– Мы рады, что ты вернулась, – искренне сказала Наари, когда мы насытились и нам подали десерт. – И теперь я бы хотела посоветовать принять выбор души.

– Вы знаете? – Удивилась я оторвавшись от полупустой тарелки, я была настолько голодна, что вмиг сметала всё, что появлялось передо мной.

– Конечно, знали. Но ты бы всё равно нас не послушалась, а идти в подземелье было бы сложнее.

– Вы знаете кто он?

– Знаем. А ты как я понимаю, не предполагаешь кто он?

– Нет. И если честно, то боюсь… А что если выбор моей души, окажется мне противным? И я не смогу его полюбить?

Дедушка и бабушка переглянулись. Они либо не понимали, о чем я говорю, либо наоборот прекрасно это знали.

– Есть один способ понять, подходит ли тебе этот человек. Для этого мы можем посоветовать провести обряд, который называется свадьба «вслепую». На протяжении нескольких недель ты не будешь знать кто рядом с тобой, но при этом сможешь познакомиться с «выбором души». – сказал Марис.

– А как он отнесется к этому обряду? – засомневалась я, но вспомнила слова Мафи и Отто. И они считали это выходом?

– Он уже очень долго пытается заслужить твоё внимание. Так что, мне кажется, он будет только рад такому решению, – обнадежила Наари.

– А вы как думаете? – обратилась я к старушке.

– У тебя душа измучена. Солнечных детей растят так, чтобы они чувствовали связь тела и души. А у тебя пока этого нет. Ты хоть умом это понимаешь, но достигнуть пока не можешь. Поэтому выбор души может оказаться для тебя неожиданным и не очень приятным. А побыв с ним немного и, ощутив его поддержку и внимание, ты станешь его больше понимать и принимать.

– Я должна буду ходить везде с повязкой на глазах?

– Ты научишься доверять ему. – Настаивала старушка.

– Ну, если вы все думаете, что такое знакомство мне больше подходит, то я только «за».

– Хорошо. Тогда за эту неделю я введу тебя в курс дела, что происходит на Солнечных Островах. А уже после свадьбы, ты постепенно возьмешь бразды правления в свои руки. – Объявил Марис.

– Эм… То есть?

По просьбе Мариса, служанка принесла мне зеркальце и я увидела, что татуировка теперь была не только на руке, но и на половине лица. От висков по щеке и подбородку вились узоры.

– Это знак отличия Верховного Правителя. Теперь ты имеешь беспрекословную власть над всеми островами и их жителями. – Объяснил Марис.

Мне дали повязку на глаза и оставили одну. Сегодня, а точнее уже через несколько минут я должна была встретиться со своим женихом. Кто он? Я уже вторую ночь не спала пытаясь ответить на этот вопрос. Нет, конечно варианты были, но однозначно выделись кого-то из всех мужчин, с которыми я общалась в королевстве Тауши, мне не удавалось. Со всеми я общалась одинаково, никого особенно не выделяя. Еще и загадки старейшины. После них я вообще запуталась! Еще бы не запутаться, ведь она сказала, что он меня впервые увидел примерно год назад!

Наари сказала, что будет ждать меня за дверью. Чтобы отвести к Нему. А я всё не решалась выйти. Я несколько раз посмотрелась в зеркало и смахнула невидимые пылинки с тёмно-синего платья. Хоть меня и хотели переодеть в одежду Солнечных, но я не собиралась уступать. Пока мне удобнее было ходить в закрытой одежде. Так что выбор был сделан из того, что прибыло из Королевства.

Я задумалась. Мне разрешалось только говорить, видеть я ничего не должна. А вот жениху видеть разрешалось, запрещалось ему разговаривать. Это как слепой с немым.

Постояв еще минутку я завязала повязку на глаза и приоткрыла дверь. Но вместо Наари, ко мне подбежала Тиша. Так что уже с самого начала у нас всё пошло не по плану.

Когда ко мне прикоснулась теплая рука, я напряглась. Но вскоре смогла совладать с волнением и расслабилась. Свою гостиную я уже изучила вдоль и поперек. Так что поняла, что сейчас мы идем к дивану. На нем было удобнее всего уместиться вдвоем. И теперь, когда его рука завладела моей, я сразу же почувствовала, что просто так он далеко от меня отходить не станет.

Мне впервые довелось почувствовать нежность в этом прикосновении, он вел меня мягко, но тем ни менее уверенно. Когда я присела на диван, то смогла наконец-то унять своё сердце и оно немного успокоилось, давая услышать собственные мысли. И я вдруг осознала, что почувствовала, как становится легче дышать, а с груди упал камень, о котором я даже не догадывалась. Все ощущения обострились и мне вновь стало легко и радостно. Я так не чувствовала себя с того момента, как заболела мама. И это стало неожиданным приятным открытием.

Тиша сидела у моих ног и, по всей видимости, менять место дислокации не собиралась.

– Всё верно, – услышала я голос старейшины, которая встретила меня в первый день на островах. – Вот видишь ты вновь смогла почувствовать себя живой.

– Спасибо, Лаура, – поблагодарила я женщину, – Мне действительно намного легче.

– Мы пойдем. А вам необходимо побыть наедине. – Голосом не предполагавшим возражения сказала старейшина и все подчинились, кроме Тиши.

Тихие шаги, а потом тихий скрип двери дли мне понять, что мы остались наедине. Мужчина чуть сжал руку и я почувствовала, как он приподнял мою ладонь и наклонившись поцеловал её. По коже побежали мурашки. Его губы были мягкими и теплыми. Ничего более волнительного в жизни, я еще ничего не переживала.

– Лаура меня совсем запутала… Она сказала, что мы с тобой знакомы были с зимы. Но как такое может быть, ведь тогда я была в Империи? Но ты ведь из Королевства Тауши? – Я замерла ожидая ответа, меня действительно сбили с толку!

В ответ он чуть сжал мою ладонь. И что бы это могло значить?

– Это значит «да»? – Он вновь сжал мою ладонь.

– Тогда я ничего не понимаю. А ты бывал на корабле? – вдруг осенило меня, и он вновь осторожно сжал ладонь. – Тогда ты, получается, кто-то из команды Луи! Но ведь Луи сказал мне, что свободных мужчин на корабле не будет, они все должны были остаться в Империи, чтобы искать других девушек с золотой кровью.

Мой жених провел пальцем по ладони и вдруг поднялся, а потом потянул меня в сторону выхода. Он хочет прогуляться?

Я шла рядом с мужчиной и сама себе удивлялась. Как так получается, что я ничего не вижу и могу так уверенно идти вперед? Но у меня действительно не возникало даже сомнения, что мой путь свободен и безопасен. Я слышала, как позади крадется Тиша, но когти предательски стучали по каменному полу, выдавая её.

Мы шли дальше, и вот я смогла ощутить свежий морской воздух – мы вышли из дворца.

В этот день мы гуляли до самого вечера. Прервавшись ненадолго для того, чтобы я переоделась и заменила постоянно мешающую повязку на укрывающий лицо платок. Теперь я могла видеть только узоры на ткани, но всё равно по привычке закрывала глаза. Мне казалось, так было удобнее. И я словно начинала чувствовать пространство иначе…