когда выиграем битву, тогда и будешь молотить всякую чушь… А то фантазировать вы все горазды, пока до личной встречи… — добавила она негромко. Диана не договорила и отвернулась к зеркалу.

— И почему все красивые женщины такие стервы, а, Алан?.. — задал риторический вопрос Князь.

Алан что-то проворчал про ангелов и опрос общественного мнения так, что различить смысл было невозможно. Его синеющие в редком для преисподней ярком искусственном свете глаза критически смотрели в парковую