Ник развернул. Небольшая заметка внизу полосы: «…информация подтвердилась… Управление Регистрации и Контроля… с официальным сообщением… не должно повлиять…» Задержал газету в руках чуть дольше необходимого, пытаясь справиться с дрожью в пальцах.

– Спасибо.

Перегнув «Вести» пополам, вернул Дальшевскому.

– Вам должно быть стыдно, Яров, – с интонациями Упыря сказал тот. – Нужно следить за новостями. Тем более проживая в таком доме.

– Я учту.

Ник вышел из класса, прикрыв за собой дверь. На лестнице его едва не сбил Карась. Схватил за мундир и зашипел:

– Слышь, Немой! Нам утром сказали…

Ник отодрал его пальцы и побежал вниз.

– Ты куда? Звонок сейчас!

На площадке попытался перехватить Гвоздь, он шел вместе с остальными приютскими.

– В курсе уже?

– Да. Потом!

В вестибюле, в простенке между колоннами, никого не было. Ник снял трубку телефона. Диск поворачивался раздражающе медленно. Пошли длинные гудки.

Ник мысленно скрестил пальцы. «Ну же, ответь!»

– Слушаю! – послышался голос деда.

– Почему вы мне не сказали? Вы же знали.

Пара секунд тишины.

– Микаэль? Откуда ты звонишь?

– Из гимназии. Вы планировали, что… ну, это… произойдет сейчас?

– Нет, конечно же, нет, Мик! Давай поговорим об этом дома.

– Хорошо.

Звонок заглушил его слова.

Ник прошел пустыми лестничными пролетами и коридором. Толкнул дверь в класс.

– Извините, разрешите войти?

Циркуль блеснул стеклами очков.

– Побыстрее, Яров.

Математик сверлил взглядом спину, пока Ник шел на место.

– Господа, руководство гимназии поручило мне сделать сообщение. Как некоторым уже известно, в город приезжает л-рей. Предварительно Псы обследуют Сент-Невей и прилегающие к нему населенные пункты. По результатам их работы Управлением регистрации и контроля могут быть проведены задержания.

Громко шмыгнул носом Грошик. Циркуль посмотрел на него и продолжил:

– Должен напомнить, что даже в таких густонаселенных районах, как наш, больше десятка задержаний не случается. Таким образом, вы можете оценить вероятность того, что Псы посетят гимназию. Если же это все-таки случится – я подчеркиваю, если, – вас просят сохранять спокойствие. По возможности рядом с Псами будет находиться офицер УРКа.

– А почему только по возможности? – перебил Дальшевский.

Циркуль повернулся к нему.

– К сожалению, Псы иногда появляются неожиданно. Господа, вас настоятельно просят воздержаться от различного рода протестов. Не стоит пугаться, Псы никому не могут причинить вред. Это не люди, не существа со злой волей, а просто измерительные приборы, не более того.

– Скажите, а правда, что Псы – это живые мертвецы?

Математик скривился.

– Я бы посоветовал, Юрченский, поменьше читать желтую прессу. Из курса физики вам должно быть известно, что Псы – энергетически-полевые антропоморфные упорядоченные структуры. Я могу продолжать? Спасибо. По окончании урока вы можете подойти и взять «Памятку», в которой перечислены основные правила поведения при встрече с Псом. А сейчас, господа, повторим производные степенной функции. Юрченский, к доске.

…Дымно в туалете. Гвоздь курил короткими затяжками и цедил:

– Хрень это все. Грошик, кончай истерику! Задолбал.

Памятка валялась на кафельном полу, на ней отпечаталась подошва.

– Ну а чего, – попытался рассуждать Кабан. – Вон говорят, под машину попасть, так это… шансов больше, чем Псу.

– Вахрушев трепался, отец его увезти хочет, а тут экзамены, – встрял Карась.

Засмеялся Гвоздь:

– Ну, этот точно про́клятый. Вампир. Вон как денежки сосет из своего папашки.

Карась захихикал, но неуверенно.

Ник сидел на подоконнике, и Гвоздь толкнул его:

– Че задумался, Немой? Поспрошал бы, у тебя связи в УРКе.

– Угу, вот прям сейчас и побегу, – сказал Ник, не трогаясь с места.

Еще до звонка с последнего урока он видел в окно, как «Янгер» сворачивал к стоянке. Дед ждет уже полчаса.

– Говорят, Псов в новостях показывали. – Гвоздь выкинул окурок в форточку.

– Было.

– И как? Похожи на упорядоченные структуры?

– Один в один. Вылитые, – подтвердил Ник.

Гвоздь посмотрел на него с любопытством.

– Слышь, Немой, а ты ж раньше боялся, – сказал он негромко. Навострился подслушать Карась, но за бухтением Кабана разобрать слов не мог и сморщился. – Почему сейчас перестал? Типа дедуля прикроет?

– Ты думаешь, я дурак, на такое рассчитывать?

– Не, – протянул Гвоздь, – ты, Немой, умный, потому и интересуюсь. Чего такого знаешь, что зудеть перестало?

– Денис, а к тебе больше никто не приходил?

Гвоздь мотнул головой.

– Ну и ладно. – Ник слез с подоконника. – Всем пока.

«Янгер» стоял в тени. Сквозь тонированные стекла водителя было не видно, зато дед наверняка смотрел, как Ник идет через стоянку. Тихонько взрыкнул мотор.

– Здравствуй. – Дед тронул машину с места, едва Ник закрыл дверцу. – Пристегнись, пожалуйста. Домой?

– А есть варианты?

– Может, ты хочешь развеяться.

– Нет. Мне нужно готовиться к экзаменам.

Дед кивнул.

«Янгер» вырвался из центра, объезжая пробки. Прибавил скорость, проскакивая светофоры на мигающий желтый. Вскоре по обочинам замелькали деревья. Ник опустил стекло, подставляя лицо ветру.

– Скажите, а вы предполагали, как это… можно реализовать?

В тех документах, что не получилось передать у Алейстернова и которые Нику вручил Георг, был расписан весь план – начиная от обучения Микаэля Ярова и заканчивая политической программой возрожденной партии «За права человека». Но ключевой момент обходился молчанием.

– Безусловно, – отозвался дед. – Видишь ли, у л-рея есть интересная привычка. Как он прибудет в город – предсказать нельзя. На машине, поездом, вертолетом. Одновременно с Псами или позже. Сразу поедет в гостиницу или попросит найти частную квартиру. Каким образом он проводит время между полнолуниями, тоже вопрос. Слишком непредсказуем в своих желаниях. И потом, он обязан следовать за Псами.

Действительно, подумал Ник, а как живет Матвей Дёмин? Учиться ему не надо – бессмысленно. Путешествовать наверняка надоело до оскомины. Так что он делает? Читает, смотрит телевизор, слушает музыку, склеивает модели корабликов, знакомится с девушками? Или девушки его избегают?