— Прошу тишины в зале! — Мужчина недовольно цокнул языком и продолжил: — По этому делу был собран совет, который и вынесет приговор. В него вошли двенадцать представителей стран: Вартана, Аллира, Эльфрана, Темной империи, Фиэлры, Красной долины, Бэрмана, Приморского острова, Невия…

Я перестала слушать мужчину, переведя свой взгляд в сторону собравшихся здесь. Среди них заметила Рэна, а он, увидев, что я на него смотрю, одобряюще подмигнул.

— Сэллира Эйд, вы понимаете, что, если скажете неправду, защитное поле засветится и это только ухудшит ваше положение?

Я кивнула, прекрасно все это зная. Обойти хоть как-нибудь заклятие правды просто невозможно.

— Тогда начали, просто отвечайте на заданные вам вопросы.

Со своего места поднялся невысокий пухлый мужичок средних лет и вышел ко мне. Он был серьезен и явно настроен недружелюбно. Нахмуренное лицо, поджатые губы, прищуренные и без того маленькие глаза.

— Сэллира Эйд, признаете ли вы свою вину?

— Да.

— Значит, вы не отрицаете, что открыли врата богу Эдиссу в наш мир?

Я вновь кивнула.

— Для какой цели вы его призвали?

— Ни для какой. — Мой ответ был искренний.

— Но ведь для чего-то вы открыли пространственный проход?

— Бог хаоса угрожал моему другу. — Я немного смутилась и уставилась в пол. Но потом глубоко вздохнула и посмотрела мужчине прямо в глаза.

— И что? По-вашему, это повод подвергать опасности другие жизни?

— Нет, но я… — И что мне на это ответить? — Да я и не проводила обряд! Только крикнула: «Согласна» — и все произошло само собой.

— Вы слышали? — Мужчина обернулся к совету. — Все произошло само собой.

В его голосе было столько насмешки, что мне захотелось его чем-нибудь огреть. Я тут на полном серьезе ему отвечаю, а он считает, что это шутка?

— Какой бы ни была причина, я считаю, что эта девушка должна понести основательное наказание за свой поступок. Но, к сожалению, решать это не мне. — Мужчина поклонился совету и обернулся к сидящим в зале. Я не видела его лица, но следующие слова он проговорил явно с неохотой:

— Господин Ксиль Оришь, вам слово.

Поднялся молодой мужчина в строгом темном костюме и вышел в центр зала. Он поклонился и поприветствовал собравшихся, а после обернулся ко мне. Я видела его впервые, но прекрасно знала, кто он — королевский дознаватель. Рэн, когда ко мне приходил, рассказал о нем. Этот мужчина может узнать что угодно и получить информацию о любом человеке. Родители друга согласились помочь сыну, а точнее мне, и наняли этого господина в мою защиту. Рэн так и не признался, что они потребовали взамен. Хотя сам проговорился, что теперь должен им что-то.

— Сэллира Эйд, расскажите подробно, что именно произошло? С того момента, как Эдисс обратился к вам.

— Он уговаривал меня открыть ему проход…

— И вы отказывались? — перебил меня мужчина, не дав даже закончить предложение.

— Да, но он настаивал. А когда я не пожелала выполнять его просьбы, стал пугать, что убьет друга.

— Господин Оришь, но ведь это звучит просто по-детски!

— Уважаемый Лорент, вам слово уже было дано, теперь мой черед. — Защитник спокойно взглянул на мужчину и повернулся ко мне: — Продолжайте, Сэллира Эйд.

— Когда он стал мучить на моих глазах друга, я не выдержала и согласилась. — Последнее слово я почти прошептала.

— Но ведь у вас просто не было выбора. — Он улыбнулся, и в его темных глазах заиграли азартные искорки. — Не так ли?

Не совсем понимая, чего добивается мой защитник, неуверенно кивнула.

— И кто же был тот несчастный, кого пытал бог?

Я запнулась, не зная, стоит ли говорить. Конечно, соврать я не смогу, но вдруг этим наврежу как-то Трэшену.

— Ну же? — поторопил меня дознаватель. — Говорите, не бойтесь. Не стоит делать свое положение еще хуже.

— Трэшен. — Я сглотнула, быстро взглянув на полуэльфа, но он все так же на меня не смотрел. — Тор Ориэстэн Шерт.

— Нам это известно, мы получили полный отчет от него, — вмешался мужчина, допрашивающий меня до этого.

— Да, я его видел. Но ведь стоит теперь узнать версию подозреваемой. Вы не подумайте, что я вам не верю. — Он внимательным взглядом посмотрел на Трэшена, который безразлично кивнул. — Но может, вы упустили некие детали.

Боги, кто бы знал, как мне хотелось сейчас поговорить с Трэшеном. Все у него узнать, как он выбрался, почувствовать поддержку, услышать одобряющие слова, что все будет хорошо.

— Я уже рассказала то, что знала. Трэшен Тор Ориэстэн мучился под магией бога, пока я не согласилась открыть врата.

— Вы понимали, что спасаете правителя Темной империи.

— Нет. — Я вдруг разозлилась. — Я в тот момент думала лишь о том, как спасти другу жизнь.

— Только другу? — Глаза мужчины нехорошо сощурились. — Почему же вы так упорно умалчиваете о предложении владыки стать вашей женой?

— Вы не спрашивали, — уклончиво ответила я.

— Это не столь важно в вашем деле. Вам остается только надеяться, что ваш друг отдаст свой голос в вашу пользу. Как вы слышали, девушка совершила этот поступок из-за страха за друга. Притом не просто какого-нибудь человека, а владыки Темной империи. Согласитесь, его жизнь много стоит. К тому же это не первый раз, когда девушка спасает королевскую особу. — Он посмотрел прямо на короля Вартана, тот улыбнулся и положительно кивнул, подтверждая слова.

— Даже если это так, в первую очередь Сэллира Эйд должна была думать о большинстве! — вновь вмешался мужчина, но Ксиль Оришь только усмехнулся.

— Вы понимаете, что сейчас в голос заявили? То есть, по-вашему, она должна была убить владыку?

— Не перекручивайте мои слова!

— А мне и не надо, вы сами все сказали. К тому же, — он вновь обернулся к представителям стран, — даже если бы это был не владыка. Поставьте себя на место подсудимой: смогли бы вы бросить друга и дать ему умереть на ваших глазах?

Многие действительно задумались, а некоторые даже согласно кивнули, поддерживая сказанное. И от этого в душе затеплилась надежда, что еще не все потеряно.

— Господа, также вспомните, что подсудимой всего восемнадцать лет. Она еще слишком юна и неопытна. А кто из нас не совершал ошибок в молодости? — Мужчина вновь замолчал, давая возможность обдумать свои слова. — Конечно, это не оправдывает действий подсудимой, но, возможно, смягчает наказание? Решать, конечно, вам, но казнь — слишком жестоко по отношению к ней. Она всего лишь стала заложницей обстоятельств.

Я замерла, не веря своим ушам. Как наказание они предлагают казнь? То есть сейчас решается моя жизнь? Все светлые боги, прошу, не оставьте меня в такой момент. Да, знаю, что никогда и никому не молилась, но что мне еще остается при таких обстоятельствах.