– Сестра?! – Голубев был готов выскочить из штанов, до того поразила его эта новость.

– Думаю, да. Вернее, уверен. У Вики и Алены общий отец. Помните, нам рассказывали, что Аленина мама не хотела выходить замуж за отца своей дочери? Объясняла она это некоей боязнью. В то же время Евгения поведала нам, что пришлые женщины в семье Виноградовых долго не задерживались из-за старинного проклятия. Не знаю, какова доля правды в этой версии, но мужчины и впрямь рано становились вдовцами. Елена решила не искушать судьбу и осталась матерью-одиночкой. А вот Вика очень привязалась к младшей сестренке. Если учесть, что у нее никого не осталось в этой жизни, кроме бабушки, то ее привязанность вполне понятна. Именно смерть сестры и породила в девушке уверенность в том, что жизнь по правилам не всегда дает положительный результат. Именно тогда она и решила отомстить. Правда, следует признать, что она долго ждала, пока правоохранительные органы среагируют и найдут убийцу Алены. Но так ничего и не дождавшись, решила действовать сама.

– Очуметь! – только и смогла произнести Мариша. – Но как она вычислила преступников?

– Все оказалось не так сложно. Конечно, сейчас я буду только предполагать, но думаю, что ход моих мыслей верен. Вика немного поразмыслила и решила, что убийцу следует искать среди своих. То есть либо среди жителей дома, либо среди жителей деревни. Соседей она исключила сразу – там только вековые бабки. А вот деревенских жителей следовало рассмотреть более тщательно. Очень скоро она поняла, что деревенских претендентов на роль поджигателя раз, два и обчелся. Основное население составляли женщины за шестьдесят и дети, подбрасываемые бабушкам на лето мамами и папами. Из мужиков только умственно отсталый Сенька-хромой да пара старичков, доживающих свой век. Но Виктории удалось выяснить, что в то лето в деревне снимали домики два городских парня. Один проводил время с мамой, другой – в гордом одиночестве. После происшествия полицейские прилежно обошли все дома и не нашли никого, кто бы мог совершить такое зверство. Да и какой еще вывод они могли сделать? Единственные молодые мужчины во время преступления занимались ремонтом домика и не вызвали никаких подозрений, тем более местные жители сообщили, что мужчины до приезда в деревню не были знакомы, общаются только по-соседски. Не знаю, почему Василий решил выгородить Никиту, – вздохнул Эрик. – У меня такой поступок в голове не укладывается. Но тем не менее он это сделал. Вика сразу поняла, что убить Алену могли только эти двое, и решила устроить свое расследование. Для начала она выяснила адреса подозреваемых. А потом организовала за ними слежку. Но на этом дело застопорилось. Получить необходимую информацию не представлялось возможным. Да и как это можно было сделать? Не подойдешь же просто так на улице и не спросишь, не вы ли убили маленькую девочку? Но все же она придумала, как вывести мужчин на чистую воду. Вика обратила внимание, что Василий стал посещать некое развлекательное заведение. А где проще всего разговорить мужчину? В кафе или клубе, когда он находится в подпитии. И тогда девушка устроилась работать в этот ночной клуб. Поначалу она присматривалась к Василию. Потом обратила внимание, что он частенько заходит отдохнуть с парнем, по виду полным лохом, и решила приударить за ним. Это оказался наш Савелий.

– Неправда! – охрипшим голосом крикнул парень. – Я ей нравился! А вы лжете!

– Значит, Вика специально устроила убийство в офисе, чтобы обратить на него внимание? – подал голос Голубев.

– Да, именно. Пару раз она оставалась вне поля зрения и сумела провернуть все быстро и незаметно. Да там и делов-то было на две минуты. Ее задумка была такова. Сначала на ожог Никиты особого внимания не обратят. Когда погибнет Василий – полиция насторожится. А после смерти самой Вики уже ни у кого не останется сомнений, что мстили за Алену. Вот только мы не сразу догадались, что к чему.

– Ну и ну! – протянул Сергей Сергеевич. – Прямо Санта-Барбара какая-то!

– Вопросы есть? – Эрик посмотрел на слушателей.

Все дружно покачали головами.

– Ни одного? – уточнил сыщик.

Головы замотались еще сильнее.

– Странно…

– Почему? – удивился Голубев. – Ты все очень понятно и доходчиво объяснил.

– А я думал, что определенный вопрос все-таки возникнет, – он усмехнулся и обвел компанию взглядом.

Мариша нахмурилась. Что-то было не так. Обычно Эрик заканчивал свою речь по-другому. Получается, что истории еще не конец.

– А кто же хотел убить Ангелину? – вырвалось у нее, и она прикусила язык.

А и правда! Если Вика покончила с собой, то история должна была на этом закончиться. Однако последовало продолжение. Неужели у Вики имелся сообщник? Но кто? Блин! Она аж подскочила на стуле. Конечно, это Савва. Только он до такой степени восхищался девушкой, что мог продолжить ее дело. А значит, Савелий был в курсе этой истории. Вот только зачем ему понадобилось убивать Ангелину?

– Умница! – одобрительно причмокнул Эрик. – Смотришь в самую суть. Если Вика умерла, то кто следил за Ангелиной, Валей? И кто, в конце концов, решил от них избавиться?

– Не томи, Эрик, – пробасил Сергей Сергеевич. – Я просто теряюсь в догадках, кто еще причастен к этому делу.

– А здесь все на поверхности, – улыбнулся сыщик. – Как вы считаете, человек, который замыслил и осуществил подобные убийства, способен просто так уйти из жизни, не убедившись, что все задуманное им свершилось?

Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом Мариша осторожно спросила:

– Ты хочешь сказать, что Вика жива?

– Уверен в этом! – расплылся в улыбке Эрик. – Только этим и можно объяснить нападение на Ангелину. Наша детка решила избрать козла отпущения.

– Но мы своими глазами видели тело Вики в яме, – пробормотала ошеломленная Мариша.

– Видели, – невозмутимо кивнул сыщик. – И в тот момент меня посетило неприятное ощущение. Поначалу я не мог уяснить, что меня зацепило, а потом понял. Девушка была при полном макияже.

– Ну и что? – нахмурился Голубев. – Она всегда ярко красилась. Неудивительно, что Вика вышла из дома при макияже.

– Посреди ночи? – вкрадчиво улыбнулся сыщик. – Ты знаешь многих девушек, которые в три часа ночи, прежде чем выбежать из дома, красят лицо?

– Ну, не знаю… – следователь пожал плечами.

– Если нас хотели убедить в том, что убийца Савелий, то Вике не было смысла наносить макияж. Она бы просто переговорила с парнем и вернулась домой. Это боевая раскраска сбила нас с толку. У нас не должно было возникнуть никаких сомнений, что убита именно Вика. Дело в том, что подобный макияж изменяет человека до неузнаваемости, а если и прическа точно такая же, то понять, что в яме не Вика, а другая девушка, практически невозможно.

– А почему вы решили, что Вика хотела подставить именно Савелия? – подала голос Валечка, буквально ошеломленная поступком подруги.

– А кого еще? Во-первых, только он остался в живых. А во-вторых, Вика могла беспрепятственно входить в его квартиру. Я думаю, она заранее позаботилась о дубликате ключей. И, зная о пристрастии Саввы к снотворным средствам, она сумела устроить все таким образом, чтобы принимаемая им доза была многократно увеличена. Например, она могла подсыпать таблетки в графин с водой. Знаете, почему я уверился в невиновности Савелия? – он обвел слушателей взглядом. – Соседка снизу сказала, что два часа назад слышала грохот. А в это время, между прочим, он должен был убивать Ангелину и бросать бутылку с зажигательной смесью в окно Вали.