На вид не больше двадцати одного, зато какой красавчик! Такой наверняка понравился бы Сэм. Глядя на него, та уж точно распустила бы слюни.

– Скок, – ответил он и расплылся в улыбке. – Мне сказали, что вторую такую красавицу, как ты, еще нужно поискать, а я, дурак, не поверил.

Его ответ позабавил Элли.

– Ну, это кто-то сильно преувеличил! Ты бы увидел моих лучших подружек! Не просто красавицы, а высокие, стройные блондинки!

– Да мне и невысокие женщины тоже нравятся, – улыбнулся юноша, и на щеках его появились очаровательные ямочки.

– Я с Ройсом, – мягко произнесла Элли, а про себя добавила: «Лучше сразу все расставить по своим местам».

Скок тотчас погрустнел.

– Верно, как же, слышал, – вздохнул он и вновь лукаво улыбнулся. – Говорят, он терпеть не может, когда ты смотришь на других мужчин. Впрочем, что мне до этого? Смотреть можно на кого угодно. А ты уверена, что тебе нравится такой старик?

Вот это самонадеянность! Элли не смогла сдержать улыбки.

– А тебе сколько лет, Скок?

– Не важно, но и их хватит, чтобы как следует тебя ублажить.

– Двадцать один? Двадцать два?

Он покачал головой:

– Мой возраст тут ни при чем, красавица. И я готов тебе это доказать.

– Ройс оторвет тебе голову – в лучшем случае, – заявила Элли, как говорится, открытым текстом.

– Что ж, не исключаю, – согласился Скок. – Но попытка того стоит.

Элли рассмеялась.

– Если не ошибаюсь, ты направлялся в часовню, чтобы помолиться.

– Я призван совсем недавно. Мой брат велел мне наложить на себя епитимью.

И тогда Элли заметила сходство с Макнейлом – те же зеленые глаза под длинными ресницами. Но в целом Скок будет симпатичнее старшего брата.

– Макнейл?

– Верно, – ответил Скок, протягивая руку. – Давай поговорим еще немного. Помолиться я всегда успею.

Правда, при этом он с опаской оглянулся через плечо.

Элли уже почувствовала приближение Ройса, и ее сердце тотчас затрепетало от волнения. Он шагал по дороге. Элли тотчас замерла на месте – его аура полыхала алыми и золотыми языками. Нет, это не гнев и не злость, это было животное желание.

Элли стояла боясь шелохнуться. Да что там! Ей было страшно даже вздохнуть! Сердце было готово выскочить из груди, потому что билось в унисон с всепоглощающим огнем в его жилах и чреслах. Он шел за ней! У нее не было никаких сомнений относительно его намерений.

Она могла только догадываться, что произошло, но что-то явно изменилось. Впрочем, какая разница. Ройс сгорал от похоти и был готов овладеть ею в любое мгновение. Неожиданно она едва ли не кожей ощутила приближение неземного блаженства. Оно было совсем рядом. Каждая клеточка ее тела пылала жаром.

Ройс шагнул ей навстречу из тени, и первое, что бросилось ей в глаза, – его горящий расплавленным серебром взгляд. Впрочем, она тотчас посмотрела ниже, туда, где топорщился подол его рубахи. От желания кружилась голова, а где-то внутри возникла знакомая пульсация, словно тело ее заранее настраивалось на общий с ним ритм.

– Ну-ну, – произнес Скок.

Элли даже не заметила, как он проскользнул мимо нее в часовню. Распухшим языком она облизала пересохшие губы. Ей не хотелось бы полностью утратить самообладание. Ибо намерения Ройса были ясны как божий день. Он явился за ней. Его тело ликовало в предвкушении их близости и подталкивало к дальнейшим действиям. Нет, он был ей нужен, горячий и твердый, пронзающий ее подобно копью. А еще ей нужны его слова – разве можно без слов?

Он протянул к ней руку и довольно бесцеремонно схватил за плечо. Их взгляды встретились. Его глаза так пылали едва ли не животной похотью, что Элли негромко вскрикнула.

Он понял, что это значит, и лицо его сделалось каменным.

По телу Элли прокатилась сладкая судорога. Ройс притянул ее ближе.

– Не жди, что я признаюсь тебе в любви, – произнес он сдавленным голосом. – Ни сейчас, ни в будущем.

Элли поняла: это предостережение, и тотчас напряглась и жадно втянула в себя воздух, словно это способно помочь ей собраться с мыслями. Увы, ее руки легли ему на бедра, разгоряченная кровь пульсировала с бешеном ритме, как, впрочем, и его кровь, чей бешеный бег по жилам она ощущала собственным телом.

– Что случилось? – спросила она еле слышно.

– Ты можешь исцелить меня, – прохрипел Ройс, сжигая ее пылающим взглядом. – Прямо сейчас.

Элли из последних сил попыталась понять, что это значит.

– Исцелить тебя сексом?

Он склонился едва ли не вплотную к ее лицу.

– Да, ты можешь исцелить меня своим телом.

Она заглянула ему в глаза и увидела в них нечто большее, нежели обыкновенное вожделение. В его взгляде читалось отчаяние, если не мольба, – а еще страх.

Элли вздрогнула и погладила его по щеке.

– В чем дело? Скажи мне, что произошло?

– Теперь все будет иначе, – прохрипел он, и его рука легла ей на ягодицы. – Что ж, пусть так и будет, – добавил он. Правда, в глазах его застыл вопрос. – Эйлиос, я не могу без тебя, – прошептал он.

Она потянулась к нему.

Ройс нащупал ее талию, чуть повыше молнии, и жадно впился ей в губы.

От неожиданности Элли негромко ойкнула. Его рука проскользнула за пояс ее джинсов и резинку кружевных трусиков. Тем временем язык его жадно исследовал ее рот. От удовольствия Элли стонала и еще сильнее прижималась к нему.

Она всем своим естеством ощущала пульсацию его страсти. Ее собственное желание, казалось, пульсировало в унисон. Она чувствовала, как с каждой минутой возбуждение нарастает в нем – как, впрочем, и ее собственное. Ройс пристально следил за ее реакцией, пытался уловить едва заметные перемены в ее поведении. Внезапно он резко дернул ее джинсы вниз, а сам опустился на колени. Мгновение – и его губы накрыли ее пульсирующую плоть. Элли тотчас застыла на месте. Ройс пальцем подцепил резинку ее трусиков и оттянул их в сторону. Тем временем его язык один за другим исследовал лепестки ее женского естества.

Она же прижималась к нему и стонала от удовольствия. Одновременно она ощущала его собственное возбуждение – его член разбух до невероятных размеров и пульсировал в такт движениям его губ. Казалось – еще мгновение, и он взорвется фонтаном семени. Из ее горла наружу рвался крик. Впившись пальцами в его плечи, она прошептала его имя.

– Ройс, дай мне кончить.

Вместо ответа, он, не убирая губ от ее клитора, повалил ее на землю.

– Хочу отведать твоей целительной силы, – прошептал он, лаская ее между ног.