— Доброе утро, Артар.

— Доброе, Арт, — взмахом руки приветствует он меня. — Не думал, что ты вернешься.

— Почему же? — ставлю в угол лук и надеваю фартук.

— Вы, двуживущие, хотите всего и побыстрее.

— Ну да, — киваю и заклинанием разжигаю горн. — Только тут так не получится, да и работа меня не пугает.

— Эх, мне бы такого подмастерья!

— Пока есть возможность, буду помогать тебе, — поддуваю мехами воздух. — Потом займусь делами семьи.

— Женат?

— И это тоже, — киваю и продолжаю качать меха, — но также я глава молодой гильдии в этом мире.

— И ты все равно хочешь быть в роли подмастерья?!

— Почему бы и нет: кузнечные навыки лишними не будут.

— Понятно. — Артар приглаживает бороду. — Как там горн?

— Жара хватит.

— Тогда давай работать…

Полдень. По одному плюсу ко вчерашним навыкам и характеристикам. Нужные зелья, правда, уже на исходе. Надо бы набрать ингредиентов и восполнить запасы.

— Артар, я где-то на час отойду.

— Хорошо, мы и так быстро работаем. Глядишь, к вечеру и закончим все, что я на седьмицу распланировал. Да и ты уже на уровне ученика работаешь.

Поздравляем! Вы теперь — кузнец-ученик!

Хм, я ожидал более долгого труда. Типа — работай, раб, солнце еще высоко — и так в течение пары месяцев…

— Понятно, скоро вернусь, — подхватываю лук и прыжками несусь к околице деревни.

Это какой-то неправильный лес! Живности вообще не видать, даже зайцев! Хоть фикусы растут, и то хлеб.

Час почти прошел, приготовить снадобий — и можно возвращаться. Очень уж интересно, чем этот типа квест с кузнецом закончится. И надо будет устроить соклановцам разнос за долгое молчание. Женушке в принципе тоже.

— Готов?

— Да, — пожимаю плечами.

— Сейчас я открою тебе пару секретов, запоминай.

— Не ожидал, — качаю головой. — Благодарю, Артар.

Он кивает, и мы приступаем…

«Это я удачно зашел!» Изучил особую закалку и нанесение серебра на поверхность готового изделия. Узнал о разных сплавах. Получил по две единицы к Интеллекту, Силе воли и Оружейнику. Немного, но и великие пирамиды строились не в одно мгновение. Главное, первый шаг сделан.

— Да, Арт, — уважительно кивает кузнец, — ты отличаешься от большинства двуживущих! Работал, даже не спрашивая о награде.

— Сами эти знания — уже достаточная награда.

— Молодец! Ты теперь уже не ученик…

Поздравляем! Вы теперь — кузнец-подмастерье!

Вы получаете +3 к Известности!

Вы получаете +1 к Внешнему виду/обаянию!

Великолепно! Если остальные игроки не желают тратить время, обучаясь у неписей, то это их проблемы. Мало того что овладел профессией, так еще и чар стал гораздо сильнее. Так что это далеко не пустая трата времени: на охотах я такого бы добился недели за полторы; а если сидеть сутками — то за неделю.

— Благодарю, Артар! — отвешиваю глубокий поклон.

— Главное, не останавливайся, — рокочет он, — у тебя есть все задатки для того, чтобы стать грандмастером!

— Пойдем в трактир отметим? — улыбнувшись, предлагаю я.

— Можно, только сначала помыться нужно, — улыбается кузнец, — а то от нашего запаха все с ужином расстанутся.

Хохотнув, отправляемся к реке.

Отмытые, благоухающие речной свежестью, занимаем столик в углу трактира. Вот неуютно себя чувствую в подобных заведениях, если стена не прикрывает мою спину. Яркий пример дремучего атавизма.

— Чего изволите? — К нам подходит официантка и, слегка наклонившись, опирается на стол.

Сглатываю слюну. Мозгоклюя в штаны этим дизайнерам! Глубокое декольте, его внушительное содержимое и короткая юбочка с длинными ногами в комплекте. Садисты! Тут и у импотента встанет, что уж говорить о здоровом молодом человеке?! И ведь практически все женские персонажи такие! В бордель, надо идти в бордель в реальном мире!

— Красавица, нам печеного поросенка, пива и чего-нибудь пожевать, пока основное блюдо готовится, — подкрепляю заказ золотым.

— Сейчас принесу. — Она забирает монету и уходит, плавно покачивая бедрами.

Откидываюсь на стену, прикрываю глаза и начинаю размеренно дышать.

— Да, хороша дочурка у Бурина, — задумчиво произносит Артар. — Но так в девках и просидит до гробовой доски.

— Чего так?

— Да все прынца на белом коне ждет.

— Ничего, скоро будет и простому коню рада.

Посмеялись, но тут и официантка вернулась с подносом. Два кувшина пива, разные салатики, вяленое мясо и сыр. Неплохо.

— Твое здоровье! — салютую кружкой; чокаемся и пьем…

Хорошо посидели. Погоду обсудили, коней с девками — тоже, преимущества полуторной заточки сабель над одинарной также не остались без нашего внимания. Зараза, правда, вначале заунывно и тоскливо завывал, но потом это прекратилось. Видно, совсем обессилел, бедненький.

— До встречи, Артар, — крепко пожимаю ему руку. — Благодарю за науку!

— До встречи. — Он хлопает меня по плечу, и мы расходимся.

Куда дальше? В клан-холл, в Новий или переночевать здесь, а поутру уже думать? Буду проще: орел — в башню, решка — в город, встанет на ребро — остаюсь тут до утра. Подбрасываю серебряную монету.

Она кувыркается, блестя в лунном свете, и вскоре приземляется, уверенно становясь на гурт. Видно, судьба. Но сначала все же попробую поохотиться и ингредиентов набрать.

За сорок минут встречаю всего лишь одного дикого кабана. Да и то какого-то облезлого! Что, местные жители всю лесную живность уже съели?!

Неожиданно раздается негромкий свист, и в мою ногу что-то впивается.

Вы отравлены!

Кто стрелял?! Да еще и используя мою тактику пустынных партизан?! Принимаю противоядие, но решаю подыграть. Озираюсь, делаю шаг и падаю на спину.

Пересвист, и в поле моего зрения появляется рожа. Гротескные черты лица, зеленого цвета кожа, большие уши. Лесной гоблин. Но если верить форуму, они меньше чем вдесятером не ходят! А, вот и остальные подходят. Обступают меня и начинают переругиваться, усиленно размахивая руками. Еще чуть ближе. Скотина, ты куда наступить собрался?! Вот такого оскорбления я не выдерживаю и вскакиваю на ноги. Ветряк, и повторяю этот прием еще пару раз. Новое заклинание: Пиявка, как раз для восстановления потерянных хитпойнтов.

Навык увеличился! Короткие клинки: 15

Навык увеличился! Разрушение: 16