– Кук, – произнес он после второго сигнала.

– Привет, Адам.

Мириам – одна из лучших сотрудниц.

– Мне жаль, что я тебя отвлекаю, ведь твой рабочий день уже закончен, а сегодня важная дата для тебя и твоего парня…

– Что еще, Мириам? – спросил Адам, напрягшись. Он будто вцепился в спасательный трос, который ему кинули, чтобы он остался психически нормальным. Ни дать, ни взять – тонущий в океане ведьмовства.

– Не можешь в больницу приехать? Мы пару минут назад молодую женщину нашли. Расхаживала голая, ничего не соображая.

– Наркозависимая молодежь – не новость в округе Чэтем, Мириам.

– Конечно, Адам. Но, по-моему, эта девочка чистая. Вряд ли она на чем-то сидит. Больше похоже, что она в аварию попала или что-то вроде того.

Адам посмотрел на часы.

– У моего сына скоро вечеринка. Я просто не успею.

Сплошные неувязки, сказал он себе.

Колин, вопивший изо всех сил, вдруг замолчал и сел в кроватке. Судя по всему, мальчика очень заинтересовал телефонный разговор.

– Почему ты решила мне позвонить?

– Когда мы подобрали ее на Рэндольф-стрит…

– Прости, где?

– На Рэндольф, – повторила Мириам. – Неподалеку от баптистского центра. В общем, она еще на улице про тебя спросила.

– Спросила про меня?

– Да, сэр, – ответила Мириам.

Адам услышал, как она с кем-то говорит: с врачом или медсестрой в приемном покое.

– Кто она? Как ее зовут?

– Мерси. Сказала, что ты ее узнаешь.

– Я приеду.

Адам нажал кнопку отбоя, не сводя глаз с Колина, который сидел, радостно гукая и хлопая в ладошки.

– Мама, – пролепетал Колин и засмеялся.

– Что-то произошло, – пробурчал Адам себе под нос.

Внезапно в его мозгу всплыли яркие воспоминания, противоречащие друг другу. И Адама Кука осенило: он понял, кто такая Мерси. Удивительно, но одновременно с этим фактом он понял и кое-что другое: тот мир, в котором жила и Мерси, и он, Адам Кук, был совершенно иным, а вовсе не тем, где он находился сейчас. Адам почувствовал, что у него выбили почву из-под ног, и ощущение было не из приятных. Имя «Мерси» стало магическим ключом, разомкнувшим невидимые замки этой реальности.

Адам оторвал взгляд от Колина и уставился на трех женщин.

– Передайте Джордану и Оливеру, что я вернусь, как только смогу.

Адам понимал, что Грейс разъярится, но сейчас не имел возможности беспокоиться по этому поводу.

– Срочный вызов. Надо ехать, – пробормотал он, пятясь к двери.

Вдруг поглядел на небо за окном. За считаные секунды оно преобразилось: стальной цвет исчез, сменившись лазурным. Хотя нет, Адам знал другое название для этого оттенка. Призрачно-голубой.

– Скажи мне – я мертв или нет? – спросил мой двоюродный брат Пол, побледнев, как полотно.

Наконец-то он осознал, что для него может означать мое возвращение.

После того как Адам привез меня домой, тетки не отходили от меня. Я сидела на кровати Эллен, одетая в ее легкий халатик. Оливер отодвинул стул от туалетного столика Эллен и ошеломленно плюхнулся на него.

Меня покинула всеведущая мудрость грани. Я уже не являлась ее частью. Была просто собой. Мерси. Тайны грани перестали быть моими тайнами, и я быстро забывала последние остатки сложнейших задач, которые я недавно решала. Я глазела на моего двоюродного брата, стараясь увидеть в нем черты маленького мальчика, которого когда-то знала – Пола, который погиб. Две вероятности – жизни и смерти – колебались во временном потоке вселенной. Я на мгновение вспомнила про кота Шредингера[28]. Вот волна, которую я намеревалась погасить, раз и навсегда.

– Будь ты мертв, ты бы не задавал мне никаких вопросов, – выдавила я.

Колин каким-то образом ухитрился вытащить меня. Он возвратил меня в Саванну, не разрушив те корректировки реальности, которые грань сделала ради меня. По крайней мере, так все выглядело, но, возможно, со временем ситуация кардинально изменится.

– Конечно, ты жив. Да все мы живы, – проговорил Оливер, подходя ко мне.

Дядя приподнял мой подбородок и пытливо посмотрел на меня. Замер, вглядываясь в глубины моей души. А потом погрозил мне пальцем.

– Конфетка, больше так никогда не делай.

– Тебе не надо беспокоиться, – ответила я.

Оливер улыбнулся и отпустил меня. Я попыталась улыбнуться ему, но не смогла. Я мечтала увидеть своего сына. Обнять его. Я уставилась на будильник Эллен и поняла, что прошло еще тридцать минут. Айрис пообещала мне, что Мэйзи принесет Колина еще час назад.

– Что мешает Мэйзи? И где Питер?

Я вскочила с кровати, но Эллен схватила меня и мягко, но настойчиво усадила обратно.

– Они скоро придут. Оли, проверь, где они застряли?

Они виновато и тревожно переглянулись. Я намеревалась прочесть их мысли, но ничего не получилось. Хотела отправить родному дому психический импульс, чтобы найти Колина. Ничего. Интуиция и простой человеческий слух подсказывали мне, что на первом этаже полно гостей, но моя магия не давала мне ничего. Я словно отключилась от энергетического ведьмовского источника, из которого ранее черпала силу.

– Еще бы! – заявил Оливер, поворачиваясь ко мне и натянуто улыбаясь.

– Погоди! – воскликнула я. – Ты чего темнишь!

Айрис соскользнула с кровати и опустилась на колени у моих ног. Взяла меня за обе руки.

– Моя дорогая девочка, ты и представить себе не можешь, как мы счастливы, что ты с нами. Как мы благодарны силе, которая вернула тебя домой…

– Колину, – поправила ее я.

Мое сознание охватывало весь земной шар. Я без труда видела и воспринимала все сразу – вне зависимости от расстояния. Даже время не являлось для меня помехой. Я была гранью, олицетворением магии. Конструкт, которым являлась Мерси Тейлор, оказался результатом шулерства бессердечной ведьмы, пытавшейся погубить ничего не подозревающий мир. Но грань помнила о Мерси, лелеяла эту память, как приятный сон. И когда грань пробудилась, сон развеялся по ветру.