нервной истерике потребовала сказать, куда их тролль дел фей. Трепыхающийся Лисовский вопил, что ничего не знает и тролль пропал. Второй брат тыкал ей свой браслет, вещающий уже слышанную фразу: «Вызываемый абонент не найден».

Незадолго до этого

Тролль шел по коридору общежития и думал о произошедших переменах. Они казались ему несправедливыми, хотя и очень удобными. А еще он не понимал, как относиться к первокурсникам. Тем более что лысина не давала забыть о вредных крылатых «мухах». И как назло, эти самые летучки выпорхнули из-за угла, весело смеясь, и чуть не врезались ему в лицо. Он от неожиданности дернулся к стене, зацепил висевший рядом с картиной светильник. Фейки, тоже от неожиданности, скинули кучу туманной пыли, светильник мигнул и на мгновение погас.

Когда он загорелся вновь, то в пустом коридоре о случайном столкновении не напоминало ничего.

Глава 40. Место, которого нет

Тролль усиленно тер глаза и громко и ворчливо ругался на тролльем. Он сидел на надгробной плите заросшего кладбища. Напротив, на соседней плите, сидел скелет человека, подперев руками черепушку. Фейки беспокойно летали над их головами.

Неизвестно, сколько прошло времени, солнце почему-то не двигалось на небе. За это время они успели убедиться, что браслеты не работают, они на каком-то кладбище. Еще нашли вполне шустрый, не агрессивный, но абсолютно бесполезный скелет и небольшой заросший кустами домик.

Скелет не мог говорить и, похоже, не имел в себе никакой управляющей магии. Сейчас он просто ходил за ними и иногда повторял движения. В домик попасть тоже не вышло: кусты троллю не поддавались, к двери было не подойти. Хуже того, пространство как-то ограничивалось кладбищем. Возможно, вокруг стоял защитный купол, и они не могли никуда пойти. Однако почему не работали браслеты, не смог понять даже привычный к ним и более опытный тролль.

— Вы, крылатые паразиты, куда нас запихнули своим порошком?!

— Сам паразит, только большой и тупой! Это не наша магия, мы бы знали. Браслеты бы работали. Раз не работает, значит, наверное, другой мир. И вообще, похоже на магию порталов. Наверное, ты своим дурацким поведением кого-то разозлил и тебя засунули в портал, а нас тоже затянуло. — Ниле всхлипнула, перестав ругаться.

Эм обнял ее за плечи и заметил:

— Наверное, артефактора, так сработать мог только артефакт.

Тролль почесал лысую макушку и опять ругнулся на тролльем.

— Да не было у меня никаких терок с артефакторами. Да и как они бы нам в коридоре артефакт положили и чем активировали? Это так не работает. Вы точно портал случайно открыть не могли?

— Нет. Только если что-нибудь оживить. Но у нас же не мог быть в коридоре портал?

— Ну, до сих пор о таком не слышал, да и не дешево это. Порталы ставить — дорогое удовольствие. У ректора знаете сколько браслет со встроенным порталом стоит? Как добротный дом в пригороде, двухэтажный!

Студенты приуныли.

В это время в общей гостиной некромантского общежития, разогнав студентов по комнатам, собрались преподаватели.

Ректор сидела, нахмурившись. Она уже пообщалась с духом-хранителем. Всё, что удалось выяснить, это что студенты столкнулись, была магия фей и портал с некромагией. Студент Грокха портальной магией не владел, да и некромант был посредственный. В лучшем случае мог претендовать на должность поселкового некроманта в прифронтирных секторах. В наличие у него портального артефакта тоже не верилось. Да и что за артефакт может вынести троих студентов туда, где не работает связь браслетов?

Мария Спиридоновна, вспомнив, как они искали домового, предложила попросить Тимона поискать опять.

Скелетика позвали и очень попросили, но надежда быстро угасла. Оказалось, шустрые первокурсники уже упросили его попробовать и он ничего не нашел. Единственное, что он твердил:

— Я точно говорю: они там, в коридоре! Да не знаю где. Всё показывает, что там и никуда не уходили. Может, невидимками стали или еще чего. Фейки — они такие нестабильные, могли чего нелепого колдануть. Может, они сейчас с таракана размером, как и тролль, да хотя бы и в ковре потерялись.

Толпа преподавателей пошла в злосчастный коридор. Лич пустил по ковру заклинание поиска живого, разумного, сделав поправку на микроразмеры. Будь тролль размером с песчинку, его бы всё равно зацепило.

Они еще раз осмотрели коридор. У Марьи сильно закололо ладони, аж слезу выбило. На ладошках слегка замерцала серебряная вязь фейских крылышек. Раньше она была просто как тонкие серебряные ниточки, но не светилась. Марья завороженно уставилась на единственную связь с «внучатами».

Ее тут же обступили остальные. Кроме свечения, больше ничего не происходило. Тимон, находящийся внизу и понимающий, что пропускает что-то интересное, подергал ближайшего преподавателя за штанину. О'Валинтер рассеянно посмотрел на скелетика и молча взял его на руки.

Глаза Тимона жадно засверкали, такого он еще не видел.

— Откуда эти рисунки, и как они работают?

— Не знаю. Я согласилась принять фей в семью, и они появились. У Васьки на спине такие же, как рисунок меха.

— У Васьки? Он же животное.

— Для меня и фей — член семьи.

— Меня в семью возьмешь? — деловито почесав кристалл на лбу, осведомился Тимон.

— Тимон, как ты можешь?! У нас студенты пропали, а ты ко мне в родню набиваешься. Да и зачем тебе это? Раньше ты что-то не рвался родственников иметь.

— Вот ты глупая женщина, у тебя связь светится. А если у меня такая появится, тоже как-то сработает. И чем я тебе как родня не нравлюсь? Буду внучатый племянник какой-нибудь. Ну или кто-нибудь еще.

Марья устало кивнула головой. Действительно, какая разница. Ну будет у нее в этом мире в дальних родственниках маленький и наглый оживший скелет с черепом грызуна. Может, и правда так феек отыскать получится?

— Я принимаю тебя в семью, Тимон.

К всеобщему удивлению, у Тимона полыхнули черным цветом глаза, а за спиной, как экзотический цветок, распустились четыре призрачных серебристых крыла. Поднявшегося в воздух скелетика вдруг закрутило, появилась легкая пепельная дымка, и он с хлопком исчез.

У раздосадованной Эртонизы волосы, наэлектризовавшись, поднялись вокруг головы.

— Как такое может быть, что на моей территории работает неизвестный портал?

Все только пожимали плечами и отводили глаза. Кронов тоже отвел и сделал вид, что ищет зацепки, ворча про себя, что он юрист, а не детектив. Глаза заметили какую-то неправильность, что-то изменилось! Он еще раз попытался понять и увидеть. Картина! На картине рядом с кустиком был нарисован скелетик в форме некрофакультета с головой грызуна и призрачными крыльями. Таких совпадений не бывает!

— Они в картине! — Он