Подруги послушно направились к тому месту, где, как отлично помнила Инна, находился якорь. Как и следовало ожидать, якорь был поднят. Подруги вернулись и сообщили об этом Варваре. Но она отнеслась к этому замечанию как-то безучастно. Похоже, пока подруги отсутствовали, Варвара успела уже порядочно приложиться к спиртному. И теперь якорь волновал ее меньше всего на свете.

Глаза у нее блестели, а сама она оживленно передвигалась в ритме вальса по каюте. При ее габаритах это было просто опасно — и для каюты, и для обстановки.

— Выпейте и вы! — предложила она подругам. — Вот коньяк. Как вы и просили! Я же знаю, вы выпить любите.

Подруги взяли по широкому коньячному бокалу. В каждом плескалось как минимум грамм сто пятьдесят коньяку. Подруги принюхались, коньяк пах божественно.

— И я к вам присоединюсь, — сказала Варвара, хватая свой бокал. — Господи, пока вы сидели в тюрьме, у нас было столько хлопот с этими похоронами. Везде съездить — за документами, заказать гроб, место на кладбище. Но вас это не должно смущать. За вас я рада — наконец-то вы сможете действительно отдохнуть. У моих друзей отличный дом. Еще больше, чем наш с Виталием. И у них всегда очень мало народу. Вы там будете в полной безопасности и, кроме того, отлично проведете время. Есть сауна, большой сад. Я всегда завидовала Ленке, какой у нее сад. В нашем климате не больно-то много цветов приживается, но у Ленки в саду весь сезон настоящая клумба.

Варвара сделала большой глоток из своего бокала, отчего ее глаза заблестели еще веселей.

— Пейте! — велела она подругам.

Девушкам почему-то стало страшно, но они послушно выпили по глотку. Коньяк разлился жидким огнем у них внутри, согревая душу и тело, а заодно прогоняя страхи. Подруги сделали еще один глоток, а Варвара продолжала рассказывать о том, как отлично они проведут время в доме ее друзей. И с каждой минутой она казалась подругам все более и более симпатичной.

Они и сами не заметили, как допили свой коньяк до конца. Неожиданно их потянуло в сон. И они зевнули пару раз.

— Спать хотите? — спросила у них Варвара. — Идите к себе в каюту и спите спокойно. Когда мы приедем, я вас разбужу.

Глаза у подруг и в самом деле слипались. Поэтому они позволили Варваре довести их до их каюты и уложить в кровати.

— Одежду можно и не снимать, — ворковала над ними Варвара. — Ехать недолго. А обувь снимем.

И последнее, что чувствовали девушки, как с них стягивают их обувку. Того, как вышла из каюты Варвара и как тихо щелкнул в замке ключ, повернувшись три раза, девушки уже не слышали. Они спали, одурманенные коньяком и собственной усталостью.

Бритый рвал и метал. Он сидел в джипе Кащея, а машина стояла в тупике, который образовывался двумя домами и стеной какого-то предприятия. И трое мужчин с недоумением рассматривали пустой тупик, куда пять секунд назад свернула машина с противной толстой теткой и двумя девушками.

— Кащей! Ты же клялся, что знаешь тут каждый закуток!

— Знаю, — утвердительно кивнул Кащей.

— А куда же они делись из этого тупика? И почему мы их потеряли?

— А черт его знает, — пробубнил Кащей. — Пошли посмотрим.

После непродолжительного осмотра парни выяснили, что из тупика есть выход в виде пролома в стене.

— Откуда я мог знать! — отбивался Кащей. — Пролом-то свежий. Должно быть, заранее подготовились.

С другой стороны стены в пролом выглянуло несколько мужских лиц.

— Здорово, — сказал им Кащей, мрачнея на глазах.

— Это кто? — прошептал ему на ухо Крученый.

— Вся местная сыщицкая элита, — ответил Кащей. — То есть все лучшие опера. Чего ищешь, Кнутов? — обратился он к одному из ментов.

Кнутов, а это был именно он, отвернулся и не пожелал разговаривать с бандитом.

— То же, что и вы, — ответил за остальных один из парней. — И насколько я понимаю, безуспешно. Черт, как же мы могли пропустить их машину?

В это время на поясе одного из ментов запищала рация. Он внимательно выслушал сообщение и тронул Кнутова за рукав.

— Кнутов, Четвертый передает, что объект забрал своего гостя и оба едут к реке, — сказал парень.

— Это самая лучшая новость, Андрей, которую я слышал за последнюю неделю! — возликовал Кнутов. — Передай Четвертому, чтобы глаз не спускал с машины объекта. Погонами отвечает.

Андрей еще переговаривался по рации, а Кнутов уже запрыгнул в машину.

— Только бы успеть! — озабоченно говорил он.

— Мы поедем с вами, — сказал ему Бритый. — Потому что, если эти ваши горожане что-нибудь сделают моей жене или Юльке, то я сам жив не буду, а весь ваш город спалю дотла.

Кнутов только рукой махнул.

— Поезжай за мной! — крикнул он Кащею. — Но ждать тебя не буду. Если отстанешь, пеняй на себя.

И погоня продолжалась. Теперь менты примерно знали, куда нужно ехать.

— Не могу простить себе, что не попытался найти этот катер! — корил себя Андрей. — Что с того, что его не было в порту. Нужно было обыскать все окрестные бухточки, но найти катер и этого дядю Васю. Ясно же было, что катер появился у четы Воробьевых не просто так. И ежу понятно, что они снова захотят использовать катер в своих целях.

Андрей оказался прав. Когда они приехали к пристани, от берега как раз отходил один небольшой катер.

— Это он! — закричал Андрей. — Уверен, что и девчонки на нем.

Через минуту запищала рация.

— Старик отплыл на этом катере, — сказал Андрей. — Вместе с Воробьевым.

— Поняли уже, — пробормотал Бритый, растерянно глядя, как катер становится все меньше и меньше, теряясь на спокойной глади реки.

Утром, когда Инна открыла глаза и окинула взглядом каюту, то первой ее мыслью было: «Господи, опять!»

Потому что находились они с Юлькой в маленькой комнатке с зарешеченными окнами. Вместо кроватей тут стояли грубые деревянные лавки, пол был цементный, стены бетонные. Вместо удобств в углу камеры была проделана небольшая дыра, куда, по всей видимости, и полагалось справлять свои надобности.

— Юлька! — потрясла Инна подругу за плечо. — Просыпайся.

Юля открыла глаза, огляделась по сторонам и застонала.

— Какая же ты подлая! — сказала она. — Надо было дать мне еще немного поспать, чтобы я не видела этого кошмара.

— Но мне же нужно было убедиться, что это все на самом деле, а не простой кошмар! — возразила Инна.

— Ну что, убедилась? — продолжала стонать Юля. — Это не кошмар. Я вижу то же, что и ты. Мы снова в какой-то камере. Боже мой, а знала бы ты, какой мне чудесный снился сон!

— Эта толстая стерва что-то подмешала нам в коньяк! — воскликнула Инна. — Пока мы с тобой как две дуры поперлись по ее просьбе смотреть, все ли там в порядке с якорем, она и сыпанула. Где были наши головы?