вы ко мне привязались?! Вы для этого меня сюда позвали, отнимать мое время?! — воскликнул Андрей слишком громко, чтоб его не услышал весь ресторанчик.

И как у него с языка сорвалась последняя фраза, откуда такое взялось, он и сам не знал. Ведь раньше он никогда бы такого не сказал, потому что считал за золотое правило: время, подаренное друзьям, никогда не будет потраченным зря.

— Ах вот как, значит. Мы еще и время его тратим. Ты подумай, Миш, — акцентировал Саша уже негромко и саркастично, — он уже не считает нас достойными своей компании. Не слишком ли быстро ты вырос над собой, а, Андрей?..

— Я не… — попытался пойти на попятную Дрон. Но Миша был у микрофона первым.

— Нехорошо ты сейчас делаешь, что бы ты там себе не считал, — молвил он. — Если тебе, конечно, по фигу на всех, то флаг в руки. Но орать на нас, будто мы детсадовцы, тебе тут тоже никто не позволит. Саш, по-моему, нам пора счет просить…

— Миш, я правда не хотел, — проговорил Андрей, — понимаешь, я…

— Все уже все поняли… Все, забили тему, — отозвался Саша сухо, но беззлобно. И впрямь: надо было ему ссориться из-за какого-то ослиного случая?.. — Давайте еще по одной и домой.

В этот момент у Миши истошно зазвонил мобильник. Миша аж подскочил. Он схватил свою трубу из нагрудного кармана и унесся на улицу.

— Саш, прости, я… — промямлил Андрей сконфуженно.

— Забили тему, — повторил Саня. — Ох, я чувствую, ты сегодня не самый большой неудачник будешь…

Его глаза многозначительно смотрели на взвившуюся вслед Мише пыль. Михаил вернулся через минуты три с глазами пьяного сумасшедшего. Великое падение на стул предварило слова Саши.

— Финиш твоей семейной карьере? — поинтересовался он у друга.

— Финиш! Я убью кого-нибудь, клянусь! — Миша со злостью кинул мобилу в карман. — Тупая корова!.. Она еще хочет, чтобы я на ней женился!.. Да … ей, … … …!.. Как же она меня достала!.. Вот, …, Дрон! Посмотрим, как ты будешь говорить, когда и тебе накинут хомут на шею! Да не одна баба, а и ее предки в довесок!..

Возможно, со всей своей искренностью Миша не хотел продолжать спор с Андреем, желая лишь высказать накипевшие за рутину дней эмоции. Но этот монолог оказался искрой в бочку сухого пороха. Рожденный с генетической прожилкой праведного гнева, который подчас доставался будущим небесным легионерам или перетекал в тело от общения с первым архангелом, Андрей добавил вечеру сахара.

— И это говоришь мне ты? — он выдвинулся вперед, и глаза его метнули настоящие молнии так, что не заметить было трудно. — После той головомойки, которую устроили сейчас мне вы?! И ты, который говорил про геморрой, ты смеешь теперь утверждать, что я должен высунув язык бежать искать себе девушку в зрелые восемнадцать, с моей-то внешностью?!.. Ты, который хренову тучу лет прожил с женщиной в одном доме и не переставал все это время поливать ее грязью?! Ты учишь меня жить так, как подобает человеку?! Ты, который клеится к официантке при первом удобном случае и считает, что все это нормально, потому что никто не видит?! А когда тебя прижмут к стенке, закупориваешь рот и ползешь извиняться перед своей женщиной, чтобы завтра рассказать на работе, какая же она все-таки сука?!..

И что перерезало дыхание более: то, что это сказал ему Андрей или то, что его обвинили при всех в неправильной жизни?.. Миша оцепенел на первые минуты.

Молнии в зрачках погасли, и утекли обратно в кожу вырвавшиеся языки мощи, которые способен был выдать тот, чьи убеждения неслись галопом собственной непреложной истины. Пускай и в стельку пьяной.

Саша прочувствовал, как кровь кидается к ушам и далее в щеки, опускаясь в артерии пузырьками адреналина. Он видел, как Миша встал, покачнувшись на месте.

— Ты все сказал?..

Пристально глядя, как Андрей молчит, Миша залез в карман. На свет появился бумажник.

— Мой выигрыш за мой счет, поздравляю, — произнес он, обращаясь к Саше. На стол полетела пачка денег. — Увидимся с тобой, — и Миша пошел к выходу.

Может быть, он хотел сказать просто «увидимся». Но сказал совсем другое. Саша, бледный, махнул пальцами, желая попросить счет.

Принесли. Расплатился молча сам, только кинув Андрею:

— С тебя…

— Я не взял денег сегодня, я не знал, что вы… — проговорил Андрей, впервые ощущая себя человеком, который промахнулся с рублями. — Я завтра…

— Забей, — последовал ответ.

Саша встал и пошел к двери.

— Саш… — окликнул его Андрей.

— Иди домой. Поспи, может, полегчает…

Это был последний на сегодня совет.

Глава 13

Первый архангел активными шагами зашел в свой уголок. Послав улыбку оживившимся от его прихода белкам, он быстро подошел к столу. Найдя глазами чистые бумажки, Михаил взял в руку гелевое чудо-перо и, поставив колено на стул, наклонился, что-то записывая. Он спешил, явно заскочив на минуту, чтобы зафиксировать важные данные для будущего распоряжения.

Однако едва главный легионер успел оторваться от листов и собрался покинуть свои владения, в проходе на него буквально налетела девушка. Не ожидав такого конфуза, она так же и отлетела на шаг назад, но весь вид ее выдал, что сейчас это не способно ее смутить.

— Осторожно!.. — воскликнул Михаил, подаваясь к ней и придерживая за плечо. — Ты в порядке?..

Обеспокоенный вопрос был излишним. Запыхавшаяся ангельская девушка напротив, в джинсах и с запутавшимися хвостиками, была сама не своя.

— Михаил, скажи, что это шутка!.. — выпалила она, даже не здороваясь и чуть не плача. Вся обмякшая и обескураженная, на ее лице были видны следы пересохших слез. Она явно летела издалека.

— Какая шутка, Лида? Ты про Андрея? Это он тебя так расстроил?.. — Михаил заглянул в ее глаза, не снимая ладонь с маленького плеча.

— Он… — только и вымолвила Лида. — Я все утро… Где… Как так… Я ничего не понимаю… — по ее щеке потекла слезинка отчаяния.

— Тихо, тихо… — пальцы Михаила коснулись туго заколотых волос. — Я понимаю, ты шокирована. Поэтому я и послал тебе весточку, чтобы ты обо всем узнала, прежде чем начнешь метаться по небу…

— Я так ждала встречи с ним… Так соскучилась… Прихожу… А его нет… И вместо него совсем другой ангел… — проговорила Лида прерывисто. — Я спрашиваю: «Где он?».. А он отвечает… Что нет его больше… А я… не поверила… Побежала ко всем своим… А потом… птичка от тебя…

— Прости ради Бога. Я не вхож во все тонкости ваших отношений и, признаться, не подумал об этом сразу. Надо было раньше тебе все рассказать…

— Почему он решил бросить