— Первый! — Никита вскинул руку вверх, ожидая, что молоты скользнут обратно к нему, но те словно и не собирались этого делать, продолжая просто лежать на земле.

Гамэрф! Никита выругался про себя, осознав, какую глупую ошибку допустил. Чтобы усилить свои броски, парень приклеил ленту с руной прямо на землю, но не учел, что после победы над первым монстром этот знак никуда не денется и будет притягивать его оружие, не давая ему возможности вернуться. И что теперь — по коже Никиты побежали мурашки — ему надо будет лезть прямо в толпу монстров, чтобы вернуть свое оружие?

— Алиса! — неожиданно парень вспомнил, что он не один. — Можешь проклясть вон ту бумажку? Надо чтобы с нее исчез нарисованный знак…

— Заставить его исчезнуть не смогу, — по лбу стоящей рядом девушки текли капли пота. Все это время она тоже не прохлаждалась, а занималась краулерами, что уже почти до них добежали. Алиса замедляла их через одного, чтобы в итоге подземные муравьи достигали ожидающих их Серегу с Данилой не толпой, а поодиночке.

— Может быть, сможешь просто свернуть ее? — Никите пришла в голову мысль, что лишить руну силы можно и таким, более простым способом.

— Это легко, — Алиса быстро махнула рукой, клейкая лента немного почернела и скукожилась.

Самую малость, но и этого оказалось достаточно, чтобы изображенный на ней знак потерял форму, и молоты тут же скользнули обратно к Никите. Парень, не теряя времени, снова отправил их в полет, в новую саламандру, что была уже почти рядом. На этот раз он не использовал усиление рун, просто голую силу, и в итоге двойной удар уже не смог добить саламандру, а просто заставил ее замереть, запуская регенерацию и восстанавливая повреждения ее каменной шкуры.

Вот только зверь не учел, что на этот раз молоты почти сразу скользнули в руки парня, и тот повторил свой бросок, на этот раз уже окончательно добивая своего противника и тут же начиная выискивать взглядом следующего.

— Кулак огненного цветка, — рядом Серега сжег защиту сразу двух краулеров, вырвавшихся вперед.

— Ускорение камня, — а это Данила своим мечом двумя точными ударами заставил монстров рухнуть без движения.

Как и во время тренировки, что однажды видел Никита, ученики секты Теней помогали себе голосом, чтобы усилить действие своих техник. Сам же парень в очередной раз отметил, что украденный у мастера Доу меч показал себя как очень сильное оружие. Лично у Никиты после того раза, когда он успел подержать клинок в руках, с ним были связаны не самые приятные ощущения. Но то, как легко меч расправлялся с монстрами уровня мастера секты начального уровня, вызывало легкий трепет. Даже у Квилла на лице мелькнул легкий интерес, но тут же пропал, и он снова принялся сверлить взглядом Никиту.

— Не просто сражайся! — рявкнул он на парня. — Пытайся стать сильнее! Или вам кажется, что вы и так справитесь? Зря…

Эльф криво ухмыльнулся, а Никита неожиданно услышал, что к ним приближается уже вторая волна монстров, и там их точно будет побольше.

— Саламандра! — Алиса, не прекращая накладывать проклятья замедления, принялась бегать от прорвавшегося к ней монстра.

Никите пришлось собраться и парой двойных бросков спасти девушку, а потом вернуться к истреблению остальных ящериц, что уже начали подбираться теперь уже и к нему самому. Все же нашей четверке сильно повезло, что среди них оказался адепт проклятий, замедливший волну монстров, ну и то, что сами обитатели подземелий не сразу устремлялись в бой, а сначала подходили и подползали к месту, где Квилл разбил фиал с ихором.

Никита представил, что было бы, столкнись они с подобным количеством врагов не здесь, в непривычной для тех обстановке, а в их собственных пещерах, где уже они поджидали бы чужаков и готовились напасть на них исподтишка. Да, в таком случае все точно бы закончилось смертью начинающих адептов боевых искусств, светлых и темных…

Глава 80. Путь 3

Но и сейчас, несмотря на открытое пространство и то, что монстры вынуждены были открыто лезть в атаку, до победы было еще далеко. Новая толпа хлынула из коридоров, и Никита неожиданно осознал, что при текущей скорости появления противников он просто не справится. Квилл прав, надо становиться сильнее — как будто парень был против — да и дневник говорил о том же. Осталось только понять как… Не садиться же в медитацию посреди всей этой суматохи и не начинать прокладывать духовные каналы.

— Быстрее! — Серега попытался настроить всех остальных на бой.

— Тут еще призраки! — а это Алиса заметила, что к вечеринке решила присоединиться пара мятежных душ.

Никита тут же забыл обо всех своих попытках найти способ открыть ступень укрепления духовного ядра и уже собрался рвануть призракам навстречу, понимая, что остальным с ними просто не справиться. А если еще и омертвение пройдет — парень даже не хотел думать о последствиях…

— Я с ними разберусь! — неожиданно, опережая всех благодаря своему Ускорению камня, вперед прыгнул Данила.

Темный меч, вытащенный, как Никита догадался, откуда-то из глубин Неверкейва, два раза матово блеснул, поглощая свет, и грозные призраки, против которых не должны были действовать обычные духовные техники и оружие, просто взяли и втянулись в древний клинок. Словно в ловушку охотников за привидениями…

— Все нормально? — Никита на всякий случай поинтересовался у Кима, не пострадал ли тот, но новоявленный мечник лишь мотнул головой и снова рванул в гущу боя, убивая все новых лишенных защиты краулеров.

Никита неожиданно осознал, что, несмотря на всю его силу, несмотря на все знания и желание защитить своих спутников, от него в итоге чуть ли не меньше пользы, чем от всех остальных. А еще и новые толпы саламандр уже пересекли границу защитного поля и замерли, оглядываясь в поисках, на кого бы наброситься.

Красное пламя

Никита перебрал все доступные ему силы, откинул алхимию, которая могла связать его с образом ночного незнакомца, и в итоге остановился на способности орков. Она ведь усиливает его, пусть и не так сильно, как хотелось бы — а значит, пусть ненадолго, но его атаки станут мощнее.

— Может быть, все же получится справляться с саламандрами немного быстрее… — Никита никогда раньше не молился, но сейчас ему очень захотелось это сделать.

— Неплохо, ты стал сильнее, — решение парня с красным пламенем тем временем решил прокомментировать Квилл. — Неужели против меня готовил этот прием?

Никита недовольно поморщился. Во-первых, потому что сила ударов возросла совсем ненамного, а во-вторых, потому что чертов эльф был прав. Он действительно хотел бы использовать это усиление в случае следующего столкновения с зеленоволосым, но сейчас, когда на кону была жизнь его друзей, да и его самого, у Никиты не было возможности придерживать такие тайны.

— Пожалуй, тебе можно немного помочь, — а Квилл тем временем не замолкал.

Никита сначала не понял, что тот задумал, но тут по всему его телу, что было не прикрыто дварфским доспехом, словно провели наждачкой, стирая часть кожи и заставляя парня истекать кровью. Было чертовски больно, но зато красная аура орков сразу заработала на полную, и следующий удар Никиты сбил сразу двух каменных ящериц. И это был удар одним-единственным молотом!