Королевские солдаты, волею судьбы оставшиеся в живых, бросили оружие. По всей многокилометровой линии сражения их уцелело всего несколько шеренг – десять, может быть двенадцать тысяч человек против оставшихся трехсот тысяч у Трэйта.

Победа была страшной, но абсолютной.

Тут же, рядом со своим полководцем стояли Бранд, Никий и Крисс. Где-то на поле, сраженный мечом, а затем развеянный огненной бурей на атомы, испарился Сардан. Разбитый картечью в сито и сожженный космическим пламенем, там же витал и Вордрик Аймен.

А также Роббер, и Биллон, и Карум, и Лестар, и Римо, и Паден, и Сима, и Руфий. За его спиной, организуя разоружение и сортировку пленных, помахивая культей правой руки, отдавал команды Рихмендер.

Из всех лавзейских консидориев, с которыми они начинали когда-то этот кровавый бунт, в живых остались только они. Пятеро человек на всю армию.

– Думаешь, это Гор? – негромко спросил маршал у Крисса, показывая рукой на выжженное поле.

– А есть варианты, сэр? – пожал плечами взмыленный габелар.

Трэйт кивнул.

– Значит, Фехтовальщик жив, – маршал поднялся. – Тогда собирай драгун, мы отправляемся в Бургос. Полагаю кроме Гордиана остался в живых еще один лавзеец. Едем к нему.

Крисс удивленно обернулся.

– К кому, сударь? – поинтересовался он.

– К Сабину, – отрезал Трэйт и потер рукоять своего клинка.

* * *

Впервые за два года своего пребывания в этом мире Гордиан Рэкс смотрел на планету-каверну сквозь очи космического сателлита. Если не считать уродливого «шрама» под Бургосом, вид был отличный. С сожалением Гордиан щелкнул клавишей, и великолепная панорама на экране погасла. Времени оставалось мало и ему следовало поторапливаться.

Вызвав интерфейс базовых аксиом, Гор быстро прошелся по основным установкам системы.

Так – шунты шательенов. Отключить всех, пусть спят.

Клик. И свыше миллиона бессмертных лордов во всех частях планеты рухнули без сознания.

Теперь – служители церкви. Сорок миллионов человек? Долой всех и каждого. В летаргию!

Клик. И на пол храмов свалились бесчувственные тела.

Силовые поля вокруг храмов? Убрать, пусть сервы заходят внутрь.

Клик. И, бликнув фиолетовыми пузырями, силовые поля погасли!

Так, что теперь? Питание машин Нуль-Синтеза? Электричество в городах и усадьбах?

Включаем, нам нужна промышленность.

Информационные файлы? О, это интересно. Знакомиться некогда, придется просто скачать прямо в мозг, внутрь тех секторов собственной головы, которые заблокированы шунтом для хранения архивированной информации.

Туда же – все коды Системы. Туда же – только что измененные Гором пароли доступа в секретные и закрытые комнаты управления в храмах.

Контроль над турелями огненных башен и камерами сателлитов вывести на свой шунт через спутниковую радиосвязь, чтобы можно было использовать их в любом месте континента, а не только внутри помещений храмов.

Отлично! А сейчас главное. Закрыть Твердый Космос от проникновений извне, закрепить свою власть. Пусть абоненты Нуля, которым он только что «отписался», шлют письма на электронную почту, а не заявляются сюда незваными. Сначала следует разобраться, кто из них есть кто, а затем по очереди пускать их в свою новую вселенную.

Вот и все.

Гордиан откинулся в кресле. Удивительно, но оказавшись в теле Амира, в совершенном синтезированном теле идеального суперклона со всеми возможными улучшениями генотипа и абсолютным физическим здоровьем, он сразу вернул себе все способности Тшеди. Возможно, сказался способ, которым он занял эту оболочку, возможно, что сам Амир имел некоторую склонность к пси-оперированию. А возможно, что-то еще, теперь уже не столь важно.

Гор с наслаждением потянулся. Хорошо быть богом! С новыми возможностями, с подключением к «глазам» спутников, к убийственной мощи огненных башен он вполне мог считать себя таковым.

«Отставить!» – тут же одернул сам себя Фехтовальщик. Его божественность – фикция. Война не окончена, а значит, он такой же боец, как любой из тех сотен тысяч, что только что превратились в падаль и прах на поле меж Кобурном и Карабаном.

Повесив на плечо автомат, «бог» щелкнул затвором. Пора возвращаться в Бургос. Трэйт ждет.

* * *

Пашкот-палас, выбранный Сабином для своей резиденции на время вероятной осады столицы, сверкал всеми огнями. Час назад включилось электричество, и, несмотря на дневное время, старинный дворец сверкал довоенной иллюминацией сотен хрустальных люстр.

Но вокруг дворца царил хаос.

Как только огненные лучи уничтожили королевскую армию, стало ясно, что битва выиграна сервами, и бургосцы, изменив своему префекту, кинулись к его штабу-дворцу. Лишь преданные гадгедлары, да и то не все, оставались еще с Сабином. В украшенные колоннадой фасады и портики летели зажженные факелы, пакля, просто камни и куски кирпича. Два крыла здания уже пали под натиском штурмующей толпы и подоспевших к расправе армейцев. Держался лишь центральный корпус и несколько примыкающих к нему строений.

Часы предателя были сочтены.

Сабин стоял у окна мансарды, куда не долетали булыжники и проклятия горожан. Думал ли он когда-нибудь, что начатое им предприятие, великолепный бунт за свободу, окончится столь бесславно – проклятиями освобожденных им сервов и булыжниками с мостовой? Ему казалось, что все это кошмарный сон, наваждение! Вот он проснется в своей кровати в Лавзее, где подобострастный лакей принесет кофе и пожелает доброго дня.

– Доброго дня! Не скучаете, сударь? – Голос прозвучал в пустой комнате и прокатился эхом по стенам.

Сабин вздрогнул и резко обернулся. В дверном проеме в дальнем углу стоял некто знакомый. Белый доспех. Круглый шлем с поднятым забралом. «Сгорающий Дракон» на груди. Знакомые черты лица кардинала Амира. Но вот осанка, движения, речь как будто иные.

– Кто вы? – спросил вилик немного рассеянно.

– Ваш бывший серв, сударь.

Сабин помолчал.

– Гордиан. Это вы?

Голова кардинала с начинкой из Гора Фехтовальщика учтиво кивнула.

– Откуда вы взялись? Из дымохода? – Голос вилика стал внезапно спокоен, но руки предательски задрожали.

– Портал, сударь, – спокойно ответствовал Гордиан и прошел вперед. – Это ведь Пашкот-палас, дворец Господа Хепри. Он нашпигован порталами. Кстати, одно из этих творений находится всего в двух комнатах отсюда. Я активировал его прямо из Центрального храма в Эльбинике.

– О, так вы все-таки проникли в Храмы! А это огненное побоище на поле перед Бургосом – ваших рук дело?

– Лишь отчасти, сударь. Огненные башни, как вам известно, построил Хепри. А я, в некотором смысле, только пожинаю плоды.