несколько часов. Но ответ, к моему удивлению, пришел уже через двадцать минут. Дворецкий внес небольшой листок, свернутый в тонкую трубочку. Я нетерпеливо развернула его, чтобы прочитать всего два слова:

«Не разрешаю».

Меня будто ледяной водой окатили. Кажется, я успела забыть о своем первостепенном статусе пленницы, а сегодня мне о нем напомнили. Эрриган, хоть и ведет себя со мной мягко, полностью контролирует свою птичку в золотой клетке. Вместо уныния во мне коброй взвился протест.

- Скажите, а что случится, если я попытаюсь выйти отсюда? – осторожно я спросила дворецкого. За все дни я никогда не видела стражу.

- Вряд ли защита выпустит вас, Ваше Высочество, - хмыкнул он в ответ. Да уж, не зря Бертран полдня бегал по резиденции, расставляя магические ловушки.

Я встала, попыталась пройтись по коридорам, но сделала только хуже. Еще острее ощутила себя запертым зверем. Как оказалось, тут даже окна не открываются. Интересно, что сейчас делает Эр? С невестой беседует? Ручки ей целует? Выбирает с ней свадебное платье? Да что же это такое!!! Мне не пятнадцать лет, чтобы рыдать от каждой неприятной догадки. Оля, возьми себя в руки! Думать нужно не о том, какой он плохой, а о том, как освободиться.

Здесь нет ни порталов, ни артефактов. Пользоваться заклинаниями мне вряд ли позволят, а значит, у этой задачи есть только одно решение: мне нужно лично убедить Эрригана. Я составляла план весь день, искала поводы, пыталась что-то придумать.

И, кажется, у меня получилось.

- Здравствуй, искорка, - на этот раз Ледяной не стал хватать меня на руки. Чинным шагом вошел в спальню и бросил на меня внимательный взгляд. – Все еще злишься? – осторожно спросил он.

- Я понимаю твое решение, но принять его не могу, - ответила я, не став лгать ему и убеждать, что все простила и забыла. Все равно не поверит.

- Забавно, но я тоже самое могу сказать тебе, - улыбнулся Эр. – Понимаю твою обиду, но отпустить тебя – выше моих сил.

- Ты поэтому не разрешил мне явиться в замок? – мой голос зазвучал с вызовом.

- Тебе нечего там делать, - склонив голову, ответил Эрриган.

- Потому что идет подготовка к свадьбе, и ты не хочешь, чтобы я расстраивалась? – с откровенной насмешкой спросила я, но по взгляду дракона поняла – так оно и есть. – Эр, ты… - скривилась я, будто съела лимон.

- Я дорожу тобой и твоим душевным спокойствием, - невозмутимо ответил мне дракон. У-у-у! Я чуть не взвыла от вывертов его логики.

- Тогда позволь мне посетить свою старую спальню, - озвучила я просьбу. – Хоть ненадолго.

- Зачем? – напрягся Эр, заподозрив неладное.

- Мне там спокойно, - брякнула я первое, что в голову пришло. Для убедительности сложила губки бантиком и печально опустила взгляд.

- Хорошо, - вздохнул Эрриган. – Но у меня есть одна просьба.

- Какая? – нахмурилась я. Значит, делать для меня что-то просто так он не намерен, непременно нужно поторговаться.

- Сделай мне массаж, - практически простонал дракон, потирая шею. – Все болит так, что выть хочется.

Массаж? Не такая уж высокая цена за возможность вернуться обратно домой.

- Хорошо, - решила я, тяжко вздыхая. – Ложись.

- Спасибо! – просиял Эр и лихо разделся до пояса. Я равнодушно мазнула взглядом по его идеальному торсу, ни одна мышца на лице не дрогнула. Ну да, красив, сексуален, мечта любой женщины. Ну и что? Он уже не мой. Пусть теперь этими кубиками наслаждается его жена. Она в ближайшие годы будет прикасаться к нему, наслаждаясь твердостью мышц и мягкостью губ. Она будет стонать под ним, а он, поглощенный возбуждением, будет шептать ей на ухо разные нежности… - Ай! - от внезапного вскрика я вздрогнула, выныривая из своих мыслей. – Шею мне свернуть решила? – обиженно простонал Эрриган.

Ой. На его плечах алые следы от моих пальцев, будто я и вправду пыталась сломать ему шейные позвонки. Стало неловко. Прежде я никогда не погружалась в свои мысли так глубоко, теряя связь с реальностью.

- Прошу прощения, - выдавила я и продолжила массаж.

- М-м-м… - стон удовольствия. – Оливия… Да, девочка моя, да… Вот здесь… Как же я тебя обожаю… - снова «поплыл» Эрриган. – Твой руки поцелованы богами… Моя прекрасная нежная нимфа…

Неожиданно дракон резко развернулся, сделал рывок корпусом и опрокинул меня спиной на подушки. Все случилось за доли секунды, я даже не успела осознать, что случилось, когда Эр навалился на меня сверху, пригвождая к матрасу.

- Хватит меня мучить, - произнес он и потянулся к моим губам за поцелуем. Лишь в последний момент я успела отвернуться, избегая поцелуя. Губы дракона врезались в подушку. – Оля! – возмутился он.

 - Слезь с меня! – потребовала я и попыталась спихнуть его с себя, но куда там! Этого слона и экскаватором не сдвинешь, пока он сам не захочет.

- Оля, - внезапно Эр перешел на шепот, обхватил мои запястья и без труда развел их. – Перестань, умоляю, - дракон уперся своим лбом в мой. – Я же дышу тобой, - прошептал он и принялся целовать меня в шею. Так как Эр держит мои руки, сопротивляться становится невозможно.

- Эрриган, отпусти! – начала беспокоиться я. Он не отреагировал. Напротив, усилил напор, с шеи перешел к груди. – Эр! – крикнула я, напуганная происходящим. – Не надо! – сама поразилась тому, как жалобно и беспомощно звучит мой голос. Дракон тоже это услышал. Прекратил неистово покрывать меня поцелуями и поднял голову, чтобы взглянуть в мое лицо.

- Ты боишься меня? – тихо спросил он, будто не веря. – Меня?!

Прежде, чем ответить, я все же высвободилась. Эр разжал руки и даже соизволил перекатиться на бок, позволяя мне подняться. Я встала с кровати, пошатнулась, но сделала вид, что отряхиваюсь. Если бы знала, что ситуация примет такой оборот, ни за что не согласилась бы на массаж. Я решительно направилась к двери, но тут…

- Оля, - низким хриплым голосом позвал Эрриган. – Прошу, не уходи, - попросил он, и что-то внутри меня дрогнуло. – Останься со мной.

Я застыла на месте.

- Ты слышишь только себя, Эрриган, - ответила я, не оборачиваясь.

- Неправда, - заверил меня дракон. – Обещаю, я не прикоснусь к тебе,