— Ну, привет, — сказал он, остановившись в дверном проеме.

— А ты что здесь делаешь? — прикинулась Ксюша.

— Работаю над заданием Смолиной.

— Да ладно. А ключи от квартиры украл прошлый раз, когда был здесь? — Троянов помалкивал, что-то прикидывал в уме. — Пошли, господин Троянов, чайку попьем? И поговорим. Только ты иди первым, а то у тебя эта штука… нечаянно выстрелит…

Он послушно развернулся и стал спускаться вниз. Потому что слышал, как Ксюша хвастливо заявила, будто у нее есть мощный компромат, безусловно, Троянов хочет знать, так ли это на самом деле. Совсем другие мысли метались в голове Ксюши: «Черт возьми, я вовсе не его рассчитывала здесь встретить. Как мне быть? Что говорить ему?»

На кухне он уселся на стул, положил пистолет на стол, своими действиями давая понять, что пока не собирается убивать ее. Пока! Ксюша поставила на плиту чайник и, не отходя от плиты, а также не спуская с него глаз, спросила:

— Убить меня пришел?

— Послушать, что ты скажешь.

Дурацкий, тупиковый диалог. Ксюша слишком растеряна, чтобы заниматься словесными экзерсисами, подводя этого урода к признаниям. Одно дело со Стасом базарить, другое — видеть перед собой реального убийцу, которого она не знает: ни его слабостей, ни достоинств, ни характера. Осталось идти ва-банк, а там… как карты лягут. Ксюша начала довольно смело, хотя трясло ее, как при десятибалльном землетрясении:

— А то и скажу, что твои дела плохи. Ты и твои сообщники прослушивали Майю, находясь в бизнес-центре, об этом уже догадались следаки. Мы сдали все материалы, которые добыли, следствию. Ваша подстава с Лялькой — грубая и неумная, Майю и задержали только для того, чтобы сохранить ей жизнь. Большая ошибка была — убить Галину Арбузову… Убили только из-за того, что она могла дать нам точную информацию по записи, точный голос?

— Не только, — коротко сказал он.

— И так по всем пунктам у вас облом. Вы были в курсе наших поисков, но это вас и подвело, потому что сразу пытались устранить возникающую проблему. Троянов, ты…

Она не договорила, потому что раздался звонок, а его не должно быть. Троянов сразу схватился за пистолет, кинув ей вопрос:

— Ты кого-то ждешь?

— Никого… — пролепетала она. — Кого я могу ждать? Не у себя дома!

— Иди! Спроси, кто там.

Троянов махнул длинным дулом, указывая на дверь. Ксюша несмело двинулась в коридор, оглянулась пару раз — он застрял в дверях кухни и зорко следил на ней.

— Кто? — громко спросила она.

— Ксюха, это мы! — послышался голос Михаила. — Открой, а?

Вот так сюрприз! Ксюша разозлилась донельзя и зло прошипела:

— Я же сказала: ждать в машине! Придурки!

— Ксюша… — протянул Михаил. — Мы не могли тебя оставить одну…

Естественно, Троянов не дебил, быстро сообразил:

— Так вы ловушку тут устроили. А ну, впусти их.

— Сам впускай, если тебе мало проблем, — огрызнулась она.

И отошла от двери в угол с декоративными полками, а на полках… разнообразные вещицы, привезенные из разных стран, никакой пользы от них, только украшение и напоминание: мы были в Китае, в Англии, Париже…

Ксюша лихорадочно выбирала, чем бы огреть эту подлую сволочь… Вазой? Слабо, такую башку вазой из стекла не пробьешь. Статуэткой спящей девицы? Маловато веса в ней. Жаба! Денежная китайская жаба с монетками во рту! Эта штука из железа и находится на уровне опущенной вниз кисти руки. Собираясь «на дело», Ксюша оделась в свободную одежду — одни фалды вокруг ее и без того объемного тела, так нужно было. И теперь очень пригодилась одежда, потому что в этих складках совсем незаметно тяжелой жабы в руке.

Тем временем Троянов возился с замком, не сразу понял, что дверь попросту открыта, он решил, что не сработала щеколда. Собственно, долго думать над этим вопросом не было времени, он распахнул дверь, спрятавшись за ней. Получилось: Ксюша осталась на противоположной стороне от дверного проема, Троянов — на другой стороне, а мужчины ворвались в квартиру, сделав несколько шагов по прихожей. Никого не встретив, они оглянулись.

Как раз в этот миг Троянов захлопнул дверь и очутился рядом с Ксюшей. Щелчок замка услышали все, он был самым громким в напряженной атмосфере, когда нервы у всех без исключения натянуты до опасного предела.

Троянов не мог держать всех троих в поле зрения, на секунду отвлекся от Ксюши, переведя взгляд на двух мужчин. В сущности, женщина, какой бы она ни была смелой, при виде оружия тушуется, теряет волю, у нее одна задача — сохранить себе жизнь. Так наверняка думал неплохой психолог Троянов, но ошибся. Потому что Ксюша как раз бывала в экстремальных ситуациях, у нее выработался иммунитет. И эта секунда решила исход.

Он еще только поворачивал голову к Борису с Михаилом, а она одновременно замахивалась. И тяжелой жабой, понимая, что удар должен быть сильным, Ксюша именно что огрела Троянова по голове. Он успел выпучить глаза и поднять пистолет, а выстрелить уже не смог, рухнул как подкошенный с пробитой головой за виском ближе к затылку.

— Я убила его, что ли? — выговорила чуть слышно Ксюша, видя, что лужица крови расползается по полу.

В этот момент ворвалась вооруженная группа захвата. Замок сделали таким образом, чтобы он не защелкивался. План был гениальным, только не состоялся, ибо явился не тот, кого ждали. Ксюшу снабдили жучками, надели на нее бронежилет, потому и нарядилась в свободную одежду, в принципе она была защищена. В ее задачу входило раскрутить Стаса на признание…

* * *

Майя не разделяла эйфории, когда в кабинете следователя Локтева участники поведали ей историю захвата Троянова. К сожалению, Ксюша вырубила его надолго — черепно-мозговая травма, лежит бедняга в реанимации без сознания. Она очень беспокоилась, что придется отвечать за нанесение увечий, Локтев заверил, что ей бояться нечего, ведь Ксюша рисковала собой по заданию следствия. Итак, все довольны удачно завершившейся операцией. Кроме Майи. Не заметить ее унылого вида — это надо быть слепым, даже Локтев насторожился:

— Майя, а вас что не устраивает?

— Он ведь ни в чем не признался.

— Признается, — улыбнулся Локтев своей противной улыбкой. — Троянов на самом деле человек с другой фамилией, это псевдоним, хотя документы у него вроде настоящие, не подделка. Он уголовник, один раз сидел за разбойное нападение, второй за воровство, подозревался в убийстве, но этот эпизод не доказали.

У Майи нашлись еще контраргументы:

— А вы подумайте, откуда он взял ключи от квартиры Стаса? Я их оставила в прихожей. Ключи в трех экземплярах: одни мои, вторые у Стаса, запасные лежат у моих родителей. Детям мы не делали ключей, помощник брал у Стаса, когда было нужно, и возвращал. Домработницу контролировал тоже помощник…