class="p1">— Олененок, ты сама начала этот разговор, так что я тут совершенно ни при чем. — Он поднял правую руку в защитном жесте, но Настя в воздухе перехватила ее.

— Я все про вас знаю, Дмитрий Александрович, и вам так легко от меня не отделаться.

— Звучит страшно.

— А то. — Она победно улыбнулась, но руки не отпустила. Дима положил ее рядом с коробкой передач, не размыкая переплетенных пальцев. Обыкновенный жест, от которого сердце сделало кульбит, а потом еще два. Настя же на удивление была спокойной и немного задумчивой. Дима бросал на нее взгляды, но она просто смотрела в окно, продолжая крепко сжимать его руку.

— О чем ты так усердно думаешь?

— Ни о чем, Дим. Просто отдыхаю, когда ты ведешь машину. Не против, если я прикрою глаза? — спросила она, устроившись удобнее в кресле.

— Конечно, нет.

Дима убавил громкость радио и чуть снизил скорость. Спешить им было некуда, вот он и не торопился. Настя выглядела безмятежно и спокойно. Даже ее хватка стала немного ослабевать, давая понять, что девушка была максимально расслабленной. Диме не хотелось отрывать от нее глаз, но он не мог отвлекаться от дороги, поэтому поворачивал голову лишь тогда, когда нужно было остановиться на светофоре.

Он где-то уже это видел. Настя спала в кресле, а Дима минут пять стоял рядом со своим подъездом с включенным двигателем, чтобы было тепло.

— Настюш, просыпайся. — Он придвинулся ближе и коснулся носом щеки, отчего она поморщилась и махнула рукой, будто комара отгоняла. Дима увернулся, а потом мягко поцеловал в щеку и стал ждать, проснется эта спящая красавица или нет.

— Еще раз поцелуй, — чуть хрипловатым голосом ответила она. — Может, тогда и проснусь.

— Прямо читаешь мои мысли.

Дима снова потянулся к ней и оставил поцелуй уже в уголках губ. Настя чуть улыбнулась, но глаза все еще упрямо не открывала. В этот раз он поцеловал не в уголок. Настя ответила на его нежные и аккуратные движения. Запустила одну руку в короткие черные волосы, а другой отстегнула ремень, чтобы убрать это ограничение и полностью развернуться к нему.

— И что мы делаем? — произнес он в губы, не желая отстраняться.

— Целуемся в машине, — ответила Настя и первой оторвалась от Димы. — Кажется, теперь я точно проснулась.

Он заправил выбившийся из общей прически локон за ухо и, развернувшись к рулю, вытащил ключи из зажигания.

— Пошли, а то так весь вечер и просидим в машине.

— А что? Неплохая, между прочим, идея, — он, как обычно, открыл ей дверь, и Настя, взяв его под руку, пошла рядом, напевая под нос какую-то мелодию. Словно не спала пять минут назад и не целовалась до тех пор, пока не перестало хватать кислорода.

Они зашли в квартиру и, сняв верхнюю одежду, направились к ванной, чтобы вымыть руки.

— А ты знаешь, что свободного мужчину проще всего вычислить по его ванной комнате? — спросила Настя, тщательно намыливая руки. Дима наблюдал за ней, прислонившись плечом к проему.

— Правда? И как? — он подошел и сомкнул руки у нее на талии, положив подбородок на макушку.

— Нет женских баночек, волос и, самое простое, второй зубной щетки. Если появилась она, то все, можно сказать, окольцован.

— А если это у парня длинные волосы?

— Ну это, скорее, в порядке исключения. — Настя, сдерживая смех, развернулась к Диме и устроила руки у него на шее, не дотрагиваясь до спины. — У меня сейчас есть выбор: пожалеть тебя и не мочить мокрыми руками или повредничать и заставить тебя идти переодеваться. Вот думаю, что выбрать. Не подскажешь?

— Боюсь, я не могу принимать такие серьезные решения. Да и, скорее всего, ты у себя в голове уже все решила, и в этом случае отговаривать тебя бесполезно. — Дима, словно довольный кот, наклонил голову.

— Ты прав. Ладно, пойду ждать тебя в гостиную. — Настя чмокнула его в щеку и все-таки оставила его футболку сухой и невредимой.

— Кстати, Насть, твоя щетка в стаканчике. — Он подмигнул ей и вернулся к мытью рук.

Она улыбнулась и вышла из ванной.

Когда он пришел, то Настя уже удобно расположилась на диване, поставив на коленки миску с чипсами, листала фильмы на интернет-платформе. Дима сел рядом и украл несколько чипсов.

— Выбрала что-нибудь?

— Если честно, то нет. Ничего интересного, а вот чипсы вкусные. — Настя хрумкала и сама не замечала, с какой скоростью уменьшалось количество еды. — А давай просто поговорим? — она развернулась к нему, отложила пульт и села по-турецки. — Давай вопрос ты, вопрос я? Только отвечать надо честно.

Дима задумался, но согласился. Почему бы и нет? Скрывать ему было нечего.

— А давай. Ты первая.

— Хорошо. Когда ты понял, что я тебе нравлюсь?

— С тех пор как вернулся в город и увидел тебя. — Она согласилась и просияла от того, насколько ей понравился ответ. — Теперь я. Когда я тебе стал нравиться?

Она задумалась, но все же ответила правду. В чем тогда смысл игры?

— С детства. Ты мне нравился с детства. Но тогда ты был сильно взрослый, поэтому вместе мы точно не могли быть. Моя очередь. Есть то, за что ты не смог бы меня простить? — этот вопрос мучал Настю с самого начала, когда она ввязалась в эту авантюру.

Дима отвечать не спешил.

— Измена. И-и-и…

— И… — ее сердце заколотилось с бешеной силой.

— И обман. Мне кажется, что человек, который любит, обманывать не должен. Или вместе, или никак.

Вот и все. Когда Настя сделает последний шаг, дорога назад исчезнет. Разрушится, испарится, сломается. Она потеряет его.

— Олененок, что с тобой? У тебя глаза на мокром месте. — Дима дотронулся до руки, которая начала подрагивать. — Настя, ты меня пугаешь.

— Извини, — она выдернула руку, слишком резко и потерла глаза, чтобы смахнуть накопившуюся в них соленную воду. — В последнее время я стала чересчур эмоциональной.

Она убрала миску на стол, придвинулась к Диме и крепко его обняла, отчего он чуть опешил.

— Ты хороший, Дим. Прямо как в детстве. — Снова хотелось плакать, оттого что сердце буквально разрывалось от истинного желания и придуманного ею же долга.

— Ты тоже очень хорошая. — Он поглаживал ее по голове, стараясь успокоить внезапный порыв. — Замечательная. И знаешь, я боялся этого слова, но я люблю тебя, Настя. По-настоящему. Я думал, что это что-то нереальное, неземное, необыкновенное. Но это просто желание видеть тебя счастливой. Чтобы ты улыбалась, рисовала на полях и радовалась, когда находишь новую книгу. Делилась со мной своими мыслями, хорошими и плохими. Ругалась, когда заказ из интернет-магазина не приходит вовремя и