–Да ладно, забудь.

Ваня был не из тех парней, которых девушка могла бы воспринимать как подружку и делиться женскими секретами или болтать о новых колечках и тряпках. Нет. Алене он был другом – человеком, который выше всех этих житейских мелочей – ему всегда можно доверить самое сокровенное: сердце и учебу. Она знала – Ваня никогда не подведет. И эта его реплика ее не на шутку удивила:

–Почему ты так?

–Ты слишком давишь на него, – отчеканил Иван фразу, которую вряд ли произносил до этого: говорить о чувствах – не его конек. Но ему не хотелось видеть Аленку расстроенной, привык уже к огонькам в глазах, которые всегда горели, когда они вместе разбирали формулы в теории или какие-то устройства на практике. Сейчас лучший друг умудрился этот огонек погасить. И Ванька почувствовал его острую недостаточность – настолько, что готов был говорить о такой ерунде как отношения между мужчиной и женщиной:

–Ты стараешься его опекать – кормишь, лезешь общаться по любому поводу, машинку вот вызвалась починить. Попробуй наоборот – будь красивой и веселой на расстоянии.

«Боже, что за чушь я порю, и где всего этого набрался?» – проносилось в его голове, а язык продолжал:

–Пусть он полюбуется-полюбуется, почувствует, что заботы, которую ты бросила проявлять, ему не хватает, да и влюбится.

Коряво, даже слишком коряво сказал. Но подействовало:

–По клубам, что ли ходить? – встрепенулась Алена. – Это как-то не мое…

–Зачем по клубам? Вот, пошли для начала со мной на соревнования по робототехнике, – он протянул ей лежавший на столе пригласительный. – Я в жюри.

–Когда идти-то? – она бегала глазами по тексту приглашения, но после всего случившегося соображала туго, потому не сразу нашла время и дату, а когда нашла – не сразу смогла соотнести их с реальностью. Ваня посмотрел на часы и ответил:

–Думаю, минут через десять надо выдвигаться.

–Я не могу, я в джинсах…

–И я, – он встал из-за стола и взял девушку за руку. – Там собирается не та публика, к которой ходят в смокинге, зато талантливая.

Стас возвращался с работы. Унылый городской пейзаж уже потихонечку стала сменять природа, отвоевавшая свое законное пространство у маленьких и не очень коттеджей, спрятанных в ее гостеприимном ландшафте. Вдоль дороги появлялись и исчезали аккуратные зеленые островки, один из которых мужчина особенно любил – там было озеро с камышовыми берегами, красиво мерцающее сусальным золотом на закате. Пусть он видел его всего несколько секунд – их хватало, чтобы пойманные боковым зрением солнечные искры на мгновенье сделали все вокруг светлым, теплым и ярким, заставляя поверить, что мир прекрасен и принести с собой новый жизнеутверждающий заряд.

Сегодня Стас не пронесся мимо – внимание привлек собравшийся на берегу народ. «Откуда их столько?» – промелькнуло в голове, пока мужчина шел от машины к озеру. Люди возбужденно переговаривались о чем-то непонятном:

–Да, прямо слету – и в озеро…

–Зачем-зачем, заскользила, может…

–Думаете, хотела?

На золотистой водной глади расплывались круги. «Как обручальные кольца», – почему-то подумал Стас. Озеро казалось спокойным и умиротворяющим, но, сопоставив обрывочные реплики и эту мирную картину, мужчина внезапно понял: несколько минут назад вода кого-то поглотила и теперь предательски создавала ощущение безмятежности. «Чего же они все галдят? – забеспокоился он. – Может, еще не поздно помочь». Стас скинул пиджак и ботинки и бросился в воду.

Под обманчивым зеркальным спокойствием он увидел автомобиль, внутри которого кто-то метался, безуспешно пытаясь спастись – двери заклинило, и в салоне воды прибывало с каждым мгновеньем. Криков несчастной узницы собственного авто услышать было невозможно, тем страшнее было смотреть на ее бесплодные попытки выбраться – когда мужчина подплыл к машине и разбил стекло так удачно подвернувшейся под руку корягой, девушка уже глотнула воды и безвольно опускалась на дно своей подводной тюрьмы.

Стас поспешил поднять ее на поверхность и вынес на берег. Уложив несчастную на мягкую траву, мужчина рассмотрел ее бледное, будто фарфоровое, лицо с правильными красивыми чертами.

–Не может быть, – проговорил он, узнавая возлюбленную, и уже склонился, чтобы сделать искусственное дыхание, но девушка неожиданно открыла глаза.

–Прости, я знаю, что не должна была этого делать, – проговорила она, приподнимаясь на локте, – я так хотела поздравить тебя…

–Сейчас правильнее поздравлять тебя, – он укутал ее в свой пиджак и крепко обнял.

–Нет, сегодня остался твой праздник. Брось эту глупую суету. Я тебе не нужна.

Стас хотел возразить, как вдруг все вокруг поглотила тьма – он осознал, что лежит дома в постели. Мужчина резко включил свет и бросился к блокноту на тумбочке – Мирослава Валерьевна предупреждала: истина может явиться во сне и сновидения нужно успеть записать, прежде чем их подробности исчезнут из памяти.

За прошедшие чуть больше месяца занятий доктор многому научила своего пациента – они делали тесты, рассматривали фотографии и обсуждали узнанные от Ани детали прошлой жизни Стаса: журналистка, кажется, наконец, поняла секрет общения со своими респондентами и с завидной регулярностью радовала интересными историями. Стас узнал, как познакомился с Олесей, перенесся на несколько собственных свиданий, со стороны увидел, с какой любовью супруга создавала уют в его нынешнем доме, словом, открыл для себя много нового о последних пяти годах жизни. Доктор учила не запоминать новые факты, а пытаться пережить каждую ситуацию.

Гипноз не помог – подсознание молодого прагматичного бизнесмена отказалось подчиняться внушениям и не пустило Мирославу Валерьевну в заповедные уголки мозга пациента. Но их сознательные занятия очевидно приносили пользу – Стас не вернул воспоминаний, но многие истории прочувствовал так глубоко, что воспринимал их как часть своего жизненного опыта. Это придавало ему уверенности в общении, особенно с любопытной Анютой, которая постоянно засыпала вопросами.

С этой же натренированной уверенностью он и любовь свою к Олесе оставил в прошлом, а в настоящем продолжал добиваться расположения ее сестры – незаметно для окружающих, но с завидным упорством. Проведя полдня за изучением личного дела Дениса, Стас пришел к выводу, что, несмотря на все заслуги перед «Айсбергом», тому не помешает пройти курсы дополнительного обучения и незамедлительно отправил свояка повышать квалификацию, лишив Алису возможности отказываться от совместного обеда под предлогом ожидания для этих целей мужа. Она все еще не почувствовала подвох – думала, Стас пытается наверстать потерянную в прошлом близкую дружбу…

Записав свое странное сновидение, мужчина принялся перебирать фотографии – он не понимал, кто из сестер явился ему этой ночью, хотя был уверен, что научился их отличать. Маленькие хитрости о манере одеваться