– Ч-ш-ш… – строго шепнула ему Эва.

Выражение ее лица вдруг изменилось, оно осветилось улыбкой – и Эва бойко заговорила на арабском языке, кивая и смеясь.

Роман пристально следил за выражением ее лица. Вот она перестала смеяться и заговорила серьезно.

Говорить пришлось долго – Роман понял, что она настойчиво убеждает в чем-то своего собеседника. Наконец она отключила телефон и перевела дыхание.

– Ну что? – отчего-то шепотом спросил Роман.

– Полковник Ахмед ждет нас, – раздельно сказала Эва.

– Когда?

– Прямо сейчас.

– Едем?! – воскликнул с просительной ноткой Роман.

Без нее он был как без рук. Она знала, куда ехать, она знала язык, она знала полковника Ахмеда. Переоценить ее помощь было невозможно.

– Едем, – кивнула Эва, вешая сумку на плечо.

– Я могу взять эту фотографию? – только и спросил Роман.

– Пожалуйста.

Роман положил снимок в карман, туда, где уже лежала пляжная фотография Павлова, и вслед за Эвой вышел из номера.

Они сели в его автомобиль, и Эва велела ехать прямо.

– Далеко это отсюда? – спросил Роман, набирая скорость.

– Совсем рядом. На перекрестке направо…

Через десять минут они подъехали к полицейскому участку. Он был обнесен железным забором. Вдобавок перед забором лежали бетонные балки. Это были нелишние предосторожности. Террористы-смертники не раз врывались на территорию полицейских участков, тараня ворота тяжелым грузовиком. Бетонные балки препятствовали подобному вторжению.

Роман поставил «Фольксваген» на стоянку, и они вместе с Эвой, обойдя заграждение, подошли к будке пропускного пункта.

Эва, повязавшая по дороге платок на голову – как бы от солнца, – что-то повелительно сказала выскочившему навстречу полицейскому. Тот лишь почтительно кивнул, и их сразу пропустили внутрь, даже не обыскивая.

Эва вошла в здание полицейского участка, поднялась на второй этаж и вошла в приемную начальника полиции. Роман только диву давался, глядя, с какой уверенностью она себя ведет. Чего-чего, а репортерской наглости, без которой нельзя стать хорошим журналистом, ей было не занимать.

Из-за стола поднялся молодой, но уже пышноусый адъютант. Эва что-то отрывисто сказала ему. Он кивнул, открыл дверь и, доложив о прибытии гостей, пропустил Эву и Романа в кабинет.

Навстречу Эве вышел коренастый, с тугим животиком офицер в роскошной форме. Седеющая, чуть волнистая, зачесанная назад шевелюра и щегольски подстриженные усы делали его похожим на Омара Шарифа.

Он расплылся в любезной улыбке и ласково пожал Эве руку, что-то любезно приговаривая при этом. Та цвела счастливой улыбкой и щебетала в ответ. Прям голубки, не без раздражения подумал Роман.

Наконец дошла очередь и до него. Эва представила его полковнику Валид Ахмеду. Тот лишь сдержанно кивнул, глядя на Романа не без настороженности. Ну, да его сомнения понять было нетрудно.

– Если господин полковник не возражает, я готов объяснить цель своего визита, – сказал Роман, поглядывая на Эву, которая должна была играть роль переводчика.

Пока Эва переводила, полковник Ахмед внимательно слушал, вглядываясь в лицо Романа. Роман надеялся, что начальник полиции тоже когда-то учился в СССР и знает хотя бы немного русский язык, что существенно облегчило бы понимание.

Но, похоже, уважаемый Валид Ахмед был одним из немногих, кто не проходил учебу в Советском Союзе и русского языка не знал совершенно.

Что ж, придется общаться исключительно через Эву. Честно говоря, Роман предпочел бы, чтобы кое-какая информация не коснулась ее ушей. Дело шло о международном престиже России, а Эва все-таки журналист и, несмотря на личную порядочность, может не удержаться от вполне понятного искушения и кое-что в своей газете разболтать.

Но выбирать не приходилось, и Роман решил довериться Эве до конца.

Как говорится, семь бед – один ответ. Вместе начали – вместе и продолжать. А что будет потом, не суть важно. Главное, не упустить ситуацию сейчас.

– Я могу узнать, кто вы? – спросил полковник Ахмед, садясь за свой стол.

Жестом он указал Эве и Роману на стулья. Они сели напротив него, Эва перевела его вопрос.

– Меня зовут Роман Морозов. Я – капитан Главного разведывательного управления России.

– С какой целью вы прибыли в Ирак?

– Нами подозревался один российский чиновник в том, что он тайно продает оружие повстанцам. Я был послан сюда в помощь нашему человеку, чтобы разоблачить этого чиновника и пресечь нелегальный канал по переправке оружия из России в Ирак.

– Понятно, – покивал полковник Ахмед. – Я могу узнать, какого именно российского чиновника вы подозревали?

– Можете, – поколебавшись, сказал Роман.

Он вытащил из нагрудного кармана фотографию Павлова и протянул полковнику.

Тот взял фотографию, посмотрел и удивленно поднял брови:

– Это же господин Павлов!

– Верно, это господин Павлов.

– Но это очень уважаемый человек. Ни в каких связях с повстанцами он замечен не был. Вы ошибаетесь!

– Может быть, – согласился Роман. – Но для того, чтобы установить ошибку, я должен произвести осмотр тела одного человека, погибшего вчера днем.

– Кто этот человек?

– Мой напарник.

– Могу я узнать его имя?

– Да. Крохин. Антон Крохин, майор ГРУ.

Эва перевела – и полковник Ахмед задумался.

– Крохин… – пожевал он губами. – Гм, Крохин… Нет, мне неизвестна эта фамилия.

«Ничего удивительного – подумал Роман, – Крохин знал толк в конспирации».

Он достал фотографию Кавказца и Крохина и вручил полковнику.

– Вот этот – майор Крохин.

Начальник полиции всмотрелся было в снимок, но потом отрицательно покачал головой.

– Нет, я его не знаю… А это кто с ним?

– Этот человек подозревается в связи с Аль-Каидой, – сказал Роман. – Я видел его в Москве, он передавал сообщнику бомбу.

– Почему же вы его не задержали?

– Тогда ему удалось уйти.

– Гм… – полковник задумался, глядя мимо Романа. – Значит, вы полагаете, что ваш напарник, майор Крохин, не тот, за кого себя выдает?

– У меня есть такие подозрения.

– И вы хотите осмотреть его труп?

– Да, хотел бы, с вашего позволения.

– Но Эва говорила, что этот человек сгорел в машине. Как вы сможете его идентифицировать? Нужна сложная экспертиза, а это займет много времени.