– Он, человек опытный и не раз уже бывал в Статис-камере, даже участвовал в операции по ликвидации базы инопланетян на Луне. Переговариваться в камере невозможно, общаемся только знаками. Поднятые вверх две руки будут означать, что вам требуется немедленная эвакуация в наше пространство. Тогда при первой возможности этим займётся товарищ Полетаев. Меня рядом с вами не будет. У меня в этой Статис-камере совершенно другие задачи. Поэтому вы поступаете в полное распоряжение Полетаева и оказываете ему всемерную помощь. У вас троих задача только одна – требуется разместить в Статис-камере всех домашних животных, если их удастся перебросить через портал. Если не удастся запустить портал, тогда будем считать, что это была просто экскурсия в чужое пространство. Всё, товарищи, инструктаж проведён, теперь вы поступаете под опеку Полетаева. Выполнять все его команды. Понятно?

Не дождавшись реакции Степаныча и его жены, я обратился сразу к курсанту:

– Полетаев, уяснил, что тебе нужно будет делать в Статис-камере?

– Так точно, товарищ капитан!

– Ну, тогда давай помоги нашим новым членам команды надеть Ра-излучатели и быстро покажи им знаки, жесты, с помощью которых ты будешь с ними общаться в Статис-камере.

Закончив с разговорами, я обошёл новых членов команды и быстрым шагом направился в санузел. А что делать, несмотря на известный пафос ситуации, все мы, прежде всего, люди, и, как ни смешно, но у меня от пережитого волнения случилось банальное расстройство желудка.

Через несколько минут я вернулся. Все трое уже стояли с Ра-излучателями на головах. Я тоже надел обруч и тут же скомандовал размышлителю открывать люк в шлюзовой отсек.

«В принципе гонка закончена, и теперь спешить особо некуда. Главное, что мои, самые близкие люди, сейчас в командном модуле, и, если не выйдет откалибровать портал, убиваться по этому поводу, не буду. Значит, у людей, которые собрались возле летающей тарелки такая судьба – полагаясь только на свои силы, попытаться выжить в надвигающейся череде природных катаклизмов. Единственное, что мы сможем сделать, так это отобрать ещё нескольких человек и через малый портал загрузить их в трюм нашего ковта».

Так думал я, стоя на площадке портала в ожидании переноса в Статис-камеру. А ещё немного переживал, как воспримет моя жена известие о том, что старый мир безвозвратно рухнул и теперь никогда она не встретит своих подруг, не сходит в театр, даже её любимых магазинов уже нет. Ужас, да и только, ведь именно так она выразилась, описывая ситуацию с отсутствием электричества и связи. Да… слава богу, настоящего ужаса ей не пришлось пережить. Так что, мой друг Володя найдёт правильные слова, чтобы её успокоить, и будет гораздо лучше, если первую информацию о случившемся она получит вовсе не от меня, великого мастера страшилок, старого армагеддонщика.

Эта самая любимая мною тема осталась без развития, так как портал, как всегда, чётко сработал, и мы материализовались в Статис-камере. Я первым сошёл с площадки, не ожидая других, тут же пожелал оказаться в рубке, и мгновенно оказался внутри малой пирамиды. И вот тут уже, стоя перед громадным объёмным экраном, я крепко задумался. Насчёт того, изображение какой фигуры нужно получить на этом экране, у меня сомнения не было, только, как это сделать, я не представлял, поэтому начал действовать методом тыка. Я стал последовательно нажимать на значки, расположенные на своеобразном пульте. Минут через двадцать такого тупого тыканья я, наконец, сообразил, по какому принципу нужно выбирать эти значки, как будто висящие в воздухе. Дальнейшее было делом техники и кропотливой работы.

Наконец я выложил пентаграмму и вставил туда три объёмных шестёрки. И вскоре, вслед за моим последним прикосновением, шум в голове исчез, сменившись на странную мелодию, а изображение на экране загорелось ярким малиновым цветом. Я понял, что у меня получилось! Чёрт возьми! Радость была неимоверной. Возбуждённый победой, я принялся отплясывать что-то наподобие джиги и при этом (хоть звука не было слышно) орал, выкрикивая в адрес проклятых Орков что-то весьма нецензурное.

Минут через пять такого беснования я окончательно выдохся и упал в изнеможении на половую поверхность рубки. Не знаю, сколько так валялся, но, когда очнулся и встал на ноги, с невероятным облегчением почувствовал, что душа моя теперь чиста как у младенца. Весь надрыв, страх, злость – словом, всё напряжение, накопленное за последние несколько дней, исчезло. Бедная моя голова очистилась от враждебных, непонятных шумов, ранее звучащих в сознании при разгадывании головоломки Окров. Всё хорошо, наконец-то можно успокоиться. Теперь мы успеем до начала катаклизма долететь до Рязани и спасти всех детишек, находящихся в пионерском лагере. Потом приземлимся на какой-нибудь равнине, в безопасном месте, чтобы не зацепило землетрясением, и спокойно переждём самые опасные моменты в процессе изменения вращения оси Земли.

В таком чудесном состоянии я вышел из рубки Окров и, хоть был уверен, что все дела по загрузке людей и домашних животных завершены, всё же подошёл к ребятам, чтобы убедиться в этом перед закрытием портала. И был прав. Хотя люди уже заняли свои места, с животными моя команда до сих пор продолжала возиться. Пришлось и самому впрягаться в эту довольно тяжёлую и нудную работу.

Я и не думал, что домашних животных окажется столь много. Но тут уж курсанты постарались от души – загнав неимоверное количество бедолаг в пределы периметра портала. Кроме птицы, коз, свиней и прочей небольшой живности, в Статис-камеру попало целое стадо крупного рогатого скота, включая и нескольких лошадей. По-видимому, курсанты перегнали туда всех пасущихся вне жилой зоны деревни животных. Пастух их бросил, подчиняясь командам со спутника собраться у площадки портала, а курсанты, взявшие на себя его роль, старательно перегнали всех животных в спасительную Статис-камеру. Перегнать-то они перегнали, но вот условия Статис-пространства так подействовали на животных, что они, попав за периметр маячков, где и проходила граница портала, через несколько секунд метаний просто попадали на пол и теперь лежали неподвижно. Только выражение их глаз показывало, что они живы, обжигая невероятной тоской и обречённостью.

Хорошо хоть Полетаев сообразил, использовать в деле перевозки животных тележку, поэтому тяжёло ребятам было только при погрузке на неё громадных туш коров, быков и лошадей. С моим приходом производительность возросла в два раза, так как я перегнал сюда ещё одну тележку. Проблем с размещением животных не было, мы их просто сваливали на свободные места площадки, где располагались функционалы и отправлялись за следующей партией. На площадке, предназначенной для инопланетного экипажа, было довольно много места, не заставленного креслами, в отличие от зоны, где содержались люди. Там сплошными рядами стояли скамейки, разделённые не очень широкими проходами. Наконец мы перевезли последних коров, и за то время, пока мои товарищи возвращались к площадке портала, я перенёсся в рубку управления. Мне требовалось, перед тем как соберём маячки, отключить портал. Над решением этой задачи я особо не заморачивался, просто убрал одну фигурку, из выложенного ранее пазла, и всё – изображение рассыпалось, экран погас, а это значило, что большой портал отключён. Сделав это, я тут же пожелал оказаться у площадки малого портала и возник там даже раньше, чем подошли мои товарищи.