Женька намеренно замешкалась, ожидая пока Алена с двумя спутниками зайдут в бытовку, и незаметно коснулась рукой зажима на волосах, расстегивая его. А потом быстро завертела головой, якобы ища взглядом Илью. Улыбнулась ему, схватила за руку…

Заколка слетела с волос и, прямо на глазах неприятного знакомого, скатившись вниз, удачно исчезла в тех самых кустах.

- Ой, мамочки!! – заверещала Женька. – Моя драгоценность! Золотое украшение! Бабушкино наследство!

- Золотое? – глаза Ильи алчно сверкнули.

- Да! Золотая заколка для волос! С изумрудами. Старинная. В ломбарде говорили, за нее новую машину купить можно! Ох, что же мне делать! Такая темень вокруг…

Конечно, украшение представляло собой самую обыкновенную бижутерию – позолоченный пластик со стекляшками, но Женька решила, что вряд ли Илья особо присматривался. И не ошиблась.

- Не ной! – буркнул он и направился вниз к кустам. – Найдем твое золото.

Женька бесшумно последовала за ним. Она все так же пребывала в измененной реальности. Будто надела VR- очки.

Вспоминалось, что однажды уже было нечто подобное – когда на районных соревнованиях вытянула почти проигравшую команду, в последнем тайме принеся ей немыслимое число очков. Казалось, мяч тогда летал сам: касался ее руки и несся через сетку - мощно и сокрушительно, так, что соперницы ничего не могли с ним поделать.

Необъяснимое состояние: когда можно запросто разгромить команду профессионалов, вырваться вперед, установить новый рекорд. А можно…

Пальцы сами собой легли на горлышко бутылки, ощущая гладкость и прохладу стекла. Или все-таки генетическая память существует? У прабабушки рука не дрогнула.

Женька замерла, схватывая обстановку вокруг целиком, будто делая скрин экрана: все те же звезды, море вдали, стыдливо выглядывающая из-за пальм ущербная луна и широкий затылок сидящего на корточках Ильи.

Ее рука тоже не подвела: резко взлетела вверх, сжимая бутылку… Но кто-то высокий и сильный железной хваткой поймал запястье, одновременно второй рукой зажимая ей рот.

- Твой ответ – да, Сусанина! – прошептал на ухо знакомый - такой родной и долгожданный! – голос Ромки: - Ты можешь. Но делать этого не стоит, мы все-таки не на войне.

Глава 31. Ночь между пятым и шестым днем. Почти Голливуд и немного реал шутер

Состояние измененной реальности исчезло в миг, будто его и не было.

Женька прижалась к Ромке и почувствовала, что ей оказывается, безумно страшно. Пальцы дрожали, горло пересохло, в глазах стояли едкие, странно-густые слезы.

Но Ромка уже отпустил подругу и бесшумно шагнул к Илье. Сложил ладони лодочками и шлепнул того с двух сторон по ушам. Неприятный знакомый всхлипнул и завалился на бок.

- Ничего я не могу! – глухим голосом призналась Женька, засовывая бутылку обратно в сумку. – И крови боюсь. В фильмах всегда на таких моментах глаза закрываю. Не собиралась я никого убивать!

И подойдя к Ромке, испуганно кивнула на лежащего на траве Илью:

- А ты его...?

- Поваляется немного – отойдет, - хмыкнул Ромка и провел ладонями по карманам поверженного противника. – Хотя прием тоже опасный – если перестараться, последствия возможны разные, вплоть до… Но я умею силу соизмерять в отличие от некоторых! А ты чуть на уголовку не влетела. Даже если оправдают – оно тебе надо?

- Он мой телефон забрал! – вспомнила Женька.

Ромка кивнул, достал из кармана Ильи ее мобилку, потом вытащил оттуда же нож-бабочку, повертел в пальцах и усмехнулся:

- В принципе, можно ментам сдавать. Лезвие явно больше девяти сантиметров. Хотя это всего лишь административка. Но позвонить стоит. Пусть этот гадюшник прошерстят.

Внезапно прямо перед ними выскочили из кустов, а точнее поднялись по лестнице Назар и… Зара. Дамочка была в серебристых лосинах и длинной цветастой тунике, выгодно подчеркивающей ее восточную красоту, и держалась совершенно невозмутимо. Будто для нее самое обычное дело – ездить по ночам на разборки в неблагополучные кварталы.

- Как? – буркнул бодибилдер, указывая глазами на еще находящегося в отключке Илью и стоящую рядом Женьку.

- Норм, - отозвался Ромка. – Спасибо за поддержку, ребята! Не забуду. Домой?

- Идем, че.

Женька растерялась от неожиданности, хотела спросить, как они ее так быстро нашли, но вспомнила о главном:

- Ромка, а Алена?!

- Я ж говорю, в полицию позвоним. Подозрительные личности, угрожали холодным оружием, и на наркопритон похоже… Или заедем заявление напишем? Сча дядьку наберу, уточню, как лучше. И что конкретно говорить-писать, чтобы быстрее шевелились.

- Илларионов, ты что - издеваешься?!! – Женька подскочила и со злостью ухватила его за руку. – Они же там с ней… ее… если уже не…

- И что с того? Считай, барышня получила то, чего желала другим. Она ведь про тебя именно так и говорила – «если изнасилуют, значит, сама виновата».

Ромка прочитал что-то в Женькиных глазах и тяжело вздохнул:

- Женек, эти похожи на нелегалов. Вряд ли их там двое, может быть и десяток. Парни горячие, с оружием. Неразумно из-за какой-то тупой овцы подставляться под нож.

Женька почувствовала острую боль. Словно ее саму бросили на растерзание толпе нелегалов. Есть-есть у девушек неравнодушие к судьбе себе подобных! Участие? Сострадание?

А те, кто утверждает, что женской дружбы не существует – бессовестно лгут. Может, именно на этой дружбе и держится мир? Душевный уж точно.

- Ром, но нельзя же так! – вырвалось у Женьки эмоциональное. – Мало ли кто чего ляпнул, не подумав? У меня тоже бывает. Это слишком большое наказание за глупость. Несоизмеримо большое!

Ромка усмехнулся и посмотрел ей в глаза:

- Все-таки зараза ты, Сусанина! Угораздило же с тобой такой связаться. Мечтал о безбашенных приключениях на отдыхе? Получи драку с нелегалами! Действительно, безбашеннее некуда. Скажи, ты реально хочешь, чтобы я в это ввязался?

- Конечно!! – воодушевилась Женька. – Алена…

Но Ромка перебил, не дослушав.

- Мне на твою Алену по… индифферентно. Тебе, - он выделил голосом слово «тебе»: - Тебе нужно, чтобы я туда полез?

- Да.

Ромка поиграл отобранным у Ильи ножом, несколько раз раскрывая и складывая, и убрал в карман:

- Тогда попроси по нормальному! Хотя бы раз.

Надгрызенная луна встала в зенит, серебря море вдали и, как для контраста, подсвечивая окружающее убожище. За полуразваленным забором сладко пах желтый кустарник – медонос. В ветвях кривой, давно не обрезанной сливы робко тренькала неизвестная пичужка. Ромкины глаза были прищурены и казались почти черными.

- Пожалуйста! –