В одном из немногословных бесед с родителями, Рейган сообщила, что умирает, и это может произойти в любой неожиданный момент. Сказать, что родители были разбиты такой новостью, ничего не сказать, но такова была суровая правда жизни… Вероятно, Рейган так и не смогла обмануть смерть, и она стучалась в ее двери.

Что же касалось Кайла и Спенсера, либо они перевелись в другую группу, либо просто не посещали занятия, но, по крайней мере, всю прошедшую неделю их никто не видел в стенах учебного заведения.

— Помнишь, что я тебе говорила? — Сиера, как и всегда, появилась неизвестно откуда и довольно неожиданно, буквально обрушевшись за их столик в университетской кафешке, и вмешалась в разговор Рейган и Эмбер.

— Ты когда-нибудь вообще спрашиваешь разрешение присесть за чужой столик? — не выдержала Сноу и довольно в грубом тоне обратилась к Райан.

— Я в этом не нуждаюсь, — искоса кинув взгляд на недовольную девушку, Сиера продолжила говорить с Рейган. — Помнишь наш уговор в туалете?

— Сиера, можешь покинуть наш столик? — Эмбер мало представляла, о чем ведет разговор Райан, но о чем бы он ни был, он не стоил того, чтобы на это отвлекаться именно сейчас, когда она узнала, что ее подруга может умереть в любую минуту. — Если в тебе осталась хоть капля уважения к людям, выполни мою просьбу.

— Для начала я разговариваю с Рейган, а как мне помнится, ты точно не она, — обернувшись к Эмбер, блондинка сверкнула своим злобным взглядом, но на этот раз он не пугал, Сноу просто было все равно. Сиера стала для нее пустым местом и больше не волновала, как раньше. В отличие от глупой девчонки, у них были более глобальные проблемы, чем у Сиеры Райан. — И если я тебе мешаю, то сама можешь покинуть этот столик. К тому, же за Рейган должок. И она это знает!

— Во-первых, она тебе ничего не должна, — в разговор снова вступила Сноу. — Во-вторых, если тебе так сложно уйти, уйдем мы, — она перевела взгляд на Четвин, та сидела с отстраненным видом и существовала где-то в параллельной реальности. Сноу даже сомневалась, что ее подруга вообще заметила присутствие Сиеры.

Рейган действительно прибывала все это время в своих мыслях. Она слышала голос Сиеры и слышала перепалку между девушками, но все это не казалось таким важным, чтобы отрываться от своих размышлений. Но когда Эмбер коснулась ее руки, то Четвин резко вернулась в этот мир и увидела перед собой подругу. На этот раз девушка стояла перед ней, а не сидела напротив за столиком.

— Присядь, — спокойно обратилась Рейган к Эмбер. Ее реакция ошарашила Сноу. Она точно не ожидала такого.

— Но… — возмутилась она.

— Эмбер, прошу, сядь обратно за столик, — взглянув прямо в глаза девушки, ее уголки губ едва тронула улыбка. Сноу ничего не оставалось делать, как вернуться на прежнее место и сесть рядом с Сиерой. — Я знаю, какую боль причинил тебе Кайл, — начала Рейган. То, что дальше говорила девушка, вызвало шок не только у Эмбер, но и у Сиеры. Она явно не ожидала, что разговор изменит свое русло. — Но ты должна найти в себе силы и перестать ненавидеть весь этот мир. Не все, такие как Кайл Рид или Спенсер, есть и хорошие люди, те, кто боятся ранить и любят безвозмездно, а не за что-то.

Эмбер то и дело переводила взгляд то на Рейган, то на Сиеру. Несмотря на то, что Сноу совершенно ничего не понимала, но знала одно — эти две девушки явно понимают, о чем шла речь, и что самое удивительное, Сиера Райан менялась в лице, а то и даже цвете: от бледного до пунцового.

— Сиера, я знаю, что в глубине души ты хороший человек, но Кайл уничтожил в тебе все это. Перестань злиться на него и на весь мир, иначе этот подонок победит и во второй раз. Не позволяй ему уничтожить тебя снова. — Дотянувшись до руки девушки, Рейган слегка сжала ее пальцы, но вот Сиера рьяно выдернула руку, словно это прикосновение обожгло кожу.

— Ни черта ты не знаешь! — выскочив из-за стола, Сиера, как шальная пуля, метнулась в сторону дверей. Такую Сиеру Райан Эмбер еще никогда не видела. Она лишь смотрела вслед ускользающей женской фигуры, пока та вовсе не скрылась в дверях.

— Что только что произошло? — когда Сиера исчезла с поля зрения, Эмбер обернулась к Рейган. — Чего я еще не знаю?

— Многого… — тяжело вздохнула Четвин.

— Только не говори, что тебе ее жаль? — судя по интонации Рейган, она сочувствовала этой мегере Сиере. Чтобы с ней ни случилось, она не имела право разрушать чужие жизни.

— Мне действительно ее жаль, она оказалась жертвой Кайла и не смогла это пережить.

— Но это не повод уничтожать чужие жизни! — заявила Эмбер. — И что же она тогда не уничтожила Кайла, а срывалась на других?

— Потому что она слишком слабая и Рид ее сломал.

— Но тебя же не смог!

— Если бы не ты, Джошуа, то я тоже бы сломалась, — призналась она. — Разница между мной и Сиерой лишь одна — в отличие от нее, у меня есть все вы. Именно вы не дали мне сломаться в самый трудный момент моей жизни.

Это действительно было правдой. Если бы ни Эмбер, то Рейган не справилась и не продержалась ни дня в стенах университета. Если бы не Джошуа, она до сих пор бы жила в неведении и не узнала всей правды. Если бы ни Джошуа, то Рейган никогда бы не испытала тех сильных чувств, что называются настоящей любовью. Иногда ей было больно, и эта любовь причиняла нестерпимую боль, но благодаря этому, она становилась лишь сильнее. И сейчас Рейган знала, что совершила ошибку, покинув резервацию отарианцев. Она скучала без Джошуа. Без его объятий и нежных поцелуев. Да, им двоим больно, но, наверное, это та плата за счастье, которое они могли бы испытать…

***

После исчезновения Рейган из резервации отарианцев, Джошуа не находил себе место. Мало того, он волновался из-за ее состояния, так девушка решила вернуться в университет, и так же его тревожил тот факт, что Рейган узнала всю правду таким жестоким образом. Да и новость о приближающейся смерти еще никому не давалось без последствий и опрометчивых решений.

— Ты меня избегаешь? — Это было первое, что спросил Джошуа, когда увидел Рейган на пороге своего дома.

— Нет, но мне нужно было время все осознать. И я видела, какую боль ты испытывал. Я не могла истязать тебя своим присутствием. — Уходя тогда, Рейган понимала, что Джошуа беспокоился о ней, но тогда ей казалось это верным решением.

— Моя боль не имеет никакого значения! Сейчас значение имеешь только ты! — произнес на повышенном тоне Бейкер, но тут же одернул себя. — Прости меня, я сильно беспокоился за тебя, — подойдя к девушке, Джошуа крепко обнял ее, прижимая к себе. Коснувшись губами ее виска, отарианец вдохнул сладкий аромат ее волос. От них пахло миндалем, как и в первый день их знакомства, когда они были детьми. По его телу пробежали мурашки. Эти воспоминания, как сильная волна, поглотила его и на мгновение вернула в тот ужасный день.

— Я знаю… — вздохнула Рейган. Оказавшись в его объятиях, девушка впервые за неделю смогла расслабиться. Рядом с ним ей становилось спокойно, он действовал на нее как сильнодействующее успокоительное. — И я очень скучала.