И когда я была уже готова подняться и уйти, то ко мне подошел человек в длинном плаще с капюшоном. Я не смогла разглядеть его лица, оно было полностью скрыто от меня тканью. Мне подали зажжённую свечу и показали на ряд свечей, что стояли вокруг нас. Вторую свечу он оставил себе и стал так же, как и я зажигать свечи, только двигаясь в противоположную сторону. Чтобы в конце мы встретились поджигая последний фитиль.

Я вспомнила, как так же несколько месяцев назад ходила со свечкой по помещению. Сейчас всё было иначе. Никто не подгонял меня и я спокойно двигалась по кругу. И мне не было страшно, я не боялась вызвать агрессию у мужчины. И на душе было спокойно и при этом волнительно, я с нетерпением ждала момента, когда мы наконец-то сможем снять капюшоны.

Когда последняя свеча одарила нас мягким и ровным светом, мужчина поспешил в середину круга, при этом движением руки попросил меня остаться на месте. Я стояла и смотрела, как внутри оказался круглый красный ковер с высоким ворсом. И втайне порадовалась, ведь ноги уже порядком замерзли на холодном полу.

Мня пригласили внутрь и усадили спиной к центру, и сейчас мне открывался вид на статую Отто и Мафи, благо, что они смотрели в сторону выхода. Думаю, если бы было наоборот, то на их лицах я бы рассмотрела усмешки.

Жених расстегнул мой плащ и снял его, продолжая находиться позади меня. Потом я почувствовала, как он садиться прямо за моей спиной и начинает медленно расчесывать волосы от кончиков волос. Когда он стал подниматься выше, и я вдруг осознала, что обожаю массаж головы. Его руки прикасались даря расслабление и удовольствие. Разве что-нибудь в жизни бывает лучше этого?! Когда он убрал расчёску я уже была готова поддаться расслабляющему действию массажа. Отрезвило меня то, что он убрал волосы в сторону, и его губы прикоснулись к моей обнаженной шеи, обдав, горячим дыханием кожу, и вызвав порцию мурашек уходящих вниз по спине.

И во всей видимости, ему моя ответная реакция очень даже понравилась, а вот меня напугала. Неужели можно так реагировать на прикосновения? Эти ощущения стали для меня настолько яркими и чувственными, что вызвали испуг и желание испытать их еще раз.

Жених протянул мне книгу и я впервые увидела его руку. Грубоватая, со следом мозоли на ладони, совсем нехоленая рука, этот мужчина знал, что такое тяжелая работа.

Я взяла книгу и открыла на странице с закладкой. Ритуал.

Тем временем позади меня сел жених. Я хотела посмотреть снял ли он плащ, но впереди чуть шевельнулась фигура Мари и я забыла о своем желании. Но теперь я стала ощущать спиной его спину. Мы били всего в нескольких миллиметрах друг от друга, тем волнительнее было происходящее.

Когда вдруг все статуи ожили и стали медленно двигаться по кругу, я поняла, что пора читать им молитву. Точнее мы с женихом должны были начать читать её вместе.

– На восходе душа была отдана миру, – Начала я зачитывать слова и тут же услышала голос жениха, подхватившего ритм. И поняла, что он мне очень знаком… – На закате путь небесный дарует эфиру,

Сольется былое и грядущее

В реку жизни отныне ведущие.

Слова о чести и жизни сливались в нашей молитве Богам, мы говорили о мире и душе, клялись в верности и благоразумии. А когда наши голоса затихли, то вмиг всё изменилось. Теперь вместо Богов был купол укрывающий нас со всех сторон.

– Ты услышала мой голос, но видеть меня до конца ритуала у тебя не будет возможности, – сказал жених. – Это не моё решение, это воля Богов.

Похоже, знаю я этих Богов. Никто иной как Мафи и Отто решили подсобить, но зачем.

– Чтобы ты понимала происходящее, я тебе сейчас всё объясню. Мы вошли в круг и помолились Богам, чтобы они признали наш союз. Но они решили проверить нас. – Он помог мне повернуться и сесть так, чтобы наши лица были обращены друг другу. – Между нами сейчас две емкости с разноцветным песком и одна пустая, зеленый круглый камушек, луковица какого-то растения, чаша с водой. Еще здесь есть зеркало, но оно лежит на моей стороне, значит пользоваться им могу только я. Очень длинная зеленая лента, емкость с зеленой краской, кисточки не прилагается… Начнем?

– И что я должна делать?

– Два сосуда с песком символизируют мужа и жену, луковица растения – жизнь. Держи, – он вложил в мою руку стеклянную емкость, внутри которого был песок, – Мы должны посадить и вырастить цветок. Твой цвет сиреневый в цвет платья.

Я слышала, как жених передвигает емкости и что-то делает не торопясь. Но в какой-то момент он решил посоветоваться со мной.

– Ты когда-нибудь выращивала цветы?

– Да, конечно! – улыбнулась я растерянному мужчине.

– И что я должен сделать? На дне ведь должен быть слой земли, но наша задача всыпать песок вместе.

– Командуй! – Предложила я и показала, что готова подчиняться его приказам.

Сыпать песок в ёмкость, когда ничего не видишь было непривычно и странно. Но я старалась слушать жениха и то сильнее наклонять емкость, то наоборот уменьшать наклон, чтобы песок прекращал сыпаться. В какой-то момент мне скомандовали «стоп», и я поняла, что мужчина аккуратно устанавливает луковицу в емкость. А потом вновь услышала его разрешение продолжать. Очень скоро мы управились и жених забрал у меня пустой сосуд.

– Очень красиво получилось! Цвета перемешиваются образуя рисунок сиренево-оранжевый узор. А теперь нам надо полить цветок!

Мне подали чашу с водой и направляя руку мы вместе сделали всё необходимое. Его теплые, нежные руки заботливо прикасались ко мне, даря уверенность и решительность. С ним я готова была идти дальше, как бы Боги не решили нас проверить. И отстраненно в голове зародилась такая мысль, что с этим мужчиной, мне было бы не страшно пройти испытания Отто. С ним было надежно.

– Теперь дай мне свою руку. Я выведу рунами на твоей руке свое имя, а на своей руке твое.

Я почувствовала, как по левой руке скользит холодная, влажная краска, и по коже побежали мурашки. Это было немного щекотно, но я старалась сдерживаться, прикусывая губу. Тем временем, моя реакция не осталась незамеченной, и жених погладил мою открытую ладонь.

– Держи руку так и не поворачивай. Краска должна высохнуть.

А потом он ненадолго затих, похоже, принялся рисовать руны моего имени. Ждала я его долго, но, как оказалось, мужчина уже давно завершил рисунок, просто выжидал время, когда они высохнут.

– Не торопись. У нас целая ночь для ритуала. – Мне показалось, что мужчина улыбается.

– Я никуда не спешу…

– Хорошо. – Он выждал несколько ударов сердца и продолжил. – Только я могу заглянуть в зеркало. Тебе интересно, что я там увижу?

– А разве ты можешь мне это рассказать.

– Конечно, если ты захочешь…

– Если ты посчитаешь это необходимым, – увильнула от прямого ответа, так как на самом деле мне было страсть, как интересно. Но наверняка, Боги не просто так решили что-то показать жениху, а не мне.