— Вот мы и на месте, — останавливаю коня на краю деревни.

— Где транспорт припаркуем?

— Хм, — чешу затылок. — Возле трактира не стоит, поехали к избушке местного целителя.

Фух, вопросов не последовало, уж очень не хотелось бы на них отвечать.

— Проверяем обмундирование — и вперед. ДД и танк — впереди, я с Вовком прикрываю ваши… хм, спины. Бросаю приглашение в группу.

Быстренько настраиваю интерфейс — мои показатели слева, их — справа.

Даю отмашку, и вот так мы и выдвигаемся: Витор с Эри — впереди, по бокам от них — я с Вовком.

— Они где-то рядом, — негромко произношу, увидев примятую траву и сломанные веточки кустов. — Приготовились.

Раздается свист, в нас втыкаются стрелки, но я успеваю заметить полет одной. И начинается какой-то идиотизм. Гоблины мечутся по кустам, пересвистываются и плюются из духовых трубок, мы бегаем за ними. Труднее всего приходится мне: все же лук — это оружие не для такого боя!

Через пять минут возвращаюсь на тропинку и устало приваливаюсь спиной к дереву. Вскоре подходят и остальные.

— Ну как? — интересуюсь у них. — Я добыл четыре уха, два камня и какой-то хлам.

— Шесть, три и то же.

— Семь, ты представляешь — семь ушей! Попался инвалид! Что за несправедливость?! — громогласно возмущается Вовк.

— Говори потише, а то всю добычу распугаешь! И что тогда, твои уши оркам продавать? — с тихим смешком заканчиваю я.

Эри переводит непонимающий взгляд то на меня, то на моих соклановцев.

— Душа моя, гоблины являются поставщиками ушей для пропитания орков.

— Какая гадость! — кривится она.

— Что поделать, золото рисовать еще не научились. Что с противоядиями?

— Три флакона, — отвечает Витор.

— Два.

— У меня иммунитет к простым ядам, — пожимает плечами Эри.

— Держи один флакон просто на всякий случай, — вкладываю склянку ей в ладонь. — Надо собрать оставшиеся уши, есть добровольцы?

— Я схожу, — кивает Вовк и скрывается в кустах.

— Эри, не морщись, — поглаживаю ее по тыльной стороне ладони, — как говорил Веспасиан, деньги не пахнут.

— Но резать уши мертвым…

От необходимости отвечать меня спасает возвращение контрразведчика.

— Пошли дальше? — Мысленно вытираю пот со лба.

Кивки и очень доброе выражение лиц.

— Хотя нет, подождите, — достаю из мешочка хомяка и интересуюсь у него: — Хочешь реабилитироваться в моих глазах?

Зараза замирает, а потом начинает радостно пищать.

— Значит, идешь впереди, чуешь гоблинов — поднимай шум и начинай их кусать, понял?

Он кивает: смешно это смотрится, очень.

— Вот и разведчик, — опускаю его на землю. — Только не наступите, сапоги потом не отмоете!

А теперь охота за ушами проходит гораздо веселее. Зараза находит засады, громко визжит, как девушка, обнаружившая мышь в декольте, и бросается в атаку. Гоблины (вот настоящие титаны мысли!) всей толпой пытаются его изловить и съесть. А тут уже подбегаем мы…

Количество ушей и камней растет как на дрожжах. Да и их духовых трубок также набрали немало.

— Арт, заканчиваем, — оттирая от крови клинки, произносит Вовк. — Спать уже пора.

— Ладно, возвращайтесь в клан-холл, а я еще немного задержусь в этом лесу.

— Конунг, не дело это, — качает головой Витор.

— Со мной Зараза остается, — демонстрирую хомяка, сидящего у меня на ладони.

— Я тоже, — негромко говорит Эри и встает за моим левым плечом.

— Спелись; точно, муж и жена — одна сатана! — Выпустив эту парфянскую стрелу, контрразведчик исчезает в портале.

Вовк покинул группу!

— Вы поосторожней. — Демон хлопает меня по плечу, легонько пожимает руку девушке и также активирует телепорт.

Витор покинул группу!

Не глядя, пересчитываю по оперению стрелы в колчане — тридцать четыре штуки. Нормально. Зелий также хватает, место в инвентаре имеется. Значит, гуляем дальше.

Вот еще одна десятка зеленых, столько же камней и в два раза больше ушей. Эри, правда, неодобрительно смотрит на эти трофеи, но ничего не говорит. Умница! Мне самому не доставляет удовольствия их отрезать, но куда деваться? Нашему клану нужно золото, и побольше!

— Душа моя, а ты не желаешь вступить в мой клан?

— Наконец-то предложил. — Она тонко улыбается.

— Да вот только что подумал об этом, — слабо усмехаюсь и развожу руками.

— Тугодумы вы, мужчины.

— Так да или нет?

— Как я могу не вступить в клан своего муженька? — Эри улыбается уголками губ.

— Давно бы так, женушка, — сбрасываю ей приглашение.

Эри вступила в клан «Лед»!

Вы можете пригласить еще 5 человек!

Значит, на нынешнем уровне клана всего десять человек могут быть в его составе, негусто. Надо быстрее повышать его ранг.

— Ты не устала?

— Не особо. — Она закручивает вокруг себя веерную защиту. — Давай еще поохотимся.

— Желание девушки для рыцаря — закон, — усмехаюсь я.

— Ты же лучник.

— Ага, и вместо боевого коня — не менее боевой хомяк, — сказав это, не выдерживаю и начинаю хохотать.

Эри присоединяется ко мне. Мелодичный у нее смех, приятный.

Еще два отряда зеленомордых. Как-то слишком все просто. Собираем трофеи и движемся дальше. Скоро все же придется возвращаться, инвентарь почти заполнен. Нагибаюсь и срываю темно-фиолетовый с серебряными прожилками цветок.

Навык повысился! Алхимия: 23

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 16

— Это тебе, — дарю свою добычу женушке.

Эри целует меня в уголок губ и закрепляет цветок в волосах. А ей идет. Эту идиллию нарушает душераздирающий вопль Заразы. Правильно я его назвал.

Переглядываемся и бежим в ту сторону. Проломившись через густой кустарник, вываливаемся на большую поляну. Много шалашей, костер в центре и гоблин, подносящий моего фамильяра ко рту. Вот это уже наглость! Жрать моего фамильяра, не почистив зубы и не помывшись перед этим!

Стрела с ядом впивается ему в раззявленную пасть с кривыми желтыми клыками.

Критический удар х6!

Труп еще не успевает упасть, а Зараза уже сидит у меня на плече и мелко дрожит.

— Спокойствие, друг мой, только спокойствие!