С большим трудом его удалось уговорить открыть в нашем, новом районе ресторан, и магазин большой. Все как положено – это тогда был один из крупнейших магазинов области, тогда торговых центров то не было! И один из первых построенных заново. Район был исторически наш, крыша наша. Открылись, короче.

Тот год праздновали там, в ресторане. С телками. А надо сказать, что с тех пор как мы подружились с Львом Игоревичем, проблем с этим никогда не было – он же бы главным в областном торговом техникуме. А там не счесть юных и амбициозных дарований, которые уже в шестнадцать знают, с какой стороны бутер маслом намазан. Продавец – еще была одна из самых уважаемых и престижных профессий, воровать на рабочем месте, обвешивать потребителей – ранг искусства. Суперов-то тогда не было, как и магазинов самообслуживания – что дали, то и бери.

Так что мы тёлами были обеспечены, и с кексом у нас проблем не было. По факту мы все и жен там нашли себе – и так потом обожглись!

Но это уже другая тема…

Короче, расклад у нас в бригаде был такой. Нас наверху трое. Ларин чисто за криминальную движуху отвечал, его легальное не привлекало, Игорян, Мозг – чисто за легальное, а я – подключался и там и там. Но для меня было все понятнее и понятнее что так дальше нельзя. И это создавало напряг.

Но пока все обходилось.

Так вот, сидели мы и сидели. Ларин со своей Кристиной – свалил первый, а Лев Игоревич только этого и ждал. Пригласил меня и Игоря на кухню пошептаться. Человек он был тертый, в кабинете ни о чем не говорил…

На кухне никого уже не было – все приготовлено уже было… а официанты не совались. Лев Игоревич закурил сигарету.

– Как дальше думаете, Володя?

Он всегда обращался ко мне, не к сыну.

Я пожал плечами.

– Бери больше, кидай дальше, пока летит, отдыхай.

Лев Игоревич покачал головой.

– И зря.

…

– Система наша последние месяцы доживает.

Мне это тогда показалось несерьезным. В конце концов – мы тогда столько уже пережили… напугать ежа голой ж…

– У меня друг из Москвы вернулся. Ельцин при смерти, если он умрет…

Лев Игоревич не стал продолжать – но это и так понятно. Если он умрет – вернутся коммунисты.

А тогда было мало желающих повторять. Это сейчас смотришь – «можем повторить» на машине. И думаешь – идиот, а ты хоть знаешь как оно – повторить? Да ты из брежневского совка – в момент сбежишь!

– Я был в Днепре. В Харькове. Говорил с людьми. Надо переезжать. Пока, в самом деле, всё что-то стоит и коммуняки власть не взяли.

Здесь надо немного пояснить, что в те годы представляла собой для нас Украина.

Заграницей ее никто не считал. Как и хохлы не считали заграницей Россию. Воровать газ – они тогда воровали во весь рост, но это никого не заботило. Как и принадлежность Крыма – ей тогда заботились редкие… мудаки скажем так. Какой Крым, когда жрать нечего?! Границы практически не было, и все как могли – друг на друге зарабатывали.

Про то, что будет война – никто и подумать тогда не мог.

В девяносто втором, в начале года – Гайдар у нас отпустил цены, а на Украине – этого не было. В итоге все хохлы ринулись к нам торговать и менять доллары – у них, как в Совке, доллары менять тоже было запрещено. В итоге фура на украинских номерах с жратвой и хохлы в обменниках – стали частыми гостями.

На Украине тогда были купоны, которые годились разве что ж… вытереть.

Тогда кстати сильно поднялась Белгородская область – на торговле с Харьковщиной. Она и сейчас в числе передовых.

Но это все детские вещи. Как и проститутки, которых с Украины к нам полно приезжало.

Взрослые – это например, менять лес на уголь. В Донбассе нужен был крепежный лес, а в обмен они уголь грузили свой. Или менять трубы на газ. Этим занималась уже Днепропетровщина – там был единственный на весь Союз завод, выпускавший трубы большого диаметра для Газпрома. И третья тема – менять бензин на жратву – в Украине не было своего бензина, и каждая уборочная и посевная – делалась на нашем. На этой теме, кстати, сильно поднялась Юля Тимошенко – так получилось, что я лично знаю тех людей, которые с ней работали тогда. По их словам они были в шоке – такая дивчина, а матерится как грузчик.

Трупов вокруг всех этих тем – наваляли немерянно, потому что проще было убить чем отдать долг…

И убивали.

Мы к этим темам отношения не имели – нас бы сразу заколбасили. Убивали в то время так, что Донецк был настоящим кладбищем.

В отличие от нас – на Украине сменился презик. Но не на коммуниста – люди выбрали на смену Кравчуку Кучму – хитрож… хохла, как и все хохлы впрочем. При нем тоже начались реформы, но каждая реформа создавала кормушку. Премьером, в конце концов, стал Паша Лазаренко, бывший днепропетровский губер. Он начал так хозяйствовать, что из Украины начал эвакуироваться бизнес. По словам бегущих хохлов, Паша-американец как его называли – не брал взяток. Он отжимал всё. Тогда это еще было новостью….

Летом прошлого года Лазаренко сняли – и теперь он явно нацеливался на президентский пост. И если он так похозяйствовал на премьерском посту – что будет, когда он президентом станет?

Потому новость о переезде на Украину я воспринял… как полный бред.

– Лев Игоревич… оттуда же люди бегут.

…

– Там Лазаренко, я слышал…

– Лазаренко – хана. Это уже решено.15

…

– Надо стратегически мыслить, парни. На Украине может быть что угодно – но комми там не пройдут.

Я не поверил:

– А что помешает-то?

– Хохлы. Они не такие, как мы. Хохлы над собой коммуняк не потерпят. Это сложно объяснить, но… такие они. Не будет там коммуняк.

Я подумал.

– Здесь наш дом. Здесь мы хотя бы кто-то. Русские, по крайней мере. Русские на своей земле. А там мы кто?

– Ой, да брось!

…

– Донецк, Днепропетровск – та же Россия, так всегда было и будет. С хохлами всегда будет можно договориться, это не Кавказ, в конце концов.

…

– Там, в Днепре, серьезные ребята промышляют. Союзного значения деляги. Про Морковку слышали?