Сзади раздался грохот, Корней резко обернулся. Старик, разламывал еще один стул.

– Может, сходим, дрова нарубим? – спросил Корней.

– Чуть позже.

Старик возился со стулом, отламывал его части и бросал в огонь. Корней прошел на кухню. Света из камина было достаточно, чтобы разглядеть обстановку. Все вокруг какое-то аккуратное, без следов обыска и грабежа. Обычная кухня, стол, стулья, ваза на столе с завядшим цветком, плита, холодильник и полки. Было ощущение, что хозяева дома еще здесь, а они ворвались сюда и наводят свой порядок. Дом выглядел подозрительно чистым и ухоженным для заброшенного строения. Корней подошел к холодильнику и случайно перевернул ногой миску с сухим кормом, стоящую на полу. Собрал корм и положил в карман. Открыл холодильник. Продукты не тронуты. На дверце бутылка молока и какой-то соус в наполовину выдавленном пакете. На полке лежал позеленевший треугольник сыра, почерневшая зелень – возможно, салатные листы, банка консервов и еще что-то завернутое в фольгу. В морозильной камере упаковка грибов и больше ничего. Срок годности всех продуктов, конечно же, вышел, но сам факт того, что все это здесь в нетронутом виде, настораживал.

– Корней! – раздался крик из комнаты.

– Что!

– Ты куда ушел? – спросил Старик, пытаясь рассмотреть его на кухне.

– Тут есть еда в холодильнике, – сказал Корней, разглядывая этикетку на консервной банке с нарисованным ананасом, – я думаю, это можно съесть. А еще на продуктах иероглифы. Возможно, мы за границей.

– Понятие «граница» уже не существует, – сказал Старик, подойдя к холодильнику.

– Там еще грибы есть.

– Грибы я бы не рискнул трогать.

– Тебе не кажется, что дом выглядит нетронутым?

– Кажется, – ответил Старик и посмотрел по сторонам, – люди ушли и оставили еду – это странно.

– А может, они не ушли?

– Не знаю, давай поедим, потом обыщем тут все.

Вернулись к камину и открыли банку ананасов. Решили не растягивать ее и съели тут же. Немного посидели у костра. Потом Старик встал и жестом дал понять, что пора.

– Так, ты открываешь двери, я с копьем наготове. Если вдруг… сам понимаешь, – сказал Старик.

– Хорошо.

– Сначала обойдем первый этаж. Держи, – Старик протянул Корнею зажигалку.

Открыли первую попавшуюся дверь. Снова спальня. Старик зашел в комнату и проверил тумбочки. Ничего полезного. Вернулись в коридор, там был вход в ванную и туалет. Корней поставил зажигалку на раковину и повернул вентиль водопроводного крана. Воды нет. Далее обошли еще несколько комнат, Старик проверял каждую полку, каждый шкаф. Одна из дверей в коридоре оказалась закрытой. Еще одна дверь вела на улицу, та самая, которую они пытались выбить. Старик повернул ручку замка и слегка приоткрыл дверь. Сквозь щель на улицу ничего не было видно, только несколько снежинок залетели в дом. Последняя дверь вела на террасу на задний двор. Обошли все, что можно, стояли у той закрытой двери.

– Попробуешь выбить? – спросил Корней.

– Мне кажется, проще залезть в эту комнату через окно, – сказал Старик.

– Я не хочу оставаться тут один!

– Хорошо, может, сломаю, – сказал Старик и отошел на пару шагов назад.

С небольшого разбега ударил ногой по двери, потом плечом, потом еще раз ногой. Дверь распахнулась. Кладовая комната.

– А тут окна-то и нет, – заметил Корней.

Слева и впереди голые стены. Справа стеллажи с инструментами, строительным мусором, стеклянными банками и коробками.

Старик начал перебирать хлам на полках.

– Свечи! Да их тут целый ящик. Расставим по комнате, – сказал Старик и продолжил рыться в вещах.

Корней молча наблюдал за ним.

– Инструменты тоже пригодятся…

Молоток, гвозди, пила, изолента, рыболовная леска – все, что могло понадобиться в будущем, Старик клал на пол. На одной из полок лежал пистолет.

– Корней! – воскликнул Старик, держа в руках оружие.

– Заряжен?

– Не знаю. Мне кажется, он не настоящий.

Старик начал вертеть в руках оружие, осматривая его со всех сторон. Направил в стену и нажал на курок. Прозвучал щелчок пьезоэлемента.

– Пистолет-зажигалка, – сказал Старик, – но в темноте его легко принять за реальное оружие. Хорошая находка.

Обыскав все оставшиеся полки, достал пластиковый контейнер откуда-то снизу, вывалил из него весь мусор и сложил туда все, что удалось найти. Контейнер отнес к камину. Корней расставил свечи по комнате и кухне, но пока не зажигал. Потом передвинули из спальни кровать. Корней сразу лег опробовать ее.

– Удобно. Чур, я сплю здесь.

– Мне все равно, я могу и на диване. Пойдем второй этаж посмотрим.

– Может, попозже? – лениво протянул юноша.

– Ладно, лежи, я один схожу. – Старик повернулся и пошел к лестнице.

– Нет, нет, я с тобой, – сказал Корней, подскочив с кровати.

Поднялись наверх и оказались в коридоре. Старик держал копье, Корней светил зажигалкой.

– Как бы ты один поднялся, свет-то у меня? – спросил Корней.

– А я знал, что ты там не останешься.

Коридор заканчивался окном. Две двери находились слева и одна справа. Все три комнаты оказались спальнями. Одна похожа на другую. Ничего интересного. Спустились обратно к камину.

– Теперь можно и дров нарубить, стулья догорают, – сказал Старик.

– Пошли вместе.

– Боишься тут сидеть? – спросил Старик с улыбкой.

– Как-то… не по себе от этого дома, не знаю…

– Пойдем, конечно. Я без тебя и не собирался.

Вышли на улицу. В дверной проем положили книгу, чтоб дверь не захлопнулась – снова затаскивать Корнея в окно не было желания. Отошли немного от дома. Корней обернулся. С улицы был виден тусклый свет в окне.

– Черт, я шапку на диване оставил, – вспомнил юноша.

– Ничего, сейчас быстро срубим какое-нибудь дерево, притащим в гостиную и там уже продолжим.

Старик выбрал небольшое деревце и начал бить по нему топором. Корней держал зажигалку и поглядывал по сторонам. Стояли у края просеки.

– Старик! – оживился Корней. – Тут указатель какой-то!

Старик остановился. Дерево, которое он рубил, накренилось набок и с хрустом упало. Корней подошел к двум металлическим столбам со щитом между ними. В полумраке прочитал надпись “Harbin 22 km”. Над надписью были иероглифы.

– Значит, это дорога, – сказал Старик.

– Харбин большой город? – спросил Корней, не отводя взгляда от указателя.