Фамилия Никиты Сергеевича замелькала на страницах «Правды», когда началось выдвижение кандидатов в депутаты в Верховный Совет СССР. Первыми его выдвинула фабрика «Красное знамя» и колхоз им. Сталина Раменского района. Резолюция собрания[797] характеризовала первого секретаря МК ВКП(б) как «стойкого большевика-сталинца, показавшего свою большевистскую непримиримость в борьбе с врагами народа». Одна из работниц, выступая на избирательном собрании, сказала: «Мне пришлось слышать Никиту Сергеевича на Всесоюзном совещании стахановцев. Хорошо он говорил, а слово у него никогда не расходится с делом. Таких нам и надо побольше». Потом кандидатуру Хрущева стали выдвигать и другие избирательные округа. Помимо районов города Москвы (Октябрьский, Фрунзенский, Ленинский, Советский, Краснопресненский) и Московской области (Кунцевский, Мытищинский, Коломенский, Ногинский, Клинский) за Никиту Сергеевича высказались даже отдельные районы Воронежской, Тульской и Ивановской областей[798]. В последнем не было ничего удивительного, т. к. во главе этих регионов стояли люди, хорошо знавшие Хрущева по работе в московской парторганизации, – М.Е. Михайлов, Я.Г. Сойфер, В.Я. Симочкин.

10 ноября «Правда» опубликовала открытое письмо членов ЦК избирательным комиссиям. В нем говорилось, что после обращения в ЦК ВКП(б) за указаниями им было дано распоряжение баллотироваться в строго определенных избирательных округах. Как писали авторы, «само собою разумеется, что мы приняли к исполнению эти указания ЦК ВКП(б)». Хрущев, согласно указаниям, баллотировался в Совет Союза по Краснопресненскому избирательному округу Москвы. Вместе с ним туда баллотировались Сталин – по Сталинскому, Молотов – по Молотовскому избирательным округам Москвы. В Совет Национальностей от Московского городского избирательного округа должен был идти Булганин[799]. В тот же день Н.С. Хрущев был зарегистрирован кандидатом в депутаты Совета Союза по Краснопресненскому избирательному округу[800].

Теперь Никита Сергеевич выступал одновременно и как московский руководитель, и как кандидат в депутаты. В качестве партийного лидера Хрущев контролировал агитационно-пропагандистскую и организационно-техническую сторону избирательной кампании (проверка списков избирателей, своевременное ознакомление избирателей с техникой выборов, организованная, четкая работа участковых избирательных комиссий в день выборов)[801]. В качестве кандидата он выступал на предвыборных собраниях, причем не только по своему избирательному участку[802], но и в Сталинском округе, агитируя за тамошнего кандидата в Совет Союза – И.В. Сталина[803].

Пропаганда не отставала. Один из пунктов постановления Оргбюро 26 октября 1937 г. «Об избирательной агитации» обязывал крайкомы, обкомы и ЦК нацкомпартий выпустить плакаты-листовки с биографиями кандидатов в депутаты Верховного Совета, а также плакаты или краткие брошюры, освещающие достижения по области или республике в социалистическом строительстве. За качество и сроки выпуска каждой брошюры или плаката должны были персонально отвечать квалифицированные и политически проверенные люди[804]. Столичное партийное руководство превосходно справилось с этим указанием.

В начале ноября в свет, тиражом 10 000 экземпляров, вышла книжка «В борьбе за социализм: Москва и Московская область за 20 лет». Наиболее часто упоминаемым было имя Сталина, который «повседневно руководит московскими большевиками, помогает нам разоблачать и разить врагов»[805]. Меньше встречалась фамилия куратора московской парторганизации и предыдущего ее главы Л.М. Кагановича. А фамилия непосредственного руководителя и кандидата в депутаты, Н.С. Хрущева, была упомянута от силы два раза. Хотя даже эти упоминания встречались чаще других именитых кандидатов – например В.М. Молотова.

Но без рекламы кандидат в депутаты Хрущев не остался. Была выпущена брошюра его предвыборных выступлений. Судя по их содержанию, Хрущев агитировал более за Сталина (Д.А. Волкогонов насчитал здесь 54 упоминания имени Сталина в разной связи[806]), нежели рассказывал о себе самом. Даже говоря о себе, Никита Сергеевич старался не забывать о вожде: «В рядах партии я всегда боролся, борюсь и буду бороться со всеми врагами рабочего класса, со всеми врагами крестьянства, со всеми врагами нашего трудового народа, нашей великой, прекрасной Страны Советов, страны социализма. (Аплодисменты). Я даю клятву, что ни на шаг не отступлю от той линии, которая проводится нашей ленинско-сталинской партией, нашим великим Сталиным. (Бурные аплодисменты)»[807]. Для Краснопресненского избирательного округа тиражом 20 000 экз. был выпущен агитационный плакат художника А.С. Левина «Я голосую»[808]. Наряду с организационной информацией о выборах, плакат призывал голосовать «за боевого руководителя московских большевиков товарища Н.С. Хрущева» и «за стойкого большевика председателя Совнаркома РСФСР товарища Н.А. Булганина». Каждый из этих кандидатов был проиллюстрирован фотографией. В школах, на территории которых должно было проводиться голосование, среди учащихся также шло соответствующее разъяснение. Как отмечала писательница (а по совместительству депутат Моссовета) А.Л. Барто: «Советские дети привыкли чувствовать себя участниками общественной жизни страны. Они стремятся приобщиться и к выборам»[809]. О степени вовлеченности детей в предвыборную кампанию можно судить по выдержке из дневника одной вожатой школы Краснопресненского района. Ей требовалось провести сбор учащихся, посвященный выборам. О результатах своей организационной деятельности она записала 23 ноября 1937 г. в дневнике: «Дело пошло на лад, и ребятки решили сделать макет избирательной кабины и выпустить стенгазету. Третье звено уже сделало замечательный макет поста пограничников. А сейчас они делают альбом о Хрущеве»[810]. Писатель Ю.К. Олеша, завершая очерк о подготовке участка Краснопресненского избирательного округа, напоминал читателю фамилию окружного кандидата: «Бюллетени спрятаны. Двенадцатого декабря их будут выдавать избирателям. И с именем кандидата Красной Пресни – Никиты Сергеевича Хрущева – они будут опущены в урны» [811].