Условия для поступления в школу остались прежними. Изменились лишь требования к общетеоретической подготовке. К уже существующему списку литературы добавилось несколько выступлений Сталина (доклад на Чрезвычайном VIII съезде Советов о проекте Конституции СССР, доклад и заключительное слово на пленуме ЦК ВКП(б) 3–5 марта 1937 г. «О недостатках партийной работы и мерах ликвидации троцкистов и иных двурушников»), а также Конституция СССР[760]. Таким образом, знание трудов Сталина стало фундаментом общетеоретической подготовки будущего пропагандиста.

Накануне 20-летия Октябрьской революции и в разгар подготовки к выборам по новой Конституции состоялся первый выпуск слушателей школы. Событие оказалось столь значимым, что на торжественном собрании 2 ноября 1937 г. присутствовал первый секретарь МК ВКП(б) Хрущев, а «Правда» посвятила этому небольшую заметку. За год учебы число утвержденных слушателей сократилось на 25 человек и в конечном итоге школа выпустила 146 пропагандистов[761]. Таким стал вклад этого учебного заведения в процесс формирования новых пропагандистских кадров партии.

Уделял внимание Московский комитет и другому указанию Сталина о подготовке руководителей первичных парторганизаций. После окончания февральско-мартовского пленума началась работа в этом направлении. 25 марта 1937 г. Оргбюро образовало комиссию для разработки практических мероприятий по организации партийных, ленинских и курсов по истории и политике партии (сроки, программы, подготовка преподавательских кадров и т. д.). Все эти вопросы должны были разрешить трое секретарей ЦК (А.А. Андреев, А.А. Жданов, Н.И. Ежов), двое заведующих отделами ЦК (А.И. Стецкий, Г.М. Маленков), первый заместитель Центральной контрольной комиссии Я.А. Яковлев, начальник политуправления РККА Я.Б. Гамарник. Единственным представителем от регионального руководства, если не считать Жданова, одновременно занимавшего пост первого секретаря Ленинградского обкома, был Хрущев[762]. Уже 7 апреля на заседании Политбюро Никита Сергеевич должен был докладывать по вопросу организации курсов усовершенствования парткадров. Вместе с ним, помимо фамилий членов комиссии (Жданов, Стецкий, Яковлев), в повестке заседания значился ряд новых лиц: заместитель заведующего Отделом партийной пропаганды и агитации ЦК ВКП(б) В.Г. Кнорин, второй секретарь Ленинградского городского комитета ВКП(б) А.И. Угаров, секретарь ЦК КП(б) УССР и директор Института Маркса – Энгельса – Ленина при ЦК КП(б) УССР Н.Н. Попов, заведующий Отделом печати и издательств ЦК ВКП(б) и ответственный редактор газеты «Известия» Б.М. Таль, главный редактор газеты «Правда» Л.З. Мехлис. Однако рассмотрение вопроса отложили до следующего заседания [763]. 16 апреля по результатам обсуждения под председательством Жданова была создана комиссия «для предварительной подготовки вопроса об организации курсов усовершенствования парткадров, в первую очередь секретарей парткомов и секретарей райкомов». Комиссия должна была составить на основе обмена мнений проект постановления Политбюро и через 10 дней представить первый доклад. Среди ее членов вновь оказался Хрущев[764].

Судя по протоколу заседания, работу комиссия начала уже на следующий день после организации. Из ее состава были выделены две подкомиссии – организационная (под председательством Маленкова) и программно-методическая (под председательством Стецкого). Хрущев вошел в подкомиссию Маленкова, которой поручалось подготовить предложения по организации работы курсов (размер курсов, их состав, сроки начала, контингент директоров и лекторов курсов, помещения, стипендии учащимся). Впрочем, как член комиссии, он получил материал и по программно-учебным вопросам (существующие программы в сети партпросвещения, учебные планы, популярные учебники и т. д.). Первые доклады обеих подкомиссий должны были состояться 25 апреля 1937 г. Однако второе заседание членов комиссии чуть задержалось и произошло 28 апреля. По его итогам Жданову, Маленкову и Стецкому поручили «окончательно отредактировать проект постановления ЦК ВКП(б) на основе обмена мнениями, имея в виду, что “партийные курсы” должны быть открыты 1.IX. 1937 г., что учебный курс на них должен быть увеличен до 6 месяцев, что занятия должны проводиться не в форме лекций, а в форме развернутой беседы по учебнику и что занятия в классе должны составлять не менее 6 часов в день». 11 мая 1937 г. Политбюро опросом утвердило создание партийных курсов в центрах союзных и автономных республик, краев и областей. Интересно, что на этом комиссия Жданова свою работу не закончила. Ей поручалось установить контингент первого созыва партийных курсов по каждой областной, краевой, республиканской парторганизации[765].

17 мая 1937 г. постановлением МК ВКП(б) были образованы партийные курсы МОК и МГК ВКП(б). Для партийных курсов секретарей парткомов 16 июля 1937 г. секретариат МОК попросил ЦК ВКП(б) предоставить все здания Института советско-кооперативной торговли Центросоюза по Волоколамскому шоссе № 21/25 [766]. Список помещений, отведенных под учебные заведения и общежития для проживания слушателей парткурсов, Оргбюро утвердило чуть ранее, 11 июля. Московская область там отсутствовала, однако в отдельном приложении, посвященном распределению средств на ремонт и оборудование зданий партийных курсов, Московский обком значился. Согласно приложению, столичный регион получал 600 000 руб. Много это или мало? Для сравнения: Ленинградский, Азово-Черноморский, Западно-Сибирский, Горьковский обкомы получали ровно столько же, Калининский обком – 300 000 руб., а, например, Ивановский – 250 000 руб.[767] 13 июля Политбюро решение Оргбюро утвердило.

4 сентября 1937 г. бюро МК и МГК рассмотрело технические вопросы работы курсов. Они касались предоставления зданий для учебы, проживания, подготовки учебного оборудования (требовалось 300 двухместных столов, 30 одноместных столов и 660 стульев). Отдельным пунктом был утвержден директор партийных курсов К.П. Касаткина[768]. Курсы теперь планировалось разместить в здании московской школы-новостройки по адресу Малая Дмитровка, д. 14, поэтому бюро МК и МГК обратилось в ЦК с просьбой санкционировать это решение. Официальное разрешение было дано 20 октября 1937 г. Причем дала его высочайшая партийная инстанция – Политбюро [769].

9 сентября бюро МОК поручило комиссии под председательством Дедикова провести до 20 сентября персональный отбор на курсы секретарей парткомов. Не позднее 15 сентября требовалось составить и представить на утверждение бюро МК списки преподавательского состава[770]. Но даже к 1 ноября 1937 г. бюро так и не удалось утвердить ни состав слушателей, ни преподавательский состав курсов – этот вопрос был с обсуждения снят[771].