— Давайте условимся на восемь вечера. Как раз закончится ваше заседание, — сказал Жигулин. — Я закажу вам пропуск. Кстати, вот совпадение, я сам хотел вас сегодня пригласить, почему и смотрел, когда по телевизору показывали заседание, там ли вы. И поскольку вас на вашем месте не увидел, то взял и позвонил к вам в номер. А там тоже никто не отвечает.

— Странно… Возможно, ненадолго отлучался, — пробормотал Соломин. — Вспомнил, меня как раз вызывали в комитет по безопасности. Значит, до вечера?

После разговора с Жигулиным он сразу набрал номер Бурды:

— Слушай, где Потап, никак не могу его найти!

— Без понятия, — сказал Бурда смурным голосом — видно, не отошел еще после вчерашнего. — Его пацаны сами ищут. Говорят, как сквозь землю провалился. Встретился с каким-то фраером на Пушкинской, эти обалдуи были с ним рядом, потом смотрят, нигде нет! Прямо как инопланетяне похитили!

— Может, и так. Только не нравится мне все это! Очень не нравится! Надо бы встретиться да обсудить, как ты думаешь?

— А Урюк на этой стрелке тоже будет? — В тоне Бурды сквозило явное желание, чтобы конкурента там как раз не было.

— Зачем он нам? — воскликнул Павел Семенович. — Что мы с тобой, глупее его? Сами не договоримся? Он-то собрался стать губернатором в Барнауле, вот и подбивает сейчас клинья под Потапа. И под Калиту, кстати говоря. Чтоб его на твое место посадить.

— Вот сука! — взвился Бурда.

— Значит, в «Висконти» в девять вечера, годится?

— Можно… — согласился Бурда, подумав. Но, похоже, все еще продолжал сомневаться. — Я Калиту с собой возьму, — сказал он. — Вот при нем это все и выложишь.

— Мне все равно, кого ты возьмешь. Хоть Потапа, если найдется, — закончил Павел Семенович.

Он на несколько минут отключился, откинув голову и прикрыв глаза, чтобы перестроиться. Кажется, пока все правильно. Затем снова защелкал кнопками.

— Долго объяснять не могу, — предупредил он Калиту, — но ты мужик понятливый. Бурда тебе будет сейчас звонить и приглашать в «Висконти». Соглашайся, чтобы он ничего не заподозрил, а сам схоронись где-нибудь. Только на сегодня, понял, да?

— Кажется, начинаю понимать… — неопределенно сказал Калита.

— Вот и молодец, — похвалил Соломин. — Это твой шанс, другого не будет. У тебя есть какие-нибудь новости?

— Только то, что Бурда теперь даже спать ложится в бронежилете, — хмыкнул Калита. — Потеет, но носит. Как тебе удалось вытащить его в кабак, не представляю.

— Усек, — отозвался Соломин. — Насчет бронежилета, конечно, смешно. И главное — поучительно. Извини, мне нужно звякнуть еще в одно место… Кстати, как тебе Урюк?

— Нормальный мужик, — осторожно заметил Калита. — Зря Бурда на него наезжает.

— Ладно, будь на связи. Завтра позвоню.

И тут же набрал номер Урюка.

— С Бурдой пора кончать, как и договорились, — заявил Павел Семенович без долгих предисловий. — Я свою часть пути прошел. Потап тебе больше не помеха, а вот с ним ты затянул!

— Что значит — Потап больше не помеха? — поинтересовался Урюк. — Я не слышал, чтобы с ним что-то случилось. Было бы много шума. Он пропал, это да, про это все говорят. А ты-то хоть знаешь, где он сейчас? Ну на самом деле?

— Если взглянешь сейчас на карту нашей великой родины, то постарайся себе вообразить, что Потап вместе с Волгой в данный момент впадает в Каспийское море, — повторил Соломин понравившуюся ему собственную метафору. — Это была очень чистая работа.

— Бог с ним, с Потапом, — спокойно ответил Урюк. — Ты собираешься сказать мне еще что-то конкретное о Бурде?

— В последнее время он не снимает бронежилет, даже когда спит.

— Спасибо за информацию. А почему ты мне это рассказываешь?

— После исчезновения Потапа он почувствовал, что запахло жареным, и лег на дно. Но мне удалось его зазвать для важного разговора сегодня, в девять вечера, в «Висконти». Есть шанс быстро покончить с твоим конкурентом раз и навсегда. Калита примет присягу тебе на верность. А это немалые бабки и территории, приносящие доход. Заодно проверишь оперативно-боевые возможности группы Удава. Работа как раз для него.

— Ну, это я еще подумаю. Знаешь, а ты мне действительно расчищаешь дорогу к губернаторскому креслу.

— Чтобы в него сесть, тебе осталась самая малость, — сказал Соломин. — Не забывать тех, кто тебе помог.

— Как такое забудешь, — усмехнулся Урюк. — Только попробуй…

— Вот именно, — поддакнул Соломин. — Приятно побеседовать с понимающим человеком.

В восемь вечера Павел Семенович был у Жигулина.

— Вы не против, если при нашей беседе будет присутствовать моя коллега следователь Зоя Ивановна Панюшкина? — спросил Виктор Петрович, сделав поклон в сторону Зои, сидевшей рядом с ним в кресле.

— Ради бога! — пожал плечами Павел Семенович. — Наверняка, услышав мое признание, вы подумаете, что мною движут раскаяние, угрызения совести…

— А также наличие депутатского иммунитета, — не удержалась Зоя. — Неужели вы в чем-то провинились?

— Похоже, я зря отнимаю время у занятых людей… — Соломин вопросительно взглянул на хозяина кабинета.

— Ничего, продолжайте. — Жигулин свирепо взглянул на Зою. — Только, если можно, покороче. С трибуны вы выражаетесь не столь витиевато.

— Увы, побудете с мое депутатом, особенно в нашей Думе… — вздохнул Павел Семенович. — Привычка… С депутатами жить — по-депутатски выть… Можете мне не верить, но я решил начать жизнь с белого листа. Тем более от моей депутатской неприкосновенности скоро ничего не останется.

— Хотите заключить сделку? — сощурился Жигулин.

— Не совсем. Но раз вам так нравится… Чтобы снять все вопросы, я хочу поделиться с вами информацией, которую я собирал в последнее время, не ставя никого в известность.

— Что вы имеете в виду? — спросил Жигулин.

— Означают ли ваши слова, что вы готовы кого-то сдать? — вновь не утерпела Зоя.

— Опять же я назвал бы это по-другому, — покачал головой Соломин. — Наша юная дама, Виктор Петрович, очень уж спешит с выводами. Так вот, видя бессилие власти в попытках справиться с организованной преступностью, я, на свой страх и риск, втерся в доверие к криминальным структурам и теперь могу передать вам то, что о них знаю…

— А нельзя ли еще конкретнее? — перебил Жигулин.

— Можно. Сегодня вечером примерно в девять — половине десятого вечера в ночном клубе «Висконти» должна состояться моя встреча с криминальным авторитетом Бурдой. Это его люди зверски убили банкира Костырева. И они же защитили при первом покушении Смушкевича. Сейчас Бурда лег на дно, и мне стоило немалого труда уговорить его на эту встречу. В его штаб-квартире, адрес которой я сообщу вам только тогда, когда вы Бурду обезвредите (прошу понять это правильно), вы найдете все доказательства преступления. В «Висконти» Бурду и сопровождающих его боевиков должна перехватить группа киллеров из Барнаула, возглавляемая объявленным в розыск Сергеем Дувалиным по кличке Удав.