– Кто там?

– Это я, Ваня.

У парня появилось какое-то нехорошее предчувствие. Что-то было в голосе женщины, что заставляло его так думать. Его уверенность укрепилась, когда он увидел ее лицо с покрасневшими от слез глазами.

– Что случилось? - спросил он, холодея и уже догадываясь, что услышит.

– Василисушка, внученька!.. Забрали, ироды! - запричитала Ксения

Ивановна, и слезы снова полились из ее глаз.

– Как?.. Кто?..

Они вошли в квартиру. Анатолий, ничего не понимающий, но догадывающийся, что произошло нечто плохое, осторожно прикрыл за собой дверь.

Путаясь и сбиваясь, Ксения Ивановна рассказала, что произошло прошлой ночью. С наступлением темноты нечисть подступила к их квартире, но не смогла прорваться через защитное заклятье. Приходили и родители Инны с ее братишкой, звали ее, но девушку смогли удержать. Потом

Василиса, чувствующая себя не вполне здоровой от пережитых накануне событий, ушла в спальню вместе с Инной, чтобы полежать…

Первой почувствовала неладное Ксения Ивановна. По квартире словно ледяной ветер пронесся. Потом послышался слабый заглушенный вскрик. Когда женщины открыли дверь, они увидели, что в комнате стоит крылатое чудовище, сжимающее в своих передних лапах бесчувственное тело Василисы.

Рядом стояла Инна. Она обернулась на скрип двери и, увидев их, засмеялась.

– Поздно! - сказала девушка, волосы которой развевались ледяным ветром, тянувшим из распахнутого окна. - Теперь она наша! Пусть Иван приходит за ней, так и передайте ему!

– Инна! - крикнула Ксения Ивановна, а Надежда Георгиевна потеряла сознание, осев на пол.

Девушка ловко вскочила на спину монстру, и тот, оттолкнувшись мощными задними лапами, выпрыгнул в окно. Ветер сразу же прекратился.

Когда Ксения Ивановна подбежала туда и выглянула на улицу, там уже никого не было видно. Исчезла и нечисть, до этого упорно осаждавшая квартиру…

– Какая же я была дура! - причитала старая женщина. - Сразу не догадалась! То-то я, смотрю, эта маленькая стерва не хотела заходить в квартиру, пока Василиса ее не пригласила! Мы сами впустили в свой дом нечисть! Конечно, потом она сама смогла впустить это чудище…

Для Ивана это известие было вторым ударом за последние двадцать минут. Теперь-то он вспомнил, кого напоминала ему эта золотоволосая девушка. Это была ведьма Анатолия, которая каким-то образом сумела перекочевать из снов парня в реальность и втереться в доверие к Василисе.

– Ксения Ивановна, Василиса давно знала Инну? - поинтересовался он, чтобы проверить свое предположение.

– Они познакомились в университете в сентябре прошлого года.

– Она была у Инны в гостях?

Женщина задумалась.

– Ни разу не слышала от нее.

– А Инна хоть раз приходила сюда раньше?

– Не знаю. Впрочем, можно уточнить у Нади. А что?

– Я подозреваю, что Ваша внучка изначально связалась с нечистой силой, сама не ведая об этом, - ответил парень и рассказал о том, что знал.

– Ах, Василиса, Василиса! - всплеснула руками Ксения Ивановна. - Как же ты могла, внученька? И я ничего не заподозрила, когда она мне рассказывала о новой подруге!..

– Не вините себя, - попытался успокоить ее Иван. - Никто не мог предполагать, что все так получится.

– Что же теперь делать?

Парень пожал плечами.

– То, что сказала Инна. Идти за Василисой в логово нечисти…

Глаза Ксении Ивановны округлились от удивления.

– Ты собираешься?..

– Да, - подтвердил он. - Надо покончить с этим раз и навсегда!

– А хватит ли у тебя Силы?

Иван задумался.

– Я чувствую поддержку свыше. Надеюсь, Он поможет мне…

Ксения Ивановна покачала головой.

– Такие вопросы нельзя решать с налета. Проходи со своим товарищем в комнату, обсудим это дело.

Только тут Иван вспомнил, что он не один. Все время разговора

Анатолий простоял у двери, внимательно слушая, хоть и не все понимал.

– Ксения Ивановна, познакомьтесь. Это - мой лучший друг Анатолий. Мы живем… Точнее, жили, - поправился парень, - в соседних квартирах, вместе учились. Он появился только сегодня утром в городе. Кто-то вызвал его, прислав сообщение, заверенное врачами, что его мать тяжело больна.

– Значит, он нужен тебе для выполнения твоей задачи, - предположила женщина и обратилась к Анатолию. - Мне очень приятно с Вами познакомиться, Толя. Проходите в комнату, сейчас я пошарю на кухне, найду что-нибудь для вас поесть.

Последняя фраза относилась уже для них обоих. Тут Иван вспомнил о припасах, принесенных с собой.

– Ксения Ивановна, мы принесли продукты и воду. И еще… Там внизу нас ждут люди, специализирующиеся на борьбе с нечистью. Их не очень много, если можно…

– Конечно, пусть поднимаются, - откликнулась женщина и улыбнулась. - Как говорится, в тесноте, да не в обиде…

* * *

В квартире кипела бурная деятельность. Люди Васнецова носили и устанавливали аппаратуру, отчего сразу стало тесновато. Все это они делали быстро и квалифицировано. Было ясно, что они не в первый раз занимаются подобным делом.

Из спальни вышла бледная Надежда Георгиевна. Иван хорошо понимал ее горе и не лез со своим сочувствием, хотя ему было тоже очень тяжело.

– Когда собираешься идти? - поинтересовалась Ксения Ивановна, глядя, как слажено работают мужчины.

Иван неопределенно пожал плечами.

– Не знаю, но думаю, что скоро. Я еще не до конца готов. Надеюсь, мне подскажут, как это сделать. Одно я уже знаю точно, - заповеди Евангелия написаны не просто так. Каждый раз, убивая, прелюбодействуя, лжесвидетельствуя и так далее, каждый из нас впускает в свое сознание дьявола. Это не так заметно, когда речь идет об одном или двух нарушениях. Но когда это происходит раз от раза, человек постепенно попадает под его власть и в один прекрасный момент превращается в его верного слугу, порой даже не подозревая об этом. Это я понял сегодня, когда убил бедного мальчика. Так что теперь я знаю, как себя вести…

Ксения Ивановна была в курсе того, что произошло с парнем с того момента, когда он покинул их квартиру вчера вечером.

– Пойдем-ка на кухню, поговорим, - предложила она, обнимая его за плечи.

Они уселись за кухонный стол. Ксения Ивановна уже успела разложить кое-что из еды, принесенной друзьями. Иван заставил себя проглотить несколько кусков консервированного мяса, хотя есть особо и не хотелось.

Некоторое время женщина наблюдала за тем, как он ест, потом вдруг спросила: