— Они не пойдут на пользу империи… конечно откажу в поддержке импе… — Ленайра застыла, раскрыв рот. — Я никогда об этом не задумывалась.

— Вот! И что я вижу, когда встретил тебя? Холодная, остраненная… о да, в легенду укладывалось, именно так я и представлял себе представителя Древнего Рода, кого-то, далекого от людей…

— О… вот значит, как… далекого от людей?

Интонация в голосе Ленайры Вариэну не понравилась. Нервно сглотнув, поспешил продолжить:

— Ну в том смысле, что выше обычных людей. Сначала мне казалось это даже круто, но потом…

— Так зачем тогда продолжаешь общаться?

— Ты совсем обо мне плохого мнения? Не знаю, как там у вас аристократов принято, но мы в деревне друзей в беде не бросаем.

— Друзей? В беде?

— Не считаешь меня другом? Ну да, кто я, и кто ты…

— Не в этом дело… никогда не обращала на такое внимание…

— Я заметил. Даже подумал, что все Древние Рода такие…

— Ты считаешь меня другом?

— А ты?

Ленайра подняла голову и изучила проплывающие в вышине облака.

— У меня в этом мире никогда не было друзей…

— Э? В этом мире?

— А? О! Эм-м… это… ну в смысле в мире у трона… э-э-э… в смысле, что там иметь друзей чрева-то… ну если нет друзей, то они и не предадут…

Вариэн некоторое время глядел на торопливо что-то бормочущую девушку.

— Гм… ладно, сделаю вид, что поверил.

— А?

— Впервые видел тебя настолько возбужденной, яростно пытающейся что-то мне доказать. Кажется, кто-то недавно сказал что-то лишнее… не совсем понимаю, но обещаю, что от меня никто ничего не узнает.

Ленайра вздохнула.

— Ладно. Так что ты хотел?

Вариэн устало шлепнул рукой себя по лбу.

— Я хотел, чтобы ты прекратила так себя вести.

— Я должна была игнорировать, что кто-то украл мои разработки?

— Нет! Но ведь можно было все сделать иначе! А сейчас ты для всех стала доносчиком… Нет-нет, я знаю, что ты не стала бы говорить преподавателям, но остальные именно так и думают! И все считают, что по твоей вине из школы выгнали учеников.

— Ну… ведь так и есть.

— Уверен, зная тебя, там не все чисто, только докопаться не смог в чем именно.

— Но уверен?

— Уверен. Прежде всего доносительство на тебя совершенно не похоже. Ты сама голову кому надо свернешь в случае необходимости, но до доноса не опустишься.

— Ну ладно. Я просто не ожидала, что они запустят мое заклинание без проверки. Кто же знал, они настолько альтернативно одаренные. А когда запустили, то и скрыть уже ничего не могли.

— Понятно… как же это на тебя похоже… А нам с Тайриным могла сказать? Мы бы вместе к ним пришли… впрочем да «свои проблемы решаю сама».

— Если что, меня не выгонят, а вот на вас отыграться могут.

— А ты не подумала, что сейчас на нас будут отыгрываться второкурсники?

— Подумала. Не будут. Вариэн, не считай себя самым умным, там тоже есть таланты, меня они просчитали не хуже тебя.

— Умные и не полезут, но и дурные найдутся.

— А таким вы сможете надавать по шее и без моей помощи. Это все?

— Да делай что хочешь, — раздраженно махнул рукой Вариэн и ушел. Кажется, обиделся.

В другое время Ленайра обязательно постаралась бы его как-то успокоить, но кое-что из сказанного им заставило ее крепко задуматься. Не обращая внимания на пыль, она плюхнулась прямо на землю, игнорируя скамейки и прикрыла глаза.

— Почему я о таком не думала? Но пропустил ли это дед?

Лихорадочно притянув к себе сумку, Ленайра достала тетрадать и торопливо принялась строчить послание. Опасливо огляделась по сторонам, вырвала исписанные листы и достала кинжал, аккуратно провела им по каждому листу, после чего весь текст принял вид какого-то абстрактного психодилического изображения их кривых линий, наплывов, узоров.

— Гром!, — рявкнула она.

За долгое время это было впервые, когда она призвала своего фамильяра. По большей части сейчас в школе он был для нее совершенно бесполезен. Разведывать тут уже нечего – все изучила, следить тоже ни за кем не надо. Вот и отпустила его на вольные хлеба строить местных пернатых и организовывать из них банды. Связь же фамильяра позволяла позвать птичку в любой момент где бы она ни находилась.

На этот раз Гром был где-то далеко, поскольку появился только через двадцать минут слегка запыхавшийся, при этом глядеть на хозяку он умудрялся весьма выразительным обиженным взглядом. Ленайра взгляд проигнорировала, без всяких нежностей ухватила возмущенно каркнувшего ворона за ноги, перевернула вверх ногами и принялась привязывать в лапе мешочек с посланием.

— К Лисане!, — девушка подкинула ворона вверх.

— Карр!!! («Можно и повежливей!!!»).

— Обойдешься.

— Карр?! («А волшебное слово?!»).

— Живо!!! Иначе перья выщеплю.

— Карр. («О, жестокая хозяка».)

Ворон, что-то возмущенно каркая себе под клюв полетел в сторону Тара. Ленайра же с некоторым удивлением провожала птичку. Впервые она отчеливо понимала, что именно хочет донести до нее птичка. Причем это были не картинки, как она привыкла, а почти осмысленная речь. Почти, потому что многое приходилось додумывать самой, но ворон умудрялся передать свои мысли настолько четко, что нужные слова приходили сами собой. Похоже Ленайра и сама не заметила, как ее связь с фамильяром окрепла. Да и ворон оказался намного более умным, чем предполагалось. То ли это особенность их вида, и они все такие, а ученые малость ошибаются по поводу их ума, то ли Ленайре повезло приобрести птичьего гения.

Ответ пришел на следующий день. Точнее его принес Райан, которому из-за прихода в неурочное время пришлось почти час дожидаться у ворот, пока дежурные соблаговолили прислушаться к нему и позвать учащуюся Герраю. С учетом того, что дежурили второкурсники, то мальчишке еще повезло прождать всего лишь час… ну или он обладает выдающимися способностями дипломата.

Ленайра неторопливо вышла за ворота под внимательными взглядами дежурных и отошла с мальчишкой-посыльным чуть в сторону, кивнула ему и взяла протянутый конверт. Взломала печать, которыую предварительно пришлось деактивировать. Вопросительно покосилась на мальчишку.

— Дядя велел если что, взломать печать, тогда содержимое конверта будет уничтожено.

Спорить или переспрашивать Ленайра не стала, если Дарин прибег к такому способу сохранение корреспонденции, значит была причина. Развернула лист и углубилась в чтении. Собстенно из важного в письме было лишь что, что Дарин писал о зашедшем в тупик поиске наследника. Точнее не так. Расследование было проведено настолько тщательно и скрытно, насколько это вообще возможно.