вины за произошедшее Александра с себя не снимала. Но, слава богу, никаких шагов в ее сторону Марат больше не предпринимал и смотрел достаточно отстраненно. Вообще, вел себя так, что она даже в какой-то момент засомневалась, а был ли этот поцелуй на самом деле или он ей просто привиделся.

В общем, опасаться Александре было вроде как нечего и она, в конце концов, успокоилась. Все вернулось в свою колею. Тем более, она наконец то нашла новую работу. Фирма была гораздо скромнее той, что принадлежала Филатову, но зато ее взяли сразу на должность заместителя главного бухгалтера. А еще она пошла на курсы вождения. Александре очень хотелось быть независимой. Нет, конечно в сложившихся обстоятельствах полностью подобное вряд ли получится, но добиться этого по максимуму было по силам. Например, даже планировала купить какой-нибудь подержанный автомобиль, который олицетворял бы для нее пусть и совсем маленький, но кусочек свободы. Пользоваться услугами шофера Ахметова ее тяготило. Она бы и на большее замахнулась, да провоцировать лишний раз Ахметова все же не хотелось. Уже пару раз попробовала приготовить себе ужин и поесть отдельно, но хозяин дома явно не оценил ее стремлений окончательно разграничить территорию, одарив ее таким взглядом, что злить его и дальше Александра себе отсоветовала.

И так, находясь в постоянном движении, на самом деле оказалось легче переносить вынужденное внутреннее одиночество. У нее почти не оставалось свободного времени для ненужных мыслей, работа, потом занятия. А все вечера Александра конечно проводила вместе с сыном и с Софьей Николаевной. Ну, за исключением того времени, когда рядом был Ахметов. Но и с этим она как то стала справляться, постепенно научившись просто напросто игнорировать его присутствие и перестав убегать из детской только лишь при его появлении. Старая истина, что человек ко всему привыкает, действительно была не пустым звуком. Правда, вряд ли раздражение от его нахождения рядом когда-нибудь исчезнет, но, по крайней мере, реагировать на него она точно со временем стала намного спокойнее.

Только вот ночью было гораздо сложнее. Александра оставалась одна со своими невеселыми мыслями, и спрятаться от них в это время суток было очень трудно. Она конечно думала о Филатове. Страдала, время от времени глотая слезы. А, засыпая, всеми силами отговаривала себя от очередной глупости, на вроде той, что надо попытаться поговорить с ним, чтобы еще раз объясниться. Гордость у нее все же еще осталась…

А однажды она все-таки его увидела. Причем произошло это в самый неподходящий момент. Александра как раз ехала в учебной машине и остановилась на светофоре. Вот тут-то ее взгляд случайно и упал на его машину, которую она бы и из тысячи узнала. А потом и его самого разглядела за стеклами. И именно в этот момент осознала, что скучала по нему гораздо больше, чем готова была сама себе в этом признаться. Александра просто в ступор впала, когда смотрела на Филатова и ничего больше не видела вокруг себя. Не слышала голоса своего инструктора, уже почти кричавшего ей, что пора трогаться наконец с места, и также оставалась глуха к многочисленным сигналам за своей спиной, пока наконец не очнулась и не нажала на газ.

Черт… Свои силы она явно переоценила. Захотелось позвонить Светлане и снова напиться. Но конечно Александра понимала, что это совсем не выход. Потянулись унылые дни, похожие один на другой и только общение с сыном помогало ей окончательно не скатиться в бездну отчаяния.

Сидя на балконе, укрытая пледом, Александра наслаждалась свежим воздухом и долгожданным покоем после трудного рабочего дня. А то, что была пятница, а впереди предстояли выходные и вовсе делало этот вечер прекрасным. Время от времени, она, улыбаясь, бросала взгляд, полный теплоты, на Максима, резвящегося с Джеком на лужайке возле дома под присмотром охранников и Софьи Николаевны. Александра пробовала читать, но не особо это у нее получалось. Мысли постоянно убегали в сторону от прочитанного. Хотя особо раздумывать в общем-то ей было не о чем, оставалось только грустить. Филатов так ни разу и не позвонил. И встречи с ней явно не искал. Так что, как бы тяжело не было это признавать, но жить ей предстояло уже в который раз начинать заново. Только вот стоило ли. В сложившихся обстоятельствах изменить собственную жизнь ей будет практически невозможно, поскольку Ахметов из нее уж точно исчезать никуда не собирался. Едва она подумала об этом, как в дверь спальни постучали. Наверное, Надежда Петровна пришла, чтобы к ужину позвать. Но, когда Александра вошла с балкона в комнату, дверь все еще оставалась закрытой. Странно, обычно женщина свободно заходила, а тут что-то замешкалась. Александра, удивляясь такой нерешительности, уже собиралась было сама открыть дверь, как звук раздался повторно. И почти тут же дверь распахнулась, и на пороге возник Ахметов.

- Здравствуй, - поприветствовал он ее как то уж очень официально. И весь его вид был довольно серьезным.

Александра только кивнула в ответ. Может Марат взял на себя обязанность звать всех к ужину, подумала она про себя с насмешкой, но вслух конечно этого не сказала. Вопросительно глядя на Марата, она терпеливо ждала, что он ей скажет, а он вроде как и не спешил с объяснениями. Но потом все же произнес, причем не сказать, что уверенно и вроде как сомневаясь:

- Я хотел попросить тебя… – Александра с невольной насмешкой вздернула бровь, даже не собираясь ему помогать.

- Ты не могла бы поужинать сегодня со мной в ресторане? - наконец выдал он свою просьбу. Да уж, было видно, что далось ему это с большим трудом. Можно представить, чего ему стоило о чем то ее просить.

- Зачем? – в свою очередь спросила она. – Надежда Петровна ужин вообще-то готовит. – Александра и вправду недоумевала от его просьбы. Что это он еще придумал. Подобным шагам и просьбам с его стороны она точно никогда не была рада, потому как каждый раз боялась какого-нибудь подвоха. А тут надо же, сам пришел к ней, чего раньше практически никогда не делал.

- Просто решил, что тебе не мешало бы проветриться немного, - произнес Марат на этот раз уже в своем стиле и достаточно уверенно. Да уж, хорошим манерам он точно не обучен. Одновременно приглашал девушку в ресторан и тут же практически намекал, что она неважно выглядит.

Александра как то нехорошо усмехнулась.

- А тебе не будет стыдно появиться в ресторане с девушкой, которая недостаточно хороша? –