Его охраняли больше ста егерей, живущих в поселке вместе со своими семьями рядом с заповедником. Так же его охраняли и драконы от двух соседних от него гнезд. Браконьеров желающих поживиться ценными породами дерева и добыть редких животных конечно тоже хватало, но люди и драконы знали свое дело и в целом в лесу все было хорошо. И летние лесные пожары обычно были самой страшной для него угрозой, но и с огнем люди всегда отважно боролись и всегда побеждали.

Лететь с Кристофом было довольно приятно, теперь когда он был не просто пассажиром, а таким же дежурным, он крутил головой наблюдая за обстановкой в целом. Посоветовал мне лететь чуть ниже сегодня в верху был слишком сильный ветер, а внизу к моему удивлению лететь и правда было легче. Малыш нагруженный ящиками и так натужно махал крыльями. Кристоф немного рассказал, как определить направление и силу ветра по облакам и по каким приметам ориентироваться, нас конечно этому учили, но и его советы оказались к месту. Он подчёркнуто обращался только ко мне не пытаясь сам командовать Малышом, хотя дракон конечно нас прекрасно слышал и понимал. Потом я немного почитала Малышу книгу, он любил коротать время в полёте за чтением. Кристоф тоже внимательно слушал, а когда я устала читать, сменил меня рассказав несколько забавных случаев когда он был на дежурстве. В общем полет втроём прошел быстро и незаметно. Мы присматривались друг к другу и оба это понимали.

В поселке Лесное нас встретили радостно, драконов и всадников здесь любили и уважали. Мы сгрузили ящики у местного госпиталя, мне правда их таскать не дали, Кристофу вызвался помочь местный сторож и ещё один всадник зелёного дракона прилетевший туда с почтой. Потом нас пригласил врач, принимающий груз, в местное кафе пообедать. Он так благодарил нас за лекарство и доставку, извинялся за беспокойство, что мне стало неловко. Этот пузатый и уже лысый мужичок вызывал у меня чувство брезгливости. Кристоф видя, что он мне не нравится, отважно взял его на себя, засыпал вопросами про больницу, много ли болеет людей в поселке, как обстоят дела с финансированием и прочее. Я была ему бесконечно благодарна за это. А вот кафе, напротив меня приятно удивило. Я то рассчитывала в лучшем случае на обычную столовую, но с финансированием в посёлке и правда был полный порядок. Кафе занимало здание из красного кирпича, с крыльцом из трёх ступенек и большими панорамными окнами. Приветливая девушка официантка в накрахмаленном белом переднике, встретившая нас у входа и проводившая к свободному столику, вежливо осведомилась что мы будем есть. Стол кстати был застрелен льняной скатертью и стулья были удобными. Меню правда оказалось не большим, но как я убедилась готовить там умели. Я заказала грибную солянку и котлеты с пюре.

— Грибы кстати наши из леса. — доверительно сообщил мне доктор. Суп был великолепным как и второе. Нежное горячее пюре явно развели молоком и положили туда много масла, а котлеты просто таяли во рту. Повар здесь был отличный и готовил по домашнему вкусно или как в дорогих ресторанах, качественно. Впрочем цены здесь не кусались и я решила что теперь точно буду здесь обедать если Майкл снова поставить меня дежурить по трассе. Я то питалась всухомятку, а тут такая роскошь, от трассы всего десять километров, для дракона это не крюк. После обеда мы извинились и сказали что нам пора домой в гнездо и улетели, но вот на базу, я ещё не собиралась решив полетать над лесом. Он был прекрасен. Высокие корабельные сосны сменялись ближе к горам лиственными деревьями, дубом и каштаном, густой подлесок и поляны с осенними цветами. В лесу жило множество кабанов, косуль, медведей и несколько стай волков, а мелкой живности вроде белок и куниц вовсе было не счесть. Дальше всех от поселка шел кедровник и с него осенью всегда собирали много шишек на продажу в местные города. Деревья ещё не начали желтеть хотя местами и выглядели уже усталыми, но лес всё ещё колыхал зелёным морем. Даже воздух там был другой, чистый напоенный ароматом трав и деревьев. Малышу тоже понравилось там летать и он то опускался совсем низко, почти задевая деревья своими крыльями, то поднимаясь высоко, чтобы весь лес простирался под нами как ковер. Вдоволь налетавшись там мы повернули к дому и я решила что сейчас самое подходящее время поговорить с драконом, для себя я все уже решила, но и его мнение мне было интересно и важно.

— Малыш! — нарочно голосом, а не картинками, начала я разговор. — Кристоф хочет дежурить с нами постоянно, как сегодня, что ты об этом думаешь? Твое слово для меня очень важно и для Кристофа тоже. Он обещает, что не будет нами командовать, только помогать и я всегда останусь главной. Малыш так долго летел молча, что я испугалась, что он не понял меня или обиделся. Но вот он медленно показал мне картинки: "Мы втроём в небе", он не против. "Вот Кристоф один на нем" и Малыш тоже не против, но только с моего разрешения, "Но вот Кристоф снова один, но дракон под ним не Малыш, а совершенно другой черный дракон". Я не успела пересказать его ответ всаднику, как он ответил сам, видимо Малыш показал картинки нам обоим.

— Малыш есть закон, он запрещает мне повторно запечатлеться, да и я не хочу, никто не заменит мне Баттерфляй.

Малыш упрямо качнул крыльями оставшись при своем мнении.

— Он не против чтобы ты дежурил с нами и я тоже. — повернулась я к Кристофу.

— Спасибо вам обоим, я не подведу. — просто ответил он нам.

Глава восьмая.

На деле дежурить с Кристофом, оказалось очень приятно. Утром он помогал мне седлать Малыша на правах моего напарника и мы летели дежурить. Майкл опять сменил мой маршрут, теперь мы летали вдоль границы города, облетая его по кругу. Следили за въездами в город и полями, чтобы рядом с ним не разжигали костров и не начался пожар. Осень в этом году стояла сухая и пока жаркая. Вечером в гнезде мы вместе чистили дракона и летели домой. Кристоф знал уйму рассказов на все случаи жизни и охотно с нами ими делился. Рассказчик он был отменный и дежурства из скучных превратились в увлекательные. Я в шутку как-то назвала его Шехиризадой и тут же об этом пожалела, он потребовал от меня, чтобы я рассказала ему кто это такая. Пришлось мне вспоминать