– Игре уже больше четырех лет, и новичков тут не так уж много. – Луффи скептически посмотрел на вынутый из сумки сухарь, покачал головой и сунул его обратно. – Тут сутки назад толпа собралась – человек триста. Крику было… – Этих, – он указал на стражей у входа в дерево, – как раз после этого и поставили. Только толку-то…

– И куда они все подевались?

– Часть в Эллориан ушла, к зданию администрации игры. Есть там такое, только называется как-то по-другому. А остальные – кто куда, но, я думаю, заливают горе в каком-нибудь из соседних поселений. Тут же куча локаций вокруг, весь этот нубоэльфятник – почти семьдесят километров из конца в конец. Одних поселений штук тридцать, и в каждом гостиница с баром есть.

– Деньги-то откуда на выпивку? – хмыкнул Макс.

– Это мы с тобой оборванцы, – улыбнулся в ответ Луффи, – а нормальные люди успели реал влить. К тому же обычная кислятина тут не больше тридцати медяков стоит, так что как наберем – обмоем знакомство.

– Мы к наставнику Альмарену, – на всякий случай пояснил стражникам Макс, когда они с Луффи наконец добрались до нужного дерева.

– Шестой уровень, – ткнул большим пальцем вверх один из стражей, скосив на них полный иронии взгляд. – Под ноги смотрите и не вздумайте что-нибудь царапать на стенах.

– А то что будет? – поинтересовался Луффи.

– Марлориэн просто выкинет идиота, – нахмурился эльф, – а падать с верхних ярусов – прямая дорога на кладбище, если, конечно, этот идиот не отрастил себе крылья. У тебя, как я вижу, их нет.

– Да не собирался я ничего тут царапать, – заверил стража начинающий маг, и они зашли в огромное дупло, служащее входом.

– Вот на хрена ты его провоцируешь? – спросил Макс, когда они поднимались по винтовой лестнице наверх. Причем лестницей это можно было назвать с большим допущением, ибо никаких ступеней на ней не было. Просто вверх по стене ствола тянулась деревянная тропа, которая в какой-то момент выходила наружу и как змея обвивала ствол.

– Да будет мне тут еще какой-то непись указывать.

– Слушай, – Макс остановился и придержал товарища за плечо. – Ты забыл, где мы? Или у тебя есть кнопка выхода из игры? Этот, как ты говоришь, непись такой же темный эльф, как я и ты, а такое дерево, – он аккуратно провел по теплой коре ладонью, – быть может, когда-нибудь станет твоим домом. Ты не забывай этого, пожалуйста.

– Да понял я, сорри, – тяжело вздохнул маг, – теперь ко многому придется привыкать.

– Как он, кстати, его назвал?

– Марлориэн – у Толкина, по-моему, лориэн означает «цветущий», а мар – это скорее всего здание. Разрабы попытались максимально адаптировать игру к эльфийскому фольклору, хорошо хоть на их языке говорить не нужно…

– Это же нам теперь ни одно дерево срубить нельзя?

– Да нет, не настолько все плохо. Это только вот такие деревья умные, а остальные вроде обычные. Хотя если будешь рубить все без разбору, найдется на тебя ушастый Гринпис. Ладно, чего встали, пойдем к Альмарену, и какой идиот засунул его на такую высоту? Это что теперь, за каждым квестом на деревья карабкаться?

– Выбрал бы орка, – хмыкнул Макс, – и разгуливал бы по юртам.

– Не, у орков только шаманы, а скакать вокруг костра и бить в бубен – не мое это. К тому же на форуме народ пишет, что довольно сложно привыкнуть к торчащим из-под нижней губы клыкам. У нас-то чего, – Луффи подергал себя за ухо и скосил взгляд на идущего рядом Макса, – уши как уши, не заячьи же… а клыки – их у стоматолога не удалишь, сородичи не поймут. Ты мне вот что скажи…

– Ну?

– На хрена ты воина выбрал? Это же мир магии, которой на земле нет. Неужели не интересно?

– Положим, у воинов тоже есть возможность использовать некоторые заклинания, – улыбнулся Макс, – я посмотрю, в каком месте у тебя лет эдак через тысячу будет сидеть эта самая магия.

– Лет через тысячу я буду Темным Властелином, а обнаженные принцессы покоренных мной государств будут прислуживать мне за столом.

– Ты только никому не говори о своих планах, Луффи Ужасный. – Макс изобразил на лице испуг. – Мало ли, а то ведь проблематично тогда будет дожить до твоего властелинства. И, кстати, что означает твой ник?

– Соломенная Шляпа Луффи – главный герой очень популярной японской манги, это такие комиксы. Я с родителями в детстве жил в Японии, вот и заразился любовью к подобным штукам, – пояснил он. – Луффи съел Дьявольский плод и стал в итоге «резиновым человеком», поэтому его тело получило способность растягиваться на многие метры.

– Ты об этом тоже никому не говори, а то ассоциации, знаешь ли, возникают интересные, – закашлялся Макс, – и вообще, в твоем возрасте уже хентай пора интересоваться…

– Это какие такие ассоциации, – начал было маг, но тут же осекся. – Да ну тебя, – махнул рукой он, – а сам-то что с этой большеглазой не пошел?

– Времени нет, да и желания. Ты мне лучше через тысячу лет подкинь пару принцесс, в одетом желательно виде. А то, знаешь ли, одевать женщину – занятие достаточно накладное.

– Посмотрим, – буркнул Луффи, когда они остановились перед широким проемом, ведущим внутрь ствола. – Неужели дошли?

Альмарен, высокий седой мужчина с резкими чертами лица, оказался друидом двести пятидесятого уровня. Он сидел в дальнем конце просторного помещения, откинувшись на спинку проросшего прямо из пола кресла, и, слегка прикрыв глаза, о чем-то сосредоточенно думал. Одет был наставник в кожаную, украшенную серебристой вязью броню. Шлем в виде оленьей головы с ветвистыми рогами и источающий салатовое свечение посох лежали перед ним на невысоком круглом столике.

– Наставник Альмарен? – вежливо поинтересовался Макс, когда они вошли внутрь.

– Еще двое? – Друид оторвался от раздумий, хмуро посмотрел в их сторону и сделал приглашающий жест рукой. – Подойдите.

Когда они, осторожно ступая по мягкому полу и с удивлением глядя на проросшую из пола и стен мебель помещения, приблизились, наставник скептически оглядел их с головы до ног и, почесав гладко выбритый подбородок, изрек:

– Воин и маг, значит… Ну что ж…

Вам доступно задание: «Алиша Шепот Листвы».

Тип задания: обычное.

Найдите в Армилане Алишу Шепот Листвы и сообщите ей, что Вы прибыли от наставника Альмарена.

Награда: опыт.

Вам доступно задание: «Артаинор сын Медведя».

Тип задания: обычное.

Найдите в Армилане Артаинора и сообщите ему, что Вы прибыли от наставника Альмарена.

Награда: опыт.

Вам доступно задание: «Солнечный родник».

Тип задания: обычное.

Наполните фиал из горного хрусталя водой из Солнечного родника в Золотой роще Солнечного леса и принесите его наставнику Альмарену.