— Бросьте! — остановил его Влахопулов. — Я, полковник, и не настаивал на этом приговоре. Сами вы его вынесли — сами и обтяпывайте…

Захоронив свирепость в глубине души, Сущев-Ракуса собрал бумаги и ушел. Мышецкий тоже собирался уходить из присутствия, заранее откланялся губернатору.

— Поймали мальчишку и вешать! — бурчал Влахопулов. Сергей Яковлевич прошел к себе, накинул свой легонький пальмерстон. Случайно сунул руку в карман пальто, нащупал в ней какую-то бумагу.

Вынул, развернул — и пальцы его затряслись.

На бланке под эпиграфом «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» был отпечатан на гектографе текст:

«Уренский Боевой Комитет Социалистов-Революционеров доводит до сведения всех приспешников монархии, что ему известно о смертном приговоре, вынесенном нашему товарищу. Комитет считает своим кровным долгом предостеречь исполнителей приговора: они в полной мере испытают на себе весь гнев Социал-Революционной Партии».

В дверь без стука вошел Влахопулов:

— Можно к вам, Сергей Яковлевич?

— Да, пожалуйста.

Симон Гераклович прошел за стол своего помощника и сел, сложив перед собой красные клешни рук.

— Вот что, батенька мой, — сказал он, — вы получали какие-нибудь угрозы?

«А-а, вот почему ты не подписываешь приговора!» — подумал Мышецкий и честно сознался:

— Вот только что получил… Подкинули!

— Я так и знал. Мне подкинули прямо на дом. Еще вчера.

Лицо Влахопулова вдруг передернуло тиком, один глаз его почти не открывался, только желтый зрачок глядел на Мышецкого — прищуренно и недоверчиво.

— Сергей Яковлевич, — спросил он, — не обижайте старика, скажите… Вы, наверное, думаете, что я с испугу боюсь подписывать? А?

Мышецкий быстро ворошил свои мысли, чтобы ответить поделикатнее.

— Так нет же! — опередил его Влахопулов. — Не потому, голубчик, что боюсь, а просто… не могу! Не хочу уходить из губернии, наследив тут кровью. Был солдатом — убивал, сие верно, но палачом быть не желаю.

«Вот ведь как бывает!» — невольно поразился Мышецкий.

Казалось — роковая дубина, заматеревшая в раздавании ударов направо и налево, а вот — на ж тебе: не может послать человека на смерть. В хамской душе его, черствой и грубой, как солдатский сухарь, еще теплится где-то огонек жалости и справедливости…

— Вы мне верите, что это так? — спросил Влахопулов.

— Верю, Симон Гераклович!

— Ну и спасибо вам, уважили старика…

В этот момент Мышецкий даже зауважал Влахопулова. Он вернулся домой, и Алиса встретила его в дверях — жалкая и потерянная от страха.

— Serge, Serge! — взывала она к мужу. — Ты посмотри, что мы получили по почте…

Сергей Яковлевич только глянул на череп и кости, скрещенные внизу бумаги, и отстранил ее от себя.

— Не надо, Алиса, — сказал он, — я уже знаю… Только приговор подписывает Влахопулов, а я пока что лишь «вице»!

Самое смешное, что подобную же угрозу получила и Додо. Она появилась в доме брата, аккуратно расправила перед ним смятый листок бумаги.

— А ты — в кусты? — спросила она. — Ну как же, я понимаю. Ты и не можешь иначе: у тебя жена, сын, казенные дрова… Дай мне! — вдруг выкрикнула Додо. — Дай мне этого негодяя, и я задушу его вот этими руками! Вы все — ничтожества, жалкие людишки, позор России… Боже, куда делся век рыцарства? Век Орловых, Потемкиных и Аракчеевых?

Сергей Яковлевич спокойно досмотрел ее истерику до конца и так же спокойно заметил:

— Додо, а ведь ты пьянствуешь! Бедная, бедная… Сначала конфеты с ромом в Смольном институте, потом ром с конфетами во фрейлинской, а теперь — ром без конфет!

— Молчи, брат… Я совсем одна!

— В одиночку или же с Атрыганьевым, но ты — пьешь…

— Ну что ж, — согласилась Додо. — Но мы не только пьянствуем. Борис Николаевич — единственный человек, который понимает, что нужно сейчас для России, и я стала понимать тоже…

Мышецкий спросил ее с иронией:

— Что же ты поняла, Додо?

Евдокия Яковлевна потрясла подкинутой ей бумажкой:

— О-о, я не стала бы раздумывать над этим… Угроза — на угрозу, террор — на террор. Они — бомбу, мы — десять бомб!

— Это разврат крови, — сказал Мышецкий.

— Россия покачнулась бы от взрывов, но она бы — выстояла. Это великая страна, самая великая из всех, и она сумеет подняться даже из праха!

Сергей Яковлевич ничего не ответил на это, но испытал чувство опасности, которая надвигается откуда-то из темноты, тихая и липкая, — так выходят на блуд, так выходят на преступление.

— Оставим это, Додо, — примирительно сказал Мышецкий. — Я не хочу с тобою ссориться…

Так он только сказал, но поступил иначе: на следующий же день вызвал к себе Чиколини:

— Установите негласное наблюдение за господином Атрыганьевым, — наказал князь полицмейстеру.

Бруно Иванович всплеснул руками:

— Как можно? Предводитель дворянства всей губернии… Такие связи! Камергер двора его императорского величества…

— Чиколини, — тихо досказал Мышецкий, — я вам плачу за это деньги. Влахопулов не сегодня, так завтра уберется отсюда. А кто-то будет его заменять… Вот и подумайте об этом на досуге!

Чиколини покорился. Расчет был таков: в сферу наблюдения за Атрыганьевым, несомненно, попадет и сама Додо, вся мерзостная банда «истинно русских людей», а сейчас — это самое главное!..

Первые дни наблюдения ничего не дали. В доме предводителя шло тихое патриотичное пьянство, в котором принимали участие местные крезы и крезики (владельцы кожемячньгх и красильных мастерских).

— Сестрица моя тоже пирует?

— Да, ваше сиятельство, и ей — внимают!

Совсем неожиданно в этот список попал и Ениколопов.

— А ему-то что нужно в этой своре? — удивился Мышецкий.

— У предводителя хороший погреб, — ответил Чиколини…

— Это уж совсем глупо!

В один из дней Чиколини собрался с духом и выложил:

— Не имейте на меня сердца, князь! Вчера ваша сестрица, ея сиятельство Евдокия Яковлевна, изволила провести ночь в доме Вадима Аркадьевича…

Мышецкий треснул кулаком по столу, было стыдно поднять глаза на полицмейстера.

— Вот что, — решил он, — снимите пока наблюдение с этой компании, Бруно Иванович.

В этот момент он просто испугался, что похотливое неистовство Додо станет известно в городе. «Черт с ними, — подумал Мышецкий, — пусть варятся в грязи, как им угодно…»

Приехал и Петя, которого Сергей Яковлевич встретил на вокзале. Петя осунулся, постарел, поплакался, как всегда в жилетку.